- И что теперь? - надежда вновь забрезжила во мне. Если Леша смог, значит и я смогу. Остаться и работать с Михаилом. И не только работать. Мои щеки заалели.
- В том то и дело, что я не знаю... - Миша с грустью на меня посмотрел. - Я ждал, что на тебя пришлют запрос, но, увы, этого так и не произошло.
- Но ты же сказал, - заволновалась я, - что всех приглашали на работу. Лешу, Лену и, как его, Гришу. А как же я?
- Я не знаю, почему так вышло, - Михаил встал с ковра и зашагал по комнате. Хотелось сказать ему прекратить - мельтешило в глазах, а этого я не любила. Но я почему-то промолчала, просто отвела взгляд. Миша тем временем продолжал. - Возможно, это из-за контракта, а, может быть, ты то самое исключение, которое всегда подтверждает правило. Но ясно одно - ты не сможешь остаться.
- А вдруг мне еще придет ... письмо, звонок, вышестоящий начальник - как у вас на работу берут? Я могла бы... - я замолкла, когда Миша легонько коснулся моего плеча.
- Они не просто не прислали запрос. Они прислали отказ. По тем или иным причинам, но вышестоящие решили, что тебе не место здесь.
- Я что, глупее Леши? - совершенно по-детски вырвалось у меня. Я тоже поднялась с пола. Миша обхватил меня за плечи и прижал к себе.
- Здесь нет таких критериев - глупее или умнее, - он успокаивающе гладил меня по спине, но легче не становилось. - Из-за этого отказа я и растерялся. Я был уверен, что мы уладим вопрос с контрактом, и ты останешься, а теперь...
- Я не могу уйти, не могу остаться, - невесело ухмыльнулась я, отстраняясь. - А что я вообще могу?
- Можешь помочь найти мне выход, - Миша выпустил меня из объятий и сделал шаг назад. - Здесь все зависит от тебя - хочешь отправиться вперед, хорошо. Хочешь вернуться назад - для этого тоже существуют лазейки. Дать тебе время подумать?
«Что тут думать?» - шепнула одна моя половина. «Думать надо всегда», - возразила рассудительная часть моего «я».
- Дай, - все-таки вырвалось из меня. Михаил кивнул.
- Я оставлю тебя здесь, решу пока пару вопросов. Через час вернусь - и мы решим, что с тобой делать.
- Хорошо, - сказала я, отворачиваясь к шкафу. Смотреть, как он уходит, даже всего на час, почему-то было тяжело. Принимать решение, как оказалось, еще тяжелее.
Глава 15
Через 27 отсчетов часов я пожалела о своем решении подумать. Мысли все равно кружились не те. Я разрывалась между желаниями. Еще недавно казавшееся очевидным решение отправиться домой, к маме, вдруг показалось не таким уж и очевидным. Быть может пора двигаться вперед? Хоть это «вперед» я себе иначе представляла. К тому же внутри назойливо зудела подлая мыслишка - а вдруг Михаил согласится уйти со мной? Ведь может он прервать свой контракт. В конце концов, сколько веков он уже здесь пашет. Пора и отдохнуть... Я в очередной раз вздохнула. Мысли менялись в моей голове быстрее, чем картинки в калейдоскопе. Я безучастно смотрела на часы и покачивала туфлю, полусброшенную с ноги.
- Михаил Андреевич, я принес... А это ты, - ворвался в мой мирок звонкий голос Леши. Я с отсутствующим взглядом посмотрела на него. - С тобой все в порядке. Выглядишь ты, мягко говоря, не очень.
- Леша, ты же все знаешь про проект? - прямо спросила я.
- Откуда, - запнулся он.- Так значит и ты тоже?
Я неопределенно пожала плечами.
- И да, и нет, - и, видя его озадаченное лицо, пояснила. - Я - часть проекта, но неудачная, понимаешь? Этакий брак. Исключение.
- Не взяли? - горько спросил Леша. Я кивнула.
- И вот теперь я принимаю самое важное решение в жизни - отправиться вперед или назад.
- А чего тут думать? - Леша расправил плечи. - Если есть шанс вернуться, то как можно его не использовать? Хоть я и не понимаю - откуда он взялся.
- Повезло, - невесело улыбнулась я. На душе было абсолютно осеннее настроение. Сквозь все органы гуляли промозглые ветра, заставляя ежиться.
- Так в чем вопрос? Почему ты кислишься, словно лимон съела.
- Кислишься, - повторила я новообразованное слово.
- Уксишься, горьчишься, - радостно подхватил Леша и слегка потряс меня за плечи. - Эй, так в чем причина.
- В Мише, - просто призналась я. - Я не хочу от него уходить. И вот, глупая, надеюсь - вдруг он уйдет за мной? Не зря же столько лет со мной возился. Да и сейчас, с этим глупым контрактом.
- Он может и уйдет, - посерьезнел Леша. - Но это будет ошибкой. Он действительно талантливый работник, умеющий исполнять самые странные желания. У него действительно есть чутье. Кто знает, может сам Мерлин в его обличии дарит людям чудо. Прости, но это эгоизм просить его уйти за тобой.