Мать испытывала какое-т непонятное отвращение к золоту. Я знал, что у нее кроме обручального колечка, которое она никогда не снимала с пальца, больше никакого золота не было. Зоя Владимировна и Игорь Николаевич не гнались за дорогостоящими безделушками и лично для себя даже одежды покупали очень мало. Обстановка отцовской и материнской спальни, не в пример моей комнате, отличалась прямо-таки спартанской простотой. Практически, они продолжали жить точно так же, как и жили до той поры, когда отец ушел в предприниматели, а он, кроме как на книги, вообще не умел тратить деньги.
Я посмотрел на стеллажи и убедился, что книги грабители вообще не тронули. Видно, не нужно было таким людям главное богатство моего отца.
– Совсем обнаглели, подлецы! – пробормотал стоявший рядом со мной молоденький сержант. – Уже днем начали квартиры бомбить, сволочи!..
Следователь закончил задавать свои вопросы Зое Владимировне и вместе с милицейским нарядом собрался уходить, пообещав ей сделать все возможное.
Я вышел из квартиры вслед за ними, проводил следователя до милицейской машины и только там спросил:
– Найдете грабителей, Степан Ильич? Скоро?
– Постараемся. – следователь пожал плечами.
Я почувствовал в его жесте неуверенность. Преступность в нашем, прежде тихом городке, за последние годы резко пошла взлет и дел у милиции вдруг стало так много, что она буквально была захлестнута криминальным взрывом. Людей, профессионалов у них катастрофически не хватает, – вспомнились мне слова отца.
– Может быть, тогда мне доставить вас с нарядом к грабителям? – спросил я.
Степан Ильич сразу весь подобрался и остро посмотрел на меня.
– Знаешь кто они?
– Нет, не знаю. Но могу привести вас к ним. Знаете, у меня нюх, как у ищейки. По запаху приведу. – я произнес последнюю фразу с необходимыми модуляциями голоса и это сработало.
Степан Ильич посмотрел на меня, на машину, в которой уже скрылся наряд.
– Не сомневайтесь, приведу куда нужно! – еще тверже сказал я.
– Может быть, на машине?
– Вы можете ехать на машине, мне же придется идти пешком. Нюхать. – сказал я.
Не мог же я признаться следователю, что мое видение следов ауры становятся слабее при взгляде даже через более тонкое оконное стекло, не говоря о толстом триплексе лобовых стекол УАЗика.
Я двинулся вперед, а машина с нарядом и следователем двинулась за мной следом. Следы тройки грабителей шли в направлении пээмковского магазина, скрывались в нем и снова выходили из него. Впечатление было такое, что они вообще ничего не боялись. Потом следы привели меня к универсаму, поднялись вверх на железнодорожную линию и пошли вдоль нее по направлению к экспедиционному поселку.
Степан Ильич вылез из машины и с молодым сержантом пошел вместе со мной, а УАЗик, повинуясь энергичной команде следователя, рванул в обход.
Машина присоединилась к нам как раз к тому времени, когда следы трех аур привели меня к цели. Ею оказался небольшой балок, из трубы которого вился дымок.
– Здесь, Степан Ильич. – сказал я. – Следы ведут в эту дверь. Грабителей трое.
Степан Ильич недоверчиво посмотрел на меня, открыл было рот, чтобы что-то сказать, но потом передумал.
– Пошли, ребята, вперед! – приказал он. – А ты, Андрей, останься в машине.
«Как бы не так!» – подумал я и пошел следом за ним.
Выполняя приказы следователя, один из милиционеров зашел сбоку, чтобы следить за окном на противоположной стороне балка, а сержант и еще один из милиционеров тихонько подошли к двери покосившейся постройки, обитой пергамином.
– Приготовиться! – тихо сказал следователь. – Стучи, сержант.
Раздался тихий стук в дверь молоденького сержанта. Я стоял сзади и с любопытством наблюдал за действиями следователя и милиционеров. Раньше мне никогда не приходилось видеть милицию в работе по задержанию преступников. Пистолетов они почему-то не доставали.
– Кто там? – отозвался на стук сержанта недовольный хриплый голос. – Кого черти несут?
– Открывай, Михайловна! – негромко отозвался следователь. – Свои. Да открывай же, черт бы тебя побрал! Дождь начинается.
Едва запоры были сняты, сержант и следователь рывком распахнули дверь и оттолкнули в сторону хозяйку. Когда они скрылись внутри темного тамбура, а последний милиционер занял позицию у двери. Я тоже шагнул внутрь помещения. Не успел я проскочить его, как в балке раздался истошный крик: