Справа от меня доносится звук плещущейся воды, и я следую за ним как любопытный котенок. Я заворачиваю за угол и останавливаюсь перед двойными стеклянными дверями.
На другой стороне вода поблескивает под закрытым куполом. В крытом бассейне совершенно темно, если не считать мягкого белого света, исходящего из воды.
Эйден сидит на ступеньках, наполовину в воде, наполовину над ней. Он не плавает и не пытается плавать. Он просто сидит там, его обнаженная спина подрагивает от напряжения, а татуировки со стрелками направлены по бокам.
От одного вида воды у меня учащается дыхание. Мои руки становятся липкими, и меня одолевает желание вытереть их.
Ты можешь это сделать.
Сделав последний глубокий вдох, я открываю дверь и проскальзываю внутрь.
Голова Эйдена наклоняется в мою сторону. Его мокрые чернильно-черные волосы в совершенно несовершенном беспорядке падают ему на лоб. Капельки воды прочерчивают дорожку по тонким волоскам на его груди и рельефному прессу и попадают под черные боксерские трусы. Я ловлю себя на том, что слежу за ними как зачарованная.
Я должна злиться на него, черт возьми.
– Я как раз шел за тобой.
Я останавливаюсь на безопасном расстоянии от воды.
– Я заперла дверь.
– Ты думаешь, запертая дверь удержит меня вдали от того, что принадлежит мне, сладкая?
– Я злюсь на тебя. Если я хочу, чтобы ты держался подальше, ты будешь держаться подальше.
– Конечно. – Кажется, он не верит ни единому моему слову. – А теперь снимай халат и присоединяйся ко мне.
– Ни за что! – Мой крик граничит с истерикой, когда я сжимаю в кулаке халат.
Он еще больше наклоняет голову.
– Говорить нет не обязательно должно быть твоей рефлекторной реакцией на все, о чем я прошу.
– Дело не в этом. – Я неопределенно указываю на бассейн. Дна даже не видно. – Глубокая вода пугает меня.
Его затуманенный взгляд на секунду блуждает по мне, как будто он обдумывает информацию.
– Я на ступеньках. Ты не утонешь.
– Все еще нет. – Я хватаюсь за перила. – Кроме того, ты прослушал ту часть, где я сказала, что злюсь на тебя?
– Я тоже злюсь на тебя. Мы можем злиться друг на друга, пока ты сидишь у меня на коленях.
В то время как мое тело соблазняется его предложением, мой взгляд устремляется к бассейну, а затем назад. Я ни за что не полезу в воду. Черт, я даже не могу смотреть на это больше секунды, без того чтобы не почувствовать, как что-то ползет по моей коже.
– Ты можешь пойти добровольно, или я тебя потащу.
Я фыркаю и поворачиваюсь, чтобы уйти.
– Не убегай, или я почувствую потребность преследовать и побеждать, сладкая.
Часть меня хочет сделать именно это и посмотреть на его реакцию, но сегодня я трусиха. И он прав, мы оба злимся друг на друга, и я ненавижу это.
Я ненавижу, что мы не близки, когда это мой первый визит в его дом.
Я распахиваю халат и вешаю его на перила, оставаясь в белой футболке без рукавов и мальчишеских шортах. Мои шаги осторожны, когда я приближаюсь к бассейну, где Эйден ждет меня, нахмурив брови.
– Как насчет того, чтобы пойти в твою комнату? – спрашиваю я в качестве последнего средства.
– В следующий раз.
Как только я оказываюсь в пределах досягаемости, Эйден обхватывает рукой мое запястье и тянет меня вниз. Я вскрикиваю, когда погружаюсь в воду по пояс. Я приземляюсь к нему на колени лицом к глубокой, темной воде.
Мое сердце колотится в груди, желая вырваться наружу. Я чувствую, как краска отливает от моего лица, продолжая смотреть на воду.
Это не по-настоящему. Это не по-настоящему.
– Эй! – Руки Эйдена скользят по моей шее. Я поворачиваюсь так, чтобы мои колени оказались по обе стороны от его бедер на ступеньках, а моя грудь – на одном уровне с его грудью. Я обвиваю руками его шею и прячу лицо в изгибе его плеча, тяжело дыша ему в кожу.
– Поговори со мной. – Пальцы Эйдена зарываются в мои волосы, и он распускает пучок, позволяя моим волосам упасть на плечи.
– Я ненавижу это, – мой голос дрожит. – Я ненавижу, когда вокруг так много воды.
– Почему?
– Я не знаю. Хотела бы знать.
– Тогда давай поговорим о чем-нибудь другом.
Я чуть приоткрываю глаза, мое дыхание все еще прерывистое.
– Например?
– Например, как ты праздновала с ребятами, когда я сидел прямо там.
Я усмехаюсь.
– Ты что, ревнуешь прямо сейчас?
– Я констатирую факты.
– Точно. – Я толкаю его в плечи. – Кроме того, я еще не соглашалась быть твоей девушкой.
Его руки сжимаются вокруг моей талии словно тиски.
– Титулы не имеют значения, единственное, что имеет значение, – это то, что ты моя. Перестань вести себя так, будто это не так.