По мере расползания слухов о выступлении Горбачева в ОПЦ, все больше и больше омичей прибывало в особняк. Народ шел толпами, как на демонстрацию. С учетом капризов сибирской погоды в этот день кое-кто шел в плащах, с зонтиками. Однако, ни погода, ни политические распри представителей различных партий, не могли их лишить одного – увидеть Горбачева. Для одних – он патриарх перестройки, великий демократ, для других – предатель. И эта толпа, в большинстве своем, жаждующая зрелищ и мести, в недалеком прошлом была буквально обворожена Горбачевым, который для них всех был великим кумиром.
Сегодня для большинства пришедших – он прошлое, только и всего, притом далеко неоднозначное. Для пожилых людей – он враг. По их мнению, только он развалил великую державу и все продал империалистам. Люди среднего поколения, благодаря ему, стали безработными. Среди зевак были так называемые «новые русские», которым бывший Генсек дал возможность воровать и спекулировать. Хотели пощекотать нервы в недалеком прошлом своему высокопоставленному шефу и партноменклатурные работники, которые в основе своей были людьми пенсионного возраста. Они страшно ненавидели Горбачева, перестроечный дух которого отогнал их от кормушек благ и привилегий. Определенную нишу в толпе занимали попросту городские зеваки, не пропускающие ни одного из подобных зрелищ.
Чурсин и Михайлов к крыльцу общественно-политического центра подошли почти одновременно. До начала встречи было еще пятнадцать минут. Увидев многоликую толпу возле ОПЦ, Михайлов с радостью произнес:
– Егорка, вот тебе и реальное пробуждение народа. Мои омичи активно участвуют в политической жизни страны и земли родной… – После некоторого раздумья добавил. – Я почти на всех тусовках залетных политиков бывал, даже гутарил с некоторыми из них… Однако такое столпотворение вижу впервые…
Впервые в своей жизни видел такую многочисленную толпу и Чурсин. Ему, как жителю районного центра, никак не верилось, что в условиях вакханалии и беспредела, царящих по стране, еще где-то можно собрать людей. Притом очень обозленных. В этом он убедился через пару минут. Не успели еще они по-настоящему сделать первую попытку, чтобы протиснуться сквозь кордон людских тел, как возле них раздалось:
– Аннушка, не пускай этих упитанных и прилизанных… Они раньше жизни нам не давали, не дают и сейчас…
Чурсин повернулся и увидел перед собою старуху, которая очень цепко держалась за его кожаное полупальто. Он внимательно посмотрел на женщину, которая была ему чуть ли не до пупа, и с улыбкой спросил:
– Извините, мамаша… Я чем-то Вас обидел? Или Вы меня с кем-то спутали?
Бабка в ответ ему ничего не говорила. Она только смотрела на него и только. В том, что в ее глазах пылала ненависть, Чурсин нисколько не сомневался. Неизвестно чем все это дальше кончилось, если бы на выручку ему не пришел Михайлов. Он подошел к бабушке, и обняв ее за плечи, тихо прошептал:
– Анна Ивановна! Это наш товарищ, он не из бандитов… Это я Вам честно говорю… Лишь после этого женщина расслабила пальцы своих рук. Чурсин облегченно вздохнул и похлопал своего друга по плечу. В актовый зал друзья прошли без особого труда. Молодой милиционер, стоящий возле входа, увидев Михайлова, тепло его поприветствовал. Затем лихо ему козырнул, и показав рукой через открытую дверь зала, с гордостью произнес:
– Уже почти день стоим на страже правопорядка… У меня за все это время крошки хлеба во рту не было… Увидев восхищенный вгляд мужчин, он добавил. – Вот, что значит историческая личность…
Историческую личность, какой являлся Горбачев, омичи встречали в этот день далеко неоднозначно. Наиболее нелицеприятно намеревались его встретить местные коммунисты. Штаб областного комитета Компартии Российской Федерации находился в самом здании ОПЦ на третьем этаже (комната № 316). По указке комлидеров, да и без указаний оных, многие омичи по собственной инициативе заранее заготовили антигорбачевские лозунги-плакаты.
Пока Горбачев со своей свитой «отрабатывал» плановый предвыборный вояж по омской земле, в целях безопасности столь влиятельной фигуры, к ОПЦ стали стягиваться силы правопорядка. В этот апрельский вечер, вне всякого сомнения, численность милицейских чиновников с большими и малыми звездами, бдящих на каждом квадратном метре здания, превышала обычные нормы в несколько раз. Каждая структура правопорядка строго выполняла свои функции ради безопасности кандидата в президенты РФ, некогда первого и последнего президента СССР, бывшего Генерального секретаря ЦК КПСС.