- И, по этому…
- По этому, пока у тебя есть время, научись по запаху, по виду и по привкусу определять, что продлит твою жизнь, а что – ускорит неизбежное…
Я продолжал, неосознанно двигаться вперёд, когда заметил, что иду по дорожке в одну сторону с Джо. Взглянув на её невозмутимое и, несколько отрешённое, хорошенькое личико, я с затаённым злорадством, произнёс:
- К чему все эти тренинги, если скоро не будет ничего… Ты ведь знаешь, что никто не выживет…
- Конечно, знаю, - к поему, полнейшему удивлению, невозмутимо ответила она, - но, до того, как всё кончится, каждый должен быть уверен, что у него есть шанс!
Не знаю, что на меня нашло, но я резко схватил её за плечи, развернул спиной к стене барака и прижал своей грудью так плотно, что её ослепительно белый лоб касался моего подбородка.
- Я не верю, что тебе всё равно! – прошептал я, намеренно сжимая её предплечья изо всех сил, что бы причинить боль, - Я не верю, что тебя не угнетает прозябание здесь, за колючей проволокой. Я не верю, что ты не боишься смерти. Я не верю, что сейчас тебя совсем не возбуждает то, что я стою к тебе так близко.
Запрокинув голову назад так, что бы иметь возможность взглянуть мне в глаза, Джо ответила ровным, спокойным голосом, лишённом, каких бы то ни было эмоций:
- Мне всё равно.
Моё сердце ёкнуло и руки, сами собой, разжались. Освободившись от моих объятий, она, молча пошла прочь, даже не оглянувшись на меня.
Вечером, опять взвыла сирена и небо на севере, снова, окрасилось в багровый цвет. На пути к бункеру, я обратил внимание на приоткрытую дверь кабинета. Там, за столом сидел сержант Аллан, делая мне рукой, приглашающий жест.
Я вошёл во внутрь и, увидев на столе бутылку виски, затворил за собой дверь.
- Выпей с нами, - просто предложил он.
Я кивнул. Он поставил на стол стаканы. Их было три. Только теперь, я заметил Джоанну, удобно устроившуюся в чёрном, кожаном кресле.
- Как настроение, Бен, - поинтересовался, сержант, разливая выпивку.
- Бывало и лучше, - ответил я, выбирая бутерброд с ветчиной.
- Что верно, то верно, - подытожил Аллан, взяв со стола стакан, и, обращаясь к девушке, добавил, - ну что, Джо, по первой, не закусывая?
Она, только кивнула в ответ, и спокойно расправилась со своей порцией, даже не поморщившись, для приличия.
- Эй, Бен, там, в углу, сок и содовая. Бери, не стесняйся. Давай, без церемоний.
Я тоже выпил и налил себе воды.
- А помнишь, Джо, тот ангар на аэродроме? Прикинь, Бен, дождь, гроза, мы все мокрые… До базы, ещё миль пять… Если бы не чистый спирт, прямо из канистры, не миновать нам всем больничной койки!
Аллан налил по второй. Джоанна, невозмутимо подвинула стакан к себе, с таким скучающим видом, будто это был сливовый компот.
- Ну, давайте, ребята, - провозгласил сержант, - за то, чтоб не в последний раз.
Мы снова выпили.
- Джо, тебе содовую или апельсиновый сок? – заботливо осведомился Аллан.
- Лучше сок, - ответила девушка, развернув пакетик с хрустящим картофелем.
Откинувшись на спинку стула, сержант, судя по всему, вернулся к теме разговора, начало которого я пропустил и, обращаясь к девушке, спросил:
- Ты, сома-то пробовала пройти путь воина? Без пейота, думаешь, это возможно?
- Без чего? – переспросил я.
- Без пейота, - пояснил сержант, - это такой мексиканский кактус.
- А, при чём, тут кактус, - совершенно сбитый с толку, поинтересовался я.
- Похоже, он Карлоса Кастаньеду не читал, - презрительно усмехнувшись, сказала Джоанна, - да и вообще, не известно, читал ли он, что-нибудь, кроме странички в соц. сетях: «Девушка без комплексов желает познакомиться…»
- А ты, я вижу, читаешь запоем, - отозвался я, кивнув на опустевшую бутылку виски.
В этот момент, красная, сигнальная лампочка над входом погасла, и по коридору загрохотали подошвы военных ботинок.
- Всё, ребята, - скомандовал сержант, пряча стеклянную тару под стол, - быстренько разбегаемся по своим норкам.
Сегодня, я не торопясь принял душ, и даже, почувствовал после него, если не удовольствие, то, по крайней мере, облегчение. Алкоголь немного согрел и успокоил меня из нутрии. Всё таки это, некоторое подобие духовной анестезии. Появилось желание, немного пройтись, перед сном. Свернув с центрального прохода на боковую дорожку, я оказался в непосредственной близости от «апартаментов» Джоанны. Возле её освещённого окна появился силуэт Дина. Он, потарабанив пальцами по стеклу, окликнул девушку:
- Эй, Джо, не спишь? Как на счёт массажа?
Из комнаты донёсся приглушённый голос Джоанны:
- Не сегодня, Дин, я устала…