– Понятия не имею. – Он пожимает плечами. – Я знаю Кинга всю его жизнь, и я никогда не видел, чтобы он был увлечен кем-то так, как тобой.
Он ведь говорил это, не так ли? Что его забота ненормальная, не поддающаяся объяснениям или общепринятым нормам.
Но, с другой стороны, почему я должна платить за его нетрадиционные методы?
Гнев захлестывает меня как черный, бездонный, океан.
Где-то в глубине души я понимаю, что не должна принимать поспешных решений, когда злюсь, но мне все равно.
– Договорились, – говорю я Ксандеру. – Я буду твоей подставной девушкой.
Нет лучшего способа отомстить Эйдену, чем «встречаться» с его лучшим другом.
И я знаю, почему Ксандер обратился ко мне.
Ему нравится идея, что Эйден потратил годы, успешно «устраняя» всех конкурентов, только для того, чтобы я оказалась в объятиях Ксандера.
Это дерзкий поступок, но Ксандер мне немного нравится за это.
Мне нравятся все, кто восстает против титулованного короля-психопата.
Губы Ксандера растягиваются в волчьей ухмылке, когда он предлагает мне свою руку.
– Тогда давай покажемся публике, дорогуша.
Я неохотно беру его под руку.
Это не в моем характере.
Черт, мне даже не нравится лгать, не говоря уже о том, чтобы притворяться чьей-то девушкой.
Но если Эйден использует мою лучшую подругу против меня, единственный способ нанести ему удар – это использовать его лучшего друга в ответ.
Око за око.
Кровь за кровь.
Он начал войну. Я просто стараюсь не отставать.
Мои ноги подкашиваются перед входом в кафетерий. Есть причина, по которой я здесь не ем, и дело не в еде.
Это что-то вроде элитного ресторана, но для старшеклассников. Даже прислуга выглядит как дворецкие прямиком из дворца королевы.
Во время обеденного перерыва здесь собирается буквально вся школа. Если что-то случится в этом месте, это останется в памяти каждого.
Это будет опубликовано в социальных сетях.
Об этом будет говорить вся школа.
На прошлой неделе Сильвер пролила сок на первокурсницу – она часто проливает напитки – и это стало темой для разговоров на неделю. Этот инцидент дошел до меня, хотя я здесь не ем.
– Расслабься. – Холодный голос Ксандера вырывает меня из моих мыслей. Его лицо – одна сплошная дерзкая ухмылка.
Ему легко говорить. Он популярная звезда и сын министра.
Внимание – это его второе имя. Черт возьми, он мог бы даже преуспеть в этом.
Я могу покончить со всем этим сейчас, но жажда мести кипит во мне как неукротимое животное.
На этот раз я буду той, кто причинит боль.
Воу. Это пугающая мысль.
Я не такой человек. Мне не нужно причинять боль. Все, что мне нужно, – это справедливость.
Да. Справедливость.
Глубоко вздохнув, мы с Ксандером заходим в кафетерий. Воздух наполняется болтовней и позвякиванием посуды. Некоторые студенты смеются друг над другом, другие ведут оживленные разговоры, а несколько одиночек сидят в отдалении.
Мое сердцебиение учащается с каждым шагом. Капли пота покрывают мои виски, и дрожь пробегает по моим конечностям.
Как только мы оказываемся в центре кафетерия, болтовня стихает, и почти все внимание приковывается к нам.
Некоторые подталкивают своих друзей, в то время как другие что-то бормочут вполголоса.
Оттого, что я нахожусь в центре внимания, у меня сводит лопатки.
Мое сердце замирает, когда я понимаю, куда ведет меня Ксандер.
Центральный стол.
Стол футбольной команды.
Стол, за которым сидит Эйден. Он кивает на что-то, что говорит Коул, небрежно водя вилкой по своей наполовину пустой тарелке.
На нем синяя куртка команды с логотипом школы. Первые несколько пуговиц на его рубашке расстегнуты, открывая его загорелую кожу и крепкие мускулы.
Ронан полусидит на своем стуле, увлеченно что-то говоря, в то время как остальная команда хихикает. Все, кроме Эйдена, который наблюдает за происходящим с непроницаемым лицом.
Смех Коула обрывается, когда он замечает нас.
Его взгляд скользит с меня на Ксандера, а затем вонзается прямо в Эйдена. Впрочем, ему не нужно его предупреждать.
Словно обладая шестым чувством, Эйден перестает ковыряться в еде и поднимает голову. Его затуманенный взгляд падает на меня, и на секунду кажется, что он озадачен, как будто не понимает, что я здесь делаю.
Затем его взгляд устремляется туда, где я сжимаю Ксандера за руку. Именно в этот момент я жалею, что у Эйдена поистине потрясающая выдержка.
Его маска плотно облегает черты лица, когда он со звоном роняет вилку и встает.
Он спокойно, слишком спокойно, вытирает рот салфеткой, прежде чем положить ее на стол.
Мое сердце чуть не выпрыгивает из груди, когда он направляется к нам уверенными шагами.