Каким-то образом выцарапав у Нериссы черновики, князь неожиданно заинтересовался и заявил, что тоже не против поучаствовать в работе “над всем этим бредом”… По правде говоря, Вилл за голову схватилась, несмотря на клятвенное заверение Фобоса, что закон жанра будет соблюден и светлые силы одержат традиционную победу.
“Потом все исправлю…” – обреченно решила Вилл и практически самоустранилась от работы над сценарием, предоставив Фобосу и Нериссе, тихо переругиваясь, сочинять историю дальше… Две серии у них вышли и вышли, следовало признать, классно, только пришлось еще раз напомнить князю, что клише жанра придется-таки соблюсти. На третьей серии его сочинения дело слегка забуксовало, а потом началось и вовсе невероятное: Фобос умудрился рассориться из-за какого-то спорного сюжетного хода аж с Седриком (без которого, разумеется, не обошлось)! Нет, случалось и такое, что змеелюд осмеливался спорить с начальством, но чтобы откровенно на оное начальство орать… Да орать на кого бы то ни было настолько не похоже на Седрика, что Стражницы всерьез задумались, не сошел ли мир с ума! В процессе обсуждения серии змеелюд трижды писал заявление об увольнении по собственному желанию, а князь четырежды – один раз по ошибке – рвал оное в клочья. Причем из-за чего сыр-бор даже Нерисса не могла понять, пока не “обнародовалось” ЧТО они там написали (причем обнародовалось тайком от Фобоса, который терпеть не мог замечаний по ходу работы – Нерисса попросту свистнула у него исписанные жутким почерком черновики и Стражницы – две бывших и пять действующих – полночи потратили разбирая каракули). Наутро уже сама Вилл самозабвенно орала на князя:
- Вы что, детский мультфильм с “Анакондой-3: для тех, кому еще не надоело” перепутали?!
Фобос непонимающе развел руками:
- Мне показалось, это забавно. Вот и лорду не понравилось… Куда он, кстати, подевался?
- Сбежал, – охотно наябедничала Нерисса, которую всяческие скандалы приводили просто в великолепное расположение духа. – жаловаться маленькой королеве на тему, какой благодарности можно дождаться всего-то лишь за преданную службу. Кстати, он с тобой больше не разговаривает, мон принс!
- Его обид на неделю обычно не хватает, – отмахнулся Фобос. – к тому же насчет Миранды – это была идея Элион.
Черноволосая волшебница как-то странно на него покосилась.
- Знаешь, мон принс… в некоторых аспектах иногда кажешься еще наивнее своей сестренки…
По словам Вилл, князь на этот раз ошибся, змеелюд установил свой личный рекорд и дулся на господина ровно десять дней. К сценарию Фобос слегка охладел, вручив Вилл и Нериссе самую кульминацию и предоставив самим додумывать хеппи-энд, поскольку, по собственным словам, терпеть не мог штампы и стереотипы. Бывшая и нынешняя Хранительницы и придумали. Хеппи-энд. Причем каждая свой и кардинально различные в том вопросе, для кого именно энтот “энд” должен быть “хэппи” – немного охрипнув вследствие обмена мнениями, Вилл и Нерисса решили включить в последнюю серию оба варианта – бывшая Хранительница, поскандалив чисто для тонуса, согласилась, что ее концовка вряд ли понравится редакторам и согласилась на “двоякую трактовку”. Правда, каждая так и осталась при своем мнении относительно того, какой конец был иллюзией, а какой – реальностью.
Повторять совместный опыт работы в чем бы то ни было не возникало ни малейшего желания. Сообразив, однако, что если она попытается возражать, и на нее и на ни в чем не повинного Мэтта обрушится град ехидных замечаний на тему заурядных личностей, по дури своей женившихся на ком-то незаурядном (хоть и исключительно по причине неравнодушия Оракула к рыженьким недотепам), а теперь все решения вынужденные принимать, держась за женину юбку, Вилл с по возможности приветливой улыбкой быстро заявила, что идея неплохая – в конце концов, намечающаяся презентация ее, и хотелось бы, чтобы все прошло отлично. Мэтт, если и был удивлен, то виду не подал. А про парочку «термоядерных близнецов» Вилл вспомнила, только после того, как молодящаяся грымза убралась восвояси. Теперь их решительно некому было перепоручить, а тащить с собой на прием не слишком-то хотелось.
– Понимаешь, – без особой охоты пояснила Вилл и, не выпуская вертящегося ужом Тима, тоже присела на скамейку рядом с Лилиан. – Мэтт буквально вчера опять ходил на собеседование, чтобы устроиться в ветклинику – не в самом Хиттерфилде, а в пригороде. Его там опознали, как одного из гитаристов Камиллы и автора нескольких песен, забросали вопросами о творческих планах, о певице, толпой сбежались за автографами… а на работу не взяли! Он, конечно, ничего не говорит, но я же чувствую, как его такие вещи задевают. Не хотелось бы, чтобы после такого он еще и выслушивал упражнения в остроумии этой египетской мумии! Она же уверена, как будто ее кто-то спрашивал, в самом деле, что не захотев профессионально заниматься музыкой и решив учиться на доктора, Мэтт «зарыл свой настоящий талант». А его умение обращаться с животными – это ничуть не меньший талант! И гораздо более нужный… то есть, музыка, это, конечно, здорово, я сама очень люблю его музыку – но помогать животным важнее!
«Только, кажется, публикой менее востребовано!» – она, конечно, не сказала бы этого вслух, но… не стоило и сомневаться, собеседница и сама мысленно делала точно такой же логический вывод.
К тому же Мэтт действительно был талантливым ветеринаром с отличием, к тому же, закончившим эту свою академию. Когда кот Наполеон цеплял где-то клещей, ломал лапу или ухитрялся сожрать серпантин с рождественской елки – в семье Хейл уже как-то вошло в традицию первым делом звонить именно мужу Вилл. К тому же практически потомственным – просто излишне честным, чтобы пользоваться именем деда в личных целях. И Лилиан искренне сочувствовала его неудачам с работой.
– А ты-то чего тут сидишь? Дождь… хочешь, подброшу на машине – если, конечно, ты морально готова выдержать некоторое время в замкнутом пространстве с Тяпой и Ляпой. Тем более, я как раз хотела с Корнелией поговорить…
– Она не хочет с тобой мириться до того, как закончится это хэллоуинское представление. Сказала – чтобы уж наверняка!
– Интересно, на Земле есть люди более упертые, чем твоя сестра? Ладно… Подвезти тебя я все равно вполне могу, заодно и уважительный повод наведаться. Может быть, всем вместе получится ее уговорить… А если нет – я-то совершенно не делаю из этого балагана принципиальный вопрос и совсем не против помириться просто так, не вытаскивая ее ни на какие вечеринки. Просто сама же вечно жалуется, что вынуждена сидеть дома – вот я и подумала… или не подумала. Ох!
– Я собиралась дождаться одну подругу, – смутившись, пояснила Лилиан. – Но еще даже не знаю точно, поедет ли она со мной… не хотелось бы еще и тебя заставлять ждать попусту.
– Да не волнуйся…
Тут Тим предпринял еще одну отчаянную попытку вывернуться из рук старшей сестры и почти тут же пронзительно завопил, уверяя, что его дернуло током. Вилл, старательно не позволяя губам растянуться в крайне ехидной усмешке (отчего гримасы у нее выходили просто таки до дрожи пробирающие) невинным голоском посетовала, что мальчик вертится ужом на сковороде, вот искры от одежды уже и сыплются. Пожалуй, Лилиан крайне повезло, что в ее воспитании Корнелия воздерживалась от магических методов воздействия.
– Тарани мне сбросила на почту несколько статей о эльфах, – почему-то внезапно поменяв тему разговора, припомнила Вилл. – в принципе, я все это могла и в интернете без проблем разыскать, но Тара почему-то к пыльным книженциям доверия испытывает в разы больше, чем к гуглу…