Неожиданно для Ларисы авторучка вновь выпала из рук мужчины и вновь закатилась под стол. Она на какой-то миг растерялась и очень широко раздвинула ноги. И в этот же миг на одном из колен почувствовала дрожащую руку… Лариса наклонила свою голову вниз. Глаза преподавателя и студентки встретились, на несколько мгновений даже замерли. Девушка покраснела, как рак, и решительно отодвинула руку мужчины в сторону…
Чурсин же никому и никогда под женский подол не заглядывал. Это Ларису очень радовало. Ее радовал и поцелуй, который она получила от этого умного и красивого мужчины в красном уголке студенческого общежития. Этот поцелуй для нее был первым в ее жизни. Именно этот поцелуй порядочного мужчины, которого она, без всякого сомнения, любила, любила по-настоящему, дал ей целительную силу и надежду на благополучное будущее. Чем больше она погружалась в сладостные мысли о своем любимом человеке, тем сильнее в нижней части ее живота ныло. Она решительно скинула с себя одеяло и направилась к бане…
И сейчас, находясь в сильных объятиях своего Егорки, и осыпаемая его поцелуями, она на какой-то миг исчезала из моря страстных чувств, и обращалась к разуму. Сомнений у нее не было. Чурсин был и оставался порядочным мужчиной. Он не покусился на влечение к себе очень молодой и неопытной девушки, а решил выждать, словно хотел проверить ее любовь к нему еще раз, дабы она не допустила жизненной ошибки. В том, что этой ночью она осталась целомудренной, она нисколько не сожалела. Она в своей душе благодарила опытного мужчину и опытного любовника за его мудрость. Именно благодаря ему, она и они вместе сохранили любовь, хотя и не испили чашу человеческих чувств и страстей до конца. Все это им еще предстояло сделать, сделать вместе в недалеком будущем.
Через неделю Егор Чурсин приехал в Аксеновку вновь. К его удивлению, улучшений со здоровьем у матери Ларисы не было. Она все продолжала жаловаться на печень. Он начал вновь искать знаменитых медиков. Поехал в облздравотдел, в котором работал знакомый профессора Горшкова. Маститый историк и маститый врач были родом из одной деревни. Они когда-то вместе учились в одном классе. Бывший хирург очень долго рассматривал историю болезни и анализы больной. Чурсин, мало понимающий в этом деле, с большим нетерпением ожидал заключения опытного врача. О профессоре Коврове он много читал в областной прессе, показывали его и по телевидению. Многие горожане знали об этом человеке лишь одно. Эта личность только для избранных и богатых. Чурсин себя к тем и к другим не относил. Без рекомендации Горшкова, ему бы, вряд ли, удалось попасть на прием к этой знаменитости. Для простой женщине из глухой деревни Аксеновка профессор был вообще не доступен. Ковров тщательно просмотрел бумаги и на несколько мгновений закрыл глаза, словно намеревался дать более точный анализ болезни. Затем со вздохом промолвил:
– К сожалению, молодой человек, хочу констатировать… Эта болезнь пока не поддается лечению… Успехи есть, но пока только незначительные…
Чурсин очень долго ходил по городу. Все мучился в догадках, как убийственное заключение профессора преподнести Ларисе. Она, без всякого сомнения, будет сильно переживать. После длительных раздумий он пришел к твердому решению. Ни Ларисе, ни самой больной ничего не говорить о страшном диагнозе.
Вера Сидорова умерла 23 февраля, в день Советской Армии. В институте в этот день состоялось торжественное собрание. После его окончания Чурсин направился домой. Около девяти вечера раздался телефонный звонок. Ему звонила женщина-сиделка. Известие о смерти матери Ларисы его сильно огорчило. Ей было только 45 лет. После звонка он некоторое время сидел неподвижно, сопереживал происшедшее. Затем вышел на улицу. Вокруг было ни души. Тишину ночи нарушали изредка трамваи, которые еще кое-где сновали по засыпающим улицам города. Идти вновь к себе домой ему не хотелось. Он все еще искал в своей голове правильный вариант общения с Ларисой. Решил ехать к ней в общежитие. Дверь общежития ему не открыли. Скорее всего, вахтерша крепко спала. Со слезами на глазах он медленно пошел к автобусной остановке.
Утром Чурсин сразу же стал разыскивать Ларису. Она была уже в аудитории и штудировала математику. Появление историка для нее было полной неожиданностью. Чурсин поздоровался с девушкой и предложил ей выйти в коридор. Она все еще с недоумением смотрела на своего любимого. Причин для столь его неожиданного визита она все еще не находила. До самой раздевалки они шли молча. Чурсин, видя бледное лицо девушки, очень внимательно посмотрел по сторонам. Он не хотел, чтобы кто-нибудь из посторонних видел Ларису плачущей. Затем он с горечью произнес: