– Я всего лишь защищаю себя и… – Я сжимаю ее руку, у меня внезапно пересыхает в горле. – Нашу дружбу. Я ненавижу, что он встает между нами, Ким.
– Мои отношения с Кингом не такие.
Отношения?
Прежде чем я успеваю задать ей вопрос, школьный звонок оповещает о последнем занятии.
– У тебя тренировка, – говорит Ким.
Я быстро обнимаю ее.
– Я увижу тебя позже?
Она не посещает никаких спортивных занятий.
На ее лице появляется ухмылка.
– Мы будем смотреть Люцифера?
– Разумеется.
В раздевалке я заканчиваю переодеваться в рекордно короткие сроки до прихода других девушек.
Я всегда прихожу первая или последняя и обычно переодеваюсь в дальнем углу, так что никто из них даже мельком не видит мой шрам.
Шрам, который теперь окружен засосами.
Я жду тренера в коридоре. Некоторые девушки болтают друг с другом.
С того самого дня, когда Эйден заклеймил меня изгоем, я не очень нравлюсь команде по легкой атлетике.
Я остаюсь в своей зоне, а они остаются в своей.
Я достаю телефон и открываю социальные сети.
Это только для того, чтобы знать, с чем я столкнулась, – говорю я себе.
Ничего больше.
Я нахожу Aiden_King в Инстаграме только потому, что он подписан на меня около года. Я никогда особо не задумывалась об этом факте и всегда игнорировала желание просмотреть его профиль.
У него несколько сотен тысяч подписчиков. Сотни долбаных тысяч. Боже. Не похоже, что он знаменитость или что-то в этом роде.
Его статус – Вперед «Элита».
Его лента заполнена фотографиями игр. У него есть снимки всей команды. Большинство фотографий с лучшими из лучших «Элиты». Ксандер, Коул и Ронан.
У него есть фотографии с вечеринок, на которых они опрокидывают в себя алкоголь. На других фотографиях между ними зажаты девушки.
На старых фотографиях с ними Леви Кинг. Старший кузен Эйдена, предыдущий капитан «Элиты» и нынешний игрок «Арсенала». Я знаю его, потому что я внимательно следила за ним с начала этого сезона.
Он придал столько баланса полузащите «Арсенала»!
В конце прошлого года Леви привел «Элиту» к победе в школьном чемпионате. Эйден отметил этот момент фотографией нападающего, несущего Леви на плечах. Брюнетка стоит рядом с Эйденом и смеется так счастливо и искренне.
Даже Эйден выглядит… счастливым? Нет. Не счастливым. Больше похоже на эйфорию.
Это, должно быть, какая-то стратегия, да? Даже в своем Инстаграме он демонстрирует этот идеальный образ золотого мальчика и звезды школы.
Миру легко поверить, что он живет лучшей жизнью и любит ее.
Чем дальше я прокручиваю, тем больше это похоже на маску. Способ что-то скрыть. Что именно, я не знаю.
Затем мое внимание привлекает сбой картинки. Маленькие трещины в маске. Время от времени между рядами беззаботных фотографий он выкладывал черно-белый снимок, на котором не было его лица. На одном виден его темный силуэт. На другом лишь мяч с его именем. На нескольких других шахматная доска.
У него нет подписей к этим фотографиям, а если и есть, то они короткие и странные.
Настроение:
Желание.
Да здравствует Королева.
Играй как игрок, а не игра.
Остановись и смотри.
Разрушай, пока не разрушен сам.
Я ловлю себя на том, что охочусь за каждой картинкой такого типа. В отличие от других фотографий, эти кажутся настоящим окном в мир Эйдена.
Он опубликовал последнюю черно-белую фотографию прошлой ночью. Это снимок стеклянной шахматной доски. Прямо посередине возвышается фигура черного короля, в то время как белая королева падает к его ногам.
Подпись гласит: «Болен».
Все комментаторы – в основном женщины – восторгаются и желают ему скорейшего выздоровления.
Я не думаю, что он имел в виду болезнь в физическом смысле. У него не все в порядке с головой, как я ему и говорила.
Как я ему говорила?
Я качаю головой. Это не может быть правдой.
– Давайте, девочки. Вперед! Вперед! Вперед!
Голос тренера Нессрин пугает меня. Я закрываю телефон, бросаю его в сумку и отправляюсь на тренировку.
Что я больше всего ненавижу в тренировках в КЭШ, так это то, что мы бегаем по полю, где тренируется футбольная команда.
Нет. Я не позволю им испортить мне забег.
Тренер дает нам инструкции по сегодняшней тренировке. Когда я растягиваюсь, мой взгляд скользит к полю.
Я нахожу его взглядом, даже не пытаясь делать это намеренно. Моя чрезмерная увлеченность выделяет его из толпы, даже если я этого не хочу.