Создание, попавшее в астрал и убитое там, умирает и в реальной жизни. От инфаркта, инсульта, тромба, в общем, все цивильно, кирпич на голову не пройдет. Поэтому туда особо никто из легкоубиваемых и не суется – себе дороже. Астральная проекция, абсолютно материальная там, при этом рассеивается в рекордные сроки (от трех до семи секунд). Травмы, полученные в астрале, проявляются и в реальной жизни. Бывает такое, что убив или вырубив противника, победитель хочет забрать его вещь, скажем так, на память. И ведь может же. Что угодно – клинок, кулон, амулет, хоть сапог или палец. Пробуждение будет не самым легким, зато с трофеями. То есть из астрала можно забирать вещи. Помимо того, что оттуда можно тащить все, что не приколочено (чем занимаются умники типа меня), туда можно и принести вещь "на хранение", но это чревато – как я уже говорила, образы рандомны. И еще условие: никакой мертвой органики, то есть бутерброд с колбасой не протащишь и труп сныкать тоже не выйдет.
Выходящие в астрал уважаемы, это умение подразумевает определенную силу. Астралов много, в каждом мире есть свой, того или иного уровня. Миров бесконечное множество, вся наша вселенная – одни большие соты, соединенные тонкими стенками-перегородками. О пчелах не думаем.
Еще более уважаемы Ходящие – те, кто может прорвать тонкую стенку между мирами и пройти в соседний. Их очень мало, меньше ста на наш мир, в России их дюжина, но они ценятся как зеница ока где бы то ни было. А есть Странники. Те, кто могут пересекать стенки, разрывая их, но не могут соединять за собой. Мало того, что это чревато забугорной ересью, которая обычно слетается на эти места как мухи на варенье – очень мало измерений достаточно развиты, ей там банально скучно. Так есть еще один "подарок" – бродяги становятся энергетиками. То есть тащат магическую энергию откуда ни попадя в свой мир. Обычно конкретно из какого-то измерения, но бывает из нескольких, это хуже и означает ба-альшие проблемы. Ладно если мир пустой или у них уже вовсю нано-технологии развиваются, но нет магов, им-то и энергия магическая не требуется, пропажа не будет заметна, а если мир магический? А если магия – самое главное? Особенно обидно бывает, если в мире, в который энергия вливается, она особенно-то и не нужна. И жить бы да радоваться нашим магам – ай, как соседей обдурили, а вот фигушки, в параллелках тоже еще не до конца перевелись Ходящие, готовые накостылять по шее тому, кто обижает их мир. Так что придачу к энергии обычно идет и ее хозяин, который не в восторге от перспективы ее лишиться. Вот я попала…
Нет, на самом деле мне все это по сараю – от меня не убудет, но и не прибудет, я просто проводник. Вот только одно смущает… Чтобы перекрыть утечку достаточно простого действия – убить Странника. Потому-то я и лишена собратьев по цеху, да и не стремлюсь их приобретать.
– Ты так спокойно об этом говоришь, – чуть не с ужасом посмотрел на меня дядя, – тебя это не волнует?
– Ну конечно волнует! Но что я изменить могу? Ну напортачили мы, ну не вышел эксперимент, ну Бродяга я теперь. Ну что теперь поделать? Само по себе меня это не убьет, я же эту энергию не в себя принимаю, а транслирую к нам. Любая пропасть переполнится и пойдет через край, если в нее вылить достаточное количество воды, но труба – никогда. Так что за это я могу быть спокойна. Другое дело, что колдуны-соседи вряд ли такой произвол потерпят. Кстати, даже неизвестно, откуда я буду сливать ее, ну а вдруг повезет? – говорю вроде спокойно, пусть и с изрядной долей эмоций, вот только сама начинаю потихоньку задумываться о месте на Лианозовском кладбище и приличном памятнике. Как бы так помягче сказать матушке, что скоро похороны мои? Зовите меня коммунистом, я вляпалась.
– А если ты не справишься с ее количеством? Трубы иногда прорываются.
– Я лишь условие, то есть если напор будет очень уж сильным, мне ничего не будет, – пожала плечами я. – Не так уж и важно тут мое участие. Я справлюсь.
