— Библиотека? — спрашивает Себ, выглядя наполовину шокированным, а наполовину впечатленным.
— Черт возьми, — бормочу я. — Я должна просто позволить вам уйти.
— Что Нико сделал с тобой в библиотеке, Бри? — с нетерпением спрашивает Алекс, опустившись на край стула в предвкушении ответа.
— Ничего такого, что тебе следовало бы смотреть
— Черт возьми, мисс Эндрюс, это…
— Меня уволят? — перебиваю я.
— Что? Нет, никогда. Босс практически владеет Найтс-Ридж. Он никогда не позволит Миддлтону выгнать тебя за такой пустяк, как трах с Нико в библиотеке.
— Пустяк? — пробурчала я. — Мы не два студента, которые занимаются этим в момент страсти. Я его гребаный учитель.
— Эх. — Алекс отмахивается от меня, как от пустяка. — Все будет круто, Бри. Даже не парься.
— Это моя работа. Буквально единственное, чем я когда-либо хотела заниматься, и…
— Ничего не случится, Брианна, — уверяет меня Тео. — Ты закончишь стажировку в Найтс-Ридж без проблем, как бы Нико ни старался усложнить твою жизнь.
— Отлично, — шепчу я. — Может, мне стоит перенести оставшуюся часть обучения на следующий год? — Даже когда я произношу эти слова, разочарование захлестывает меня. Я не хочу этого делать. Я хочу получить свою первую настоящую работу в сентябре, а не продолжать обучение. Но учитывая все, что произошло, а теперь еще и этот несчастный случай, я не могу не думать о том, что так и должно быть.
— Не говори ерунды. Мы позаботимся о том, чтобы ты сдала все экзамены, что бы ни случилось.
— О нет, — говорю я, глядя в глаза Тео. — Я не соглашусь на бесплатную поездку только потому, что моя лучшая подруга трахается с одним из вас.
— Я не предлагаю тебе бесплатную поездку, а если бы и предлагал, то не из-за Тоби и Джоди. Теперь ты одна из нас, Брианна.
— Но…
— Мне плевать на то, что происходит между тобой и Нико. Это так или иначе уладится, само собой. Но ты никуда не денешься в ближайшее время, так что тебе лучше привыкнуть к этому.
Мои губы открываются и закрываются, как у рыбы, когда я смотрю на загадку, которой является Тео Чирилло, прежде чем я уступаю в этом споре и шепчу: «Спасибо».
— Нет необходимости. Мы заботимся о своих, Брианна. А сейчас мы дадим тебе немного отдохнуть. Если тебе что-то понадобится, даже если нужно будет избавиться от этого идиота посреди ночи, позвони нам, хорошо? — говорит он, кивая на мой телефон, лежащий на столе рядом со мной.
— Хорошо, — соглашаюсь я.
— Эй, а видео, где вы вдвоем…
— Заткнись, Деймос, — огрызается Тео, протягивает руку и тащит его за руку к двери.
— Скоро увидимся, Бри.
Я почти уверена, что как только за ребятами закрылась дверь, я сразу же отключилась.
Когда я снова прихожу в себя, на улице уже темно, а в моей комнате тихо, хотя есть свидетельства того, что Стелла и Эмми были здесь, как и обещали ребята.
На моем столе лежит целый набор шоколадок, конфет и других лакомств, а также вырванная страница из альбома для эскизов. Вверху написано: «Цветы умирают, но чернила остаются навсегда». Под ней — потрясающий рисунок черной ручкой, на котором изображены лилии и розы, а также маленький цветок, который я не могу определить. Черепа, короны и то, что я считаю змеиной кожей, переплетены между собой, и слова: «Будь свирепой. Будь неудержимой. Будь собой».
Мои глаза надолго прикованы к нему, рассматривая все замысловатые детали. Это невероятно. Эмми определенно унаследовала талант своего отца и однажды станет потрясающим художником — если не будет слишком занята рождением маленьких наследников Чирилло.
Я усмехаюсь про себя, представляя Эмми в роли заботливой домохозяйки и матери, когда дверь открывается и входит медсестра, с которой я еще не знакома.
— Привет, Брианна. Я Мари. Я пришла сменить тебе повязку.
Я молча смотрю на нее, все еще сжимая в руке рисунок Эмми, пока она занимается своими делами.
Я говорю себе не смотреть, когда она опускает мой халат и снимает повязку с плеча и верхней части руки, но ничего не могу с собой поделать.
Мой шокированный вздох разносится по комнате, и глаза Мари мгновенно перебегают на мои.
— Все не так плохо, как кажется, обещаю.
Уродливые швы покрывают мою красную, окровавленную, распухшую кожу.
— Мне трудно в это поверить, — задыхаюсь я, когда она выбрасывает старую повязку и достает из упаковки чистую.
— Шрам останется, Брианна. Но вы будете поражены тем, как быстро наступит улучшение.
Я выдохнула, пытаясь удержать слезы, чтобы они не полились по щекам.