По другую сторону от нее стоит мужчина в костюме, и хотя я не вижу его лица, я более чем узнаю его голос. Хотя я не могу разобрать слов, которые он ей шепчет.
— Где Айрис? — спрашиваю я, давая понять о своем присутствии, проходя вглубь комнаты, пока они вдвоем быстро расступаются.
— О, Нико, — фальшиво вздыхает мама, гладя твердой рукой перед платья. — Я так рада тебя видеть. Я не знала, что ты здесь.
— Нет, ты, кажется, немного отвлеклась, — говорю я, не сводя взгляда с Кристоса, отца Джерома.
— Я просто помогаю Кристосу организовать кое-что ко дню рождения Айрис через несколько недель, — пытается объяснить мама.
— Конечно, помогала, — бормочу я, глядя между ними.
Если честно, у Кристоса хватает порядочности выглядеть немного смущенным. Мама же, напротив, такая же холодная и замкнутая, к какой я уже успел привыкнуть.
— Ну да, я зашел только для того, чтобы повидаться с Джослин. Но на твоем месте я вел бы себя осторожно, — говорю я, не сводя взгляда с Кристоса. — Трава не всегда зеленее.
Повернувшись на пятках, я иду обратно на кухню.
Удивительно, но Джослин не наблюдает за мной из тени.
— Он часто здесь бывает? — шиплю я, проносясь по комнате, как ураган.
— Нет, — честно отвечает она. — Он и Айрис бывают здесь только вдвоем.
— Ну, что-то в этом есть.
Ее губы шевелятся, чтобы что-то сказать, но я быстро прерываю ее.
— Спасибо за это, — говорю я, хватая контейнер печенья с белым шоколадом и малиной, которое она испекла — видимо, любимое печенье Брианны — и направляюсь к двери. — Скоро увидимся. Предложение о работе в силе, как всегда.
Не дожидаясь ответа, я обхожу дом и иду к своей машине.
Машина Кристоса припаркована рядом с моей, что заставляет меня усомниться в своей уверенности в том, что между ними что-то есть.
Он никак не мог пропустить мою машину. Конечно, он не стал бы заходить внутрь, если бы там происходило что-то неладное.
Покачав головой, я опускаюсь на водительское сиденье и включаю заднюю передачу.
Солнце уже почти село, дневная жара наконец-то спала. Не то чтобы мы с Бри много пережили, ведь почти все часы бодрствования сегодня мы провели, валяясь в моей постели.
Голова кружится от мыслей о Брианне, маме и Кристосе, и я бесцельно катаюсь по городу.
Мне пора домой. Уже поздно, и мне нужно подготовиться к завтрашнему дню, но мысль о том, чтобы поехать домой и войти в свою квартиру без нее, не дает мне покоя.
Поэтому я не удивляюсь, когда в конце концов оказываюсь на ее улице. Мои глаза сканируют здание по мере приближения, выискивая ее окна.
Я притормаживаю на обочине и продолжаю наблюдать, ожидая хоть какого-то признака того, что она не спит. Что с ней все в порядке.
Я не получал о ней никаких известий, но и сообщений тоже не было.
Песня, тихо играющая через мои колонки, меняется более нескольких раз, пока я сижу здесь, ожидая, что тень заслонит окно, но она так и не появляется.
— Ну же, детка. Просто покажи мне, что ты здесь и что ты в безопасности.
GPS-навигатор ее телефона показывает, что она там, и у меня нет причин полагать что-то еще. Но все же что-то заставляет меня заглушить двигатель и открыть дверь.
С ключами, которые она дала мне ранее, я отпираю главную входную дверь и бегом поднимаюсь по лестнице.
Я не должен этого делать, я знаю. Она дала мне этот ключ на крайний случай, и вряд ли это один из таких случаев. Но моя потребность в ней не знает границ, и я перестаю обдумывать свое решение, когда вставляю ключ в ее замок и распахиваю дверь.
Все в порядке, ее сладкий аромат наполняет воздух. Но мне холодно так, что я не могу этого объяснить. Я прохожу вглубь квартиры, ища ее. Но прежде чем я нахожу ее, мое внимание привлекает записка на кухонном столе.
Ее телефон лежит рядом, и когда я читаю записку, мой мир уходит из-под ног.
Нико,
Мне жаль.
История Нико и Брианны завершается в книге «Испорченный союз»!