Валя поспешно слезла с окна, легла в гипсовую «кроватку» и с помощью Лили привязала себя. Для этого на живот и грудь накладывался широкий матерчатый пояс, длинные тесемки которого надо было просунуть под гипсовую «кроватку» и, притянув, завязать не за перила, как у других девочек, а под кроватью, как их завязала перед этим санитарка.
Нарушения дисциплины, частые перекатывания с боку на бок в гипсовой «кроватке», чтобы снова и снова просовывать под нее эти самые тесемки, приводили к быстрому износу гипса, потому и приходилось непослушной Вале чаще других мучиться при изготовлении новой «кроватки». Когда терпение врачей окончательно лопнуло, ей изготовили неснимаемый гипсовый корсет на спину. Тогда Валю перевели в «ходячие», а через четыре месяца и вовсе выписали из санатория. Но случилось это, спустя ровно год со дня Валиного туда поступления, а пока до счастливого дня выписки было еще далеко.
Когда с полдником на подносе вошла санитарка, Лиля сидела под Валиной кроватью и завязывала тесемки. Она была верной подругой и понимала: оставь она сейчас Валю без помощи, тогда взрослые сразу догадаются, что она вставала.
Но и выбраться из-под Валиной кровати при раздающей полдник санитарке было бы слишком большим вызовом лечебному процессу. Ведь Лиля была в гипсовом корсете, а в нем нельзя было сгибать спину «в три погибели», за это могли серьезно наказать. В целях конспирации Лиля потихоньку пробралась под кроватями других девочек, чтобы, когда санитарка отвернется, выскользнуть из - под последней, и сделать вид, что она только что вошла в дверь. Это ей благополучно удалось, и Лиля, как заправская актриса, со скучающим видом подошла к своей тумбочке, и села есть свою порцию пудинга.
Так назывался квадратный пласт крутой манной каши, политый фиолетовым киселем. Валя этот теплый противный «пудинг» люто ненавидела и никогда не ела. Вот и сейчас она поставила тарелку за занавеску на окне, хотя должна была оставить ее на тумбочке. У нее возникла хитрая идея с помощью пудинга непременно подружиться с замечательным вороном.
Раз уж ворон Милош понимает мысли своего хозяина, то и она, Валя, «про себя» будет его звать и звать к своему окну. Вдруг он услышит ее мысленный призыв и прилетит? А тут его ждет гостинец!
«Милош хороший, умный, необыкновенный, прилетай ко мне на окно. Попробуй мой пудинг, он сладкий. Вдруг он тебе понравится, и я буду тебе каждый раз его отдавать».
На разные лады обращалась девочка к чудесной птице и звала его отведать угощенье.
Она так сосредоточилась на этом, что не заметила, как собирали пустую посуду , не ответила на вопрос, где ее тарелка, а санитарка, не догадавшись, что тарелка на окне за занавеской, только покрутила пальцем у виска и ушла восвояси.
3
Ворон прилетел неожиданно, спустя пару часов после полдника, когда девочки хором распевали песню из нового кинофильма «Карнавальная ночь».
Им всем очень нравился веселый фильм, а особенно его главная героиня Леночка Крылова в модном платье с пышной юбкой, подчеркивающей ее прямую спинку и тонкую талию.
Фильм показали на открытой веранде санатория, куда иногда вывозили детей на прогулку. Когда вдоль красивого полукруглого ограждения огромной веранды расставляли кровати с привязанными к ним детьми, то здесь умещались одновременно все девочки из Валиной палаты и все мальчики из соседней. Чаще всего на этой веранде для детей устраивали тихий час, но не всех усыплял свежий воздух. Они были связаны, но говорить-то они могли, поэтому перезнакомились и переговаривались в свое удовольствие.
В тот прохладный весенний день их укутали теплыми одеялами, а в качестве экрана сострочили несколько простыней. Приглашенная кинопередвижка была установлена прямо на прилегающей к веранде асфальтированной дорожке.
«Карнавальную ночь» прокрутили три раза за один день, чтобы посмотрели все больные, поэтому дежурной медсестре удалось посмотреть его трижды.
У этой молоденькой медсестры был хороший слух и приятный голос. Она любила петь и часто, греясь возле изразцовой печи в палате девочек, пела для них новые песни. Девочки вслед за ней разучивали и потом с наслаждением хором распевали эти песни. Эта добрая певунья и принесла после просмотра «Карнавальной ночи» в палату к Вере слова «Песенки про пять минут». С тех пор девочки ее частенько пели.
Услышав, что девчонки запели ее любимую песню, Валя забыла о вороне, о пудинге и всей душой отдалась хоровому пению. Она уже представляла на своих руках маленькую мохнатую муфточку и видела себя грациозно танцующей на фоне стройных конькобежцев.