– Я планировал провести с тобой время и узнать тебя лучше. Но это не совсем то, к чему я был готов. Вудс. – он покачал своей головой. – Тебе пришлось уехать, и ты замутила с Вудсом. Из всех людей здесь. Ты связалась с тем, кто также как и я, был повязан по рукам и ногам. Проблема в том, что он не сбежал. Он хочет это дерьмо в своей жизни, к которому принуждают наши родители. Он стал чертовой марионеткой. Ты можешь получить больше, чем это, Делла.
Я проглотила нервный ком, который застрял у меня в горле.
Я не была уверена, что это было все, что Трипп планировал сказать, но я не хотела больше ничего слышать.
Он был прав. Вудс не был тем, на кого я должна была тратить свое время. Но забыть его и двигаться дальше, было проще сказать, чем сделать.
– Сегодня вечером я просто хочу лечь спать. У меня нет никаких видов на Вудса, если это то, о чем ты думаешь. Мы занимались сексом. Вот и все, что есть между нами.
Трипп поднялся.
– Извини за сегодняшний вечер.
Мне тоже было жаль. Я сожалела о многих вещах.
– Я в порядке. Я просто устала.
Трипп кивнул и покинул комнату.
Я опустилась на кровать и закрыла лицо руками. Сейчас я была в большей степени потеряна, чем три недели назад.
*~*~*~*
«Ты была снаружи, Делла? Как ты могла? Что я должна сделать, чтобы вбить тебе в голову, что ты не можешь выходить на улицу? Там опасно».
Пронзительный крик моей матери был ничем по сравнению со жгучей болью от кожаного ремня, которым она хлестала по моим ногам.
Я знала, что мне нельзя было кричать от боли. Это только разозлило бы её еще сильнее. Мои тайные вылазки из дома всегда приводили её в бешенство.
Мои колени подогнулись, когда нежная кожа под коленями разодралась от непрекращающихся ударов кожи.
«Болезни. Снаружи есть болезни, которые ты могла принести в дом. Ты не только была безрассудной, но и эгоистичной», – орала она, и я была благодарна, что это приглушало звук моих криков. Я больше не могла себя сдерживать. Боль была слишком сильной.
Иногда я задавалась вопросом, почему я всегда возвращалась после того, как тайком выбиралась наружу. Почему я не убегала? Продолжала бы бежать до тех пор, пока не освободилась бы от этого. От неё.
Но я не могла. Она нуждалась во мне. Мне никогда не быть свободной. Я не могла оставить её. Она была моей матерью. Она была всем, что я имела.
«Ты подумала обо мне? НЕТ! Ты подумала о своем брате? НЕТ! Его расстроило то, что ты покинула дом. Как ты могла?» – орала она, и еще один удар разодрал заднюю часть моих ног.
Я начинала желать, чтобы я оказалась мертвой, когда побои были настолько сильными. Боли было слишком много.
Сцена сменилась, и моя мама больше не нависала надо мной со своим безумным сердитым лицом, когда она меня била. Вместо этого, она лежала в луже крови, а в её глазах не было жизни.
Я начала кричать.
*~*~*~*
– Шшшшш, Делла, все в порядке. Я держу тебя. Шшшшш. – голос был далеко, но я слышала его.
Картинка смерти моей мамы медленно блекла, пока я концентрировалась на голосе. Рыдания были моими. Я осознавала это.
– Все закончилось. Ты в порядке. Я здесь, – говорил голос ласково.
Я открыла свои глаза, к ним начала возвращаться концентрация.
Я поняла, что это был голос Триппа. Страх на его лица говорил достаточно. Он держал меня в своих объятиях и качал взад-вперед, произнося успокаивающие слова.
Он не был готов к тому, что он только что увидел. Я могла увидеть вопросы в его глазах.
– Мне жаль, – смогла я прохрипеть. Мое горло саднило от криков. Так было всегда, когда я просыпалась подобным образом.
Брейден была первым человеком, кто пережил подобный опыт со мной. Мой психолог говорил, что это была ночь ужаса.
Моя травма всегда проявлялась, когда я спала и моя защита падала. К сожалению, чтобы я ни делала, ничего не помогало. Когда я засыпала, моя мама всегда приходила ко мне. Тогда с ней приходили и воспоминания.
– Тише, – сказал он, положив его палец на мой рот и покачав головой. – Не надо. Я не могу прямо сейчас иметь дело с твоими извинениями.
Я больше ничего не сказала. Я сползла с его колен и вернулась на ту сторону кровати, на которой я спала.
Трипп не пошевелился. Он остался там, где был.
– Часто с тобой такое происходит? – наконец спросил он.
– Да, – ответила я. Потому что это случалось почти каждую ночь. Но обычно я просыпалась сама, если картины той ночи, когда я обнаружила свою маму, приходили ко мне.
– И ты справляешься с этим в одиночестве каждую ночь? – спросил он.
Я кивнула.
– Черт, – прошептал он и встал. – Делла, почему ты одна? Ты не должна быть в одиночестве! Как, черт возьми, ты справлялась с этим так долго? – он потер ладонями свои глаза и пробежался руками по своим волосам, расстроенным жестом.
– Это было нервно. Ты хоть знаешь, как это дерьмо пугает? Боже, Делла, ты не можешь оставаться одна.
Я натянула одеяло до подбородка и прислонилась к спинке кровати. Это был тот момент, когда Трипп понял, что путешествие со мной было нечто большим, чем он предполагал.
Я знала, что так будет, это был вопрос времени.
– Я в порядке. Никто находящийся со мной не может заставить сны уйти. Она снятся мне везде. Я уеду утром.
Трипп покачал головой, подошел и сел напротив меня.
– Ты никуда не поедешь утром. Что бы ни приходило тебе в голову, все неправильно. Это не то, что сломало меня, Делла. Я просто был не готов к этому.
Я не была уверена, что поверила ему, но я все равно кивнула.
– Утром я возьму тебя поиграть в гольф. Потом мы вместе пообедаем. Настало время узнать друг друга лучше.
Глава 21. Вудс
Я был не в состоянии уснуть.
Я просидел на лоджии всю ночь, глядя на волны, пока я обдумывал некоторые факты.
Во-первых, я наконец признал то, что я никогда не буду счастлив в браке с Анджелиной, также как и она со мной.
Во-вторых, я собирался отказаться от своей мечты, что однажды получу Kerrington Club. Мой отец не простит мне то, что я не выполнил его приказ и не женился на Грейстоун.
И последняя причина, почему я заставил себя посмотреть правде в глаза – Делла.
Я хотел её. Может быть это не навсегда, но тот отрезок времени, который я провел с ней, я хотел её.
Я не мог перестать думать о ней, и я измучил себя мыслью, что не могу заполучить её.
Моё будущее полностью сбилось с предначертанного пути, потому что Делла Слоун забралась мне под кожу, и я должен был получить её.
Я не мог больше игнорировать это. Это был не просто секс с ней. Он был в самом начале, но не сейчас. Я был достаточно близок с ней, чтобы заглянуть глубже.
Я знал, что она была самоотверженной и вдумчивый. Она ничего не ждала от меня, и была просто счастлива оттого, что жила.
Она была изранена, но все еще усердно боролась, чтобы это осталось в прошлом.
Это не душещипательная история. Это было частью её красивой упаковки.
Знал ли я когда-нибудь подобную девушку?
Облегчение, которое пришло с признанием того, что я не собирался отпускать лучшее из того, что я когда-либо находил, ради исполнения приказов моего отца, было невероятным. Я сделал глубокий вдох с легкостью.
Я взял свой телефон и попросил Анджелину встретиться со мной в моем кабинете в одиннадцать. Чтобы дать ей время выспаться и одеться.
После того, как с этим будет покончено, я собирался найти Деллу и встать перед ней на колени, если придется.