Мой взгляд мелькает в сторону двери Калли.
Она свернулась калачиком в своей постели и крепко спит. Она совершенно не в курсе того, что происходит в моей жизни в последнее время.
Мы не говорим о таких вещах, когда она рядом. Так было всегда. Я понимаю, думаю. Она будет жить совсем не так, как я, будучи девушкой и все такое. Но я не уверен, что держать ее в полном неведении — это правильно. Но кто я такой, чтобы спорить? Все, что мне нужно сейчас делать, — это выполнять приказы, проходить обучение и делать следующие шаги к тому, чтобы стать солдатом и обеспечить свое будущее как представителя этой Семьи.
Я молча выхожу за отцом из дома в холодную, темную ночь — или утро, я думаю.
Он ведет меня в сторону стрельбища, но перед самым подъездом я замечаю две темные фигуры, поджидающие нас.
Мне не нужно видеть разницу в размерах между ними, чтобы понять, кто это.
Тео на год младше меня, но дядя Дэмиен, как будущий глава всей Семьи, решил, что двенадцать лет — это слишком долго, чтобы ждать, и начал обучение Тео в тот же день, когда я начал свое.
Мы нечасто встречаемся вместе, наши отцы предпочитают обучать нас по отдельности. Поэтому тот факт, что мы оба сейчас здесь, заставляет насторожиться.
Мы останавливаемся перед ними, в воздухе витает странный треск напряжения, от которого у меня сводит живот.
— Доброе утро, — зловеще произносит дядя Дэмиен, а мой отец кивает в знак приветствия. — Мы хотим посмотреть, чему вы двое научились. Мы не уйдем отсюда, пока один из вас не потеряет сознание или не отключится.
У меня перехватывает дыхание, когда реальность бьет меня по голове.
— Вы хотите, чтобы мы дрались? — спрашивает Тео, его мозг работает быстрее моего.
— Покажите нам, на что вы способны, солдаты.
Мои глаза находят глаза Тео, и я вижу то же самое беспокойство, даже в темноте.
Я делаю шаг вперед, но огромная рука ложится мне на плечо, оттаскивая назад.
— У тебя все получится, сынок. И помни, независимо от результата, я горжусь тобой.
2
БРИАННА
— Нико, — кричу я, вскакивая с кресла, на котором сидела, и отбрасывая его назад, а сама бросаюсь бежать. Сердце колотится в груди, когда тяжелые шаги следуют за мной, заставляя бабочек порхать в моем животе.
Может, я и бегу, но у меня есть все намерения позволить ему поймать меня.
Нико был похож на медведя с больной головой с того момента, как появился здесь с парнями.
Он знал, что я приеду, — Джоди заверила меня, что Тоби предупредил его, — но это не помешало ему с презрением наблюдать за мной с того момента, как он вышел из машины.
Но с течением времени и под воздействием алкоголя и травки — это презрение превратилось в нечто совершенно иное.
Конечно, ненависть между нами все еще есть. Я не уверена, что она когда-нибудь исчезнет. Даже не разговаривая, мы, кажется, умудряемся нанести друг другу неприятный удар. Но при этом мы искушаем друг друга и в правильном направлении.
И чем больше я пьянею, тем сильнее мне хочется увидеть ту сторону Нико, к которой я слишком пристрастилась за последние несколько месяцев.
— Вернись, шлюха, — требует Нико, когда я спрыгиваю с настила, соединяющего все наши навесы, где мы проводили весь вечер.
Я приземляюсь с нелепым стуком, но быстро прихожу в себя и снова бросаюсь в бегство.
Но он уже ближе, даже не оглядываясь, я чувствую его. Мою кожу покалывает, как будто он находится всего в нескольких секундах от того, чтобы прикоснуться ко мне.
Я успеваю сделать еще два шага, как его пальцы впиваются в мои волосы, и меня больно притягивает к его телу.
— Беги так быстро, как хочешь, Сирена. Ты знаешь, что я всегда тебя поймаю.
— Ты варвар. Опусти меня на землю, — визжу я, когда он перекидывает меня через плечо, предоставляя всем, кого мы оставили позади, полный обзор моей задницы. Сжав кулаки, я обрушиваю их на его задницу, неистово брыкаясь ногами в надежде, что он меня отпустит.
Но он так и не отпускает. Вместо этого он убегает в темноту деревьев.
— Нико, — кричу я. — Остановись и поставь меня на землю сию секунду.
Его смех наполняет тишину вокруг нас, но он не останавливается. И чем дольше он бежит, тем сильнее кровь приливает к моей голове.