Хотя ничуть не более странное впечатление, чем когда узнаешь, что музыкальный инструмент ревнует тебя к жене!
Все-таки он едва не опоздал. Погруженная в одолженный дедушкин фургончик гитара, когда рядом не было ни Вилл, ни Нериссы, вела себя гораздо покладистее (ну, по крайней мере, вынуждена была держать свои соображения при себе, хотя Мэтт все равно чувствовал себя неловко, помня слова жены о том, что электроприборы не «оживают» в ее присутствии, а только получают способность выражать это, но видеть, слышать и вообще воспринимать могут постоянно – что неподготовленного человека очень на многие, казалось бы, бытовые мелочи, заставляло взглянуть по-новому). И все-таки он, словно едкое замечание Нериссы сыграло роль, действительно едва-едва сумел со всей этой возней не опоздать.
Когда Мэтт вошел в уже полностью оформленный к празднику, но еще пустующий школьный зал, что Сноу, что Вольф едва покосились в его сторону, зато Эми, напротив, так восторженно спрыгнула с небольшого помоста и кинулась навстречу, что-то не слишком разборчиво из-за акцента и скорости тараторя, словно замещающий гитарист был ей не едва знакомым человеком, а чуть ли не лучшим другом. Особенно и не стараясь вслушиваться, Мэтт рассеянно ответил на приветствие.
Для девочек все началось как раз с празднования Хэллоуина. Более того – в этом вот самом школьном зале. И самого Мэтта Вилл, по ее словам, впервые увидела именно здесь, хотя для юноши, просто не заметившего тогда новенькую в плотной толпе, настоящая встреча запомнилась чуть позже, в городском парке. Тогда он и понятия не имел, какая история закручивалась здесь параллельно, словно бы и перед глазами, но неизвестная никому, кроме оказавшихся в самом эпицентре девочек… Да и намного ли больше он знал теперь? Приняв как часть повседневности то, что, когда живешь в одной квартире с Вилл, с тобой вполне может заговорить холодильник или электробритва – что Мэтт знал о том, где его супруга бывает и чем занимается во время этих своих миссий? Он даже заметить ее отсутствие не мог по-настоящему… не может, если только… если только…
Если только не случится так, что однажды Вилл не вернется. Но думать о таких вещах наперед – глупо, да и отталкиваешь такие мысли с почти суеверным страхом накликать. А когда все позади… что же, значит, все и закончилось хорошо. Даже если бы у Мэтта и была возможность тревожиться в настоящем времени – разве он сумел бы этим хоть в чем-то помочь. Значит, не стоило и думать на эту тему вовсе!
«По сути, я просто прячу голову в песок» – мягко перебирая гитарные струны, признался себе Мэтт. Интересно, обрадовался бы он возможности лично поучаствовать в этой «другой жизни» Вилл и ее подруг. Не как в этой истории с Людмором, а полноценно, как…
Как в этом мультфильме по ее игре, например. Сам обладая незаурядной силой?
Гораздо больше – возможности, чтобы все это происходило вообще не с его женой, а с кем-нибудь другим. Посторонним или вообще незнакомым. А Вилл и без всех этих магических штучек достаточно незаурядна и уникальна – для Мэтта, во всяком случае. Никому не помешает возможность жить обычной нормальной жизнью.
Интересно, отказалась ли она от своих сил и миссии, если бы Мэтт попросил об этом? Насколько он знал свою жену… знал достаточно, чтобы никогда ни о чем подобном не просить – даже «для примера»!
========== 27. Лилиан ==========
Наконец-то в классе Кристофера и Марлы тоже закончился последний урок – почти все ученики торопливым потоком выплеснулись по коридору в раздевалку, правда, ни приятеля, ни его знакомой Лилиан среди них не обнаружила. Она приподнялась было со скамейки, собираясь заглянуть в классную комнату, но тут же села обратно, решив вместо этого просто дождаться, когда отхлынет толпа. Крис и Марла действительно появились с некоторым опозданием. Вместе, что, по правде говоря, внушило некоторые оптимистичные надежды, однако, едва заметив саму Лили, Кристофер слегка притормозил. Старые друзья обменялись неловкими взглядами, не представляя даже, как друг друга поприветствовать. Почувствовав настроение – своего лица Лилиан видеть не могла, но вот гримаса на круглой физиономии Криса вышла крайне красноречивой – Марла тоже разволновалась… и тут же уронила на ногу спутнику набитый под завязку слегка обветшавший рюкзак.
