– Егор, мой Егорушка… Я ведь и вправду тебя люблю, люблю по-настоящему… Мне ты сразу понравился, как только я села к тебе в машину…
Через какой-то миг глаза очень молодой девушки и молодого мужчины встретились и замерли. В их глазах светилась любовь. Они начали скидывать с себя одежду. Чурсин, встав с колен, поднял Ларису на руки и понес ее в постель. Эта ночь для историка Чурсина и студентки Сидоровой стала очень памятной. Они подарили друг другу любовь. В эту ночь они решили стать мужем и женой…
Через неделю Лариса покинула студенческое общежитие и стала жить в небольшой комнате Чурсина. Баба Маша новую квартирантку встретила без большого восхищения, но вполне по-человечески. Она собственными руками сделала торт «Наполеон», который был очень вскусным и красивым. Перед окончанием скромной трапезы старушка триджы крикнула «Горько». Молодые послушно поцеловались.
Влюбленные летние каникулы провели на Иртыше. Совершать круиз по Черному морю у них не было денег. Львиную долю отпускных Чурсин израсходовал на Ларису. Она основательно приоделась. Остальные деньги ушли на питание и отдых. Молодая пара жила в небольшой палатке на берегу реки, неподалеку от деревни. Продукты покупали у жителей, вода и солнце было бесплатное. Август оказался очень солнечным, даже жарким. «Партизаны» не только основательно загорали, но и радовались друг другу.
За неделю до нового учебного года они поехали в Марьино. Чурсин хотел показать родителям свою невесту. Не против этого была и Лариса. Чета Чурсиных очень радостно встретили своего сына и его невесту. Отец, при виде очаровательной девушки, с улыбкой съязвил сыну:
– Егорка, где же ты такую кралю себя нашел? Скорее всего, в городском доме моделей… – Затем, щелкнув языком, добавил. – Смотри, сынок, такая девушка очень многому обязывает…
Лариса на едкое замечание Чурсина старшего ничего не ответила. Она только слегка покраснела и сильнее сжала руку своего жениха. Небольшое семейство Чурсиных в этот вечер за столом просидело допоздна. Поговорить было есть о чем. Родители в один голос жалились своему ученому сыну о нарастающих проблемах, в кругу которых оказалось и Марьино. Небольшой городишко вымирал. Два промышленных предприятия, составляющие экономическую базу районного центра, из-за нехватки сырья остановились. Число безработных росло с каждым днем. В магазинах в свободной продаже был только хлеб и пара сортов круп. Сахар, масло и водка выдавались по талонам. О предстоящей свадьбе никто за столом в этот вечер не сказал.
По старой привычке отец и сын зашли в палисадник. Сели за столик, разговорились. Разговор у мужчин на этот раз получился, как никогда раньше, откровенный и честный. Сын первым открыл отцу свою душу. Он рассказал о своих перипетиях с коллегами по кафедре. Рассказал и о том, что написал письмо в ЦК КПСС. У Николая от довольно мрачной информации появились слезы. Ему не верилось, что и у его умного сына есть проблемы. Он раньше о них никогда не говорил. Только из-за жалости к сыну, отец в этот вечер не стал ему говорить о своем личном горе. Желудок в последние два годы все не давал ему покоя. Николай не мог понять, откуда эта болячка прицепилась. Они вместе с женой часто об этом рассуждали. В их доме всегда был достаток, все продукты были чистые. Спиртное сами делали…
Чурсины за все время пребывания сына, так и не решились рассказать ему о своих бедах. Желание сына жениться поддержали. О свадьбе никто опять не обмолвился.
За два дня до начала занятий Чурсин решил немного подработать. Денег из-за покупок для Ларисы и из-за отпуска не было. Десять рублей – все это составляло семейный бюджет кандидата наук и его невесты. Мысль «потаксовать» появилась очень неожиданно, даже спонтанно. Из Марьино в Помурино Егор Чурсин приехал на отцовских «Жигулях». Сначала он отказывался от автомашины, прекрасно зная, что она нужна позарез и его отцу, который, как ему казалось, очень сильно сдал в здоровье. Его лицо в день отъезда очень бледным. Лариса же была на стороне своего будущего тестя. Двадцать килограммов мяса, две пуховые подушки и другие предметы из домашней утвари нести в руках ей никак не хотелось. Не хотелось ей все это и для следующего приезда оставлять. Она хотела, как можно, скорее приступить к женским обязанностям. Жених сдался, и они поехали на машине.
Ранним вечером Чурсин подъехал к главному входу железнодорожного вокзала и прикрепил к лобовому стеклу своих «Жигулей» небольшой кусок из ватмана, на котором было написано «Извоз». Через пару минут автомашина красного цвета, загруженная пассажирами, отъехала от вокзала и ринулась на главную улицу города. Домой Чурсин приехал поздно вечером. Лариса не спала, ждала его. Она от радости даже запрыгала, когда увидела в его руках целую пачку денег. На следующий вечер «таксист» вновь появился на железнодорожном вокзале.