«По крайней мере, разряжать обстановку у нее получается неплохо!» – с приветливой улыбкой поднимаясь им навстречу, машинально подумала Лили.
– Привет! Надеюсь, ты не передумала из-за этого дождя? Я сама чуть было не передумала, но Вилл – ты ведь ее помнишь, она тоже была у Ирмы на свадьбе – предложила подбросить нас туда-обратно, так что все выйдет даже быстрее!
Одноклассница Криса, безусловно, именно ливень уже заготовившая в качестве уважительной причины для того, чтобы проигнорировать предстоящее торжество, растерянно мотнула косичками.
– Кристофер, а ты сейчас…
– Могу подбросить и тебя тоже, – вставила Вилл. – Все равно по дороге, ну, почти – только, боюсь, тогда придется сильно потесниться. Эти двое для своих размеров ухитряются оставлять на заднем сиденье просто до невероятного мало места! Но я…
– Не стоит! – как раз закончивший с приглушенным «грр» подпрыгивать на одной ноге парень все еще с тенью смущения улыбнулся и помахал ладонью. – Тут действительно рядом, как-нибудь добегу. Тем более, мы… мне еще надо остальных дождаться.
Что-то весьма подозрительное было в мыслях о том, будто приятели Кристофера зачем-нибудь задерживались, когда уроки уже закончены – не та это была публика, чтобы переусердствовать в учебе. В любое другое время Лилиан сразу бы заподозрила, что мальчишки задумали какую-нибудь пакость… Но сейчас вместо этого она подумала о том, что раньше и ее приглашали на всяческие сборища компании. Казалось бы, чего обижаться, если сама начала разговор с поездки за нарядами? Но ведь Крис у нее и не спрашивал ни сегодня, ни раньше, о планах на этот день!
Чувствовать, что теряешь друзей очень грустно по любой возможной причине. И невозможной. Но потерять в итоге друга из-за того, что тот «внезапно» обнаружил, что ты – девочка… Это еще и несусветная глупость! Остается только держаться за надежду, что когда-нибудь они смогут просто все вместе посмеяться над этой нелепой ситуацией.
Хотя Крис, при всем его чувстве юмора, вряд ли когда-нибудь признает это смешным!
– Ну… до встречи вечером?
– Да… пойдем.
Отношения с зонтиками и у Вилл и у Марлы, похоже, сложились аналогичные тем, что и у самой Лили, поэтому до симпатичного автомобильчика пришлось все-таки бежать под сплошной стеной дождевых струй. Там, правда, Лилиан ожидала еще одна серьезная дилемма – уступив Марле место на первом сиденье рядом с водителем, она вынуждена была какое-то время постоять под дождем, раздумывая, что будет менее страшно: втиснуться на заднее между близнецами, хотя бы символически разделив эту парочку, или пристроиться сбоку. Честно говоря, опасения внушали обе позиции. Однако мальчишки мокнуть, дожидаясь ее буриданова решения, не захотели, и оба уже забрались в машину, избавив от необходимости что-то решать. Явным везением было и то, что посередине оказался более спокойный и покладистый Дэн – даже несмотря на то, что брат все равно постоянно его растормашивал и в итоге они устроили на заднем сиденье автомобильчика столь активную возню, что несчастную машину пошатывало из стороны в сторону.
К счастью, сегодня притягивающая неудачи «карма» Марлы, кажется, работала в четверть силы – до пригородного коттеджного района доехать получилось без особых приключений. Не считать же серьезной неприятностью только то, что примерно две трети пути «термоядерные близнецы» выводили спутниц из себя дуэтным распеванием опенинга «Пинки и Брэйна»!
В гостиной золотоволосая крошка, утром изрядно перепугавшая Лилиан своим сходством с куколкой – в том числе, и куклой печально знакомой – что, с счастью, удалось скрыть от всеобщего внимания, списав испуг на ни в чем не повинную крысу, которую странный ребенок зачем-то притащил с собой – смотрела мультфильмы по телевизору, едва удостоив гостей своим вниманием, даже когда рядом водрузили слегка притихших Дана и Тимку. Почему-то по контрасту с близнецами похожая на картинку с открытки этак викторианских времен девочка снова смутно показалась Лили какой-то немного неестественной.