– Все верно, ты справишься, кивнул Наставник, – но не недооценивай магов этого мира, они не устроят тебе сладкую жизнь. А вообще я рад, что ты все правильно поняла. Ты знаешь, что мы поможем с защитой от них.
– Знаю.
– А что там с тем вампиром? – напоминает мне Мастер о том, что я не все рассказала.
– С которым? – с непередаваемым лицом спросила я.
– Лютомир.
– А что с ним случится-то? Жив-здоров, не кашляет, скотина эдакая, – раздосадовано буркнула я – мы недавно слегка поссорились и я до сих пор была зла на него.
– Ты поняла, о чем я. Вы вместе? – учитель теряет терпение.
Надо помочь найти, что ли. Объявление там в газету дать…
– Как видишь, мы по отдельности, не в рюкзаке же он у меня, ладно, ладно, поняла я! При особой фантазии можно представить что-то подобное, но мне он, скорее, как друг. Но я ему верю, до определенной границы, конечно.
– Прекрати! – прервал меня Мастер, – доверять вампиру… Не разочаровывай меня, прошу тебя. Они не из тех, кто достоин этого.
– Дядь, я тебя очень люблю, но давай я сама разберусь, кому доверять, а кому нет, а? Мне, все же, не восемь лет… – я вздохнула, уставившись в окно.
Мне ведь правда не восемь и не десять даже!
– У тебя есть к нему чувства? Ответь честно, второй раз я спрашивать не буду. И хорошо подумай, от твоего ответа будет зависеть очень многое, больше, чем ты можешь представить.
– Нет конечно, я же сказала – как друг, – если уж решила, что лучшая защита – нападение, то этой линии поведения лучше и в дальнейшем придерживаться. Ну не говорить же дяде, что как раз-таки для каких-нибудь не дружеских чувств я мала еще, не всем же быть Ромео с Джульеттами, – ты меня через раз слушаешь…
– Ты помнишь, кто ты? – проникновенно спросил мастер.
– Если ты сейчас хочешь мне как племяннице за панибратство по голове настучать, то я – одна из трех сильнейших в астрале, а если как специалиста отругать, то я – твоя племянница, – хихикнула я, выуживая из памяти ту цитату, которую хотел услышать дядя, – а, вот: я – вольная кошка, идущая по лезвию бритвы. Он не сможет идти за мной, ибо это не в его чести и не сможет обогнать, ведь это моя дорога.
Я полюбовалась на удивленное лицо дяди и не удержалась: – А плечом к плечу по лезвию особо не расходишься, кто-нибудь обязательно звезданется, да еще и другого цапнет за какую-нибудь часть тела. Сначала будет громкий нецензурный вопль хором, потом "шмяк" и две кучки мяса вперемешку с костями, покрытые мозгами. Под абстрактным лезвием. И крови, крови побольше.
– Гм…
Я с удовольствием всматривалась в вытянувшееся лицо наставника, явно не ожидавшего от меня такой кровожадности.
– Малыш, пойми, он не пара тебе. Вампир не может иметь ничего общего с оборотнем, запомни это, – лицо дяди затуманилось – он явно отправился в страну воспоминаний. Я признаю правоту его слов и вспоминаю, что вся эта ситуация значит для него – я же на его грабли наступаю… Хотя грабли удобные и валяются где ни попадя, но к их рукояти привязан массивный топор и отнюдь не обухом вперед. Один раз наступишь – и вполне достаточно. Но он прав, это я так же осознаю. Что мои хрупкие ниточки теории против его виселицы правды – его несчастной любви…
Любовь вампиров и оборотней не равна любви людей. Она выше, так как живем мы дольше и жизнь более напряженная. Нелюди, как нас презрительно называют, любят гораздо сильнее и по-другому, они легче относятся к любимым… И умеют отпускать. Когда-то очень давно была война между вампирами и оборотнями (очередная, кстати). Лозунг явно оттуда был украден сценаристами бессмертного Дункана Маклауна из клана Маклаудов, ибо звучал он не иначе, как "Остаться должен только один!". В общем, в очередной раз не поделили территорию, или кто-то кого-то не того загрыз… Если не ошибаюсь, "не того" был одним из старейших клана Сов. Ну и стало все нарастать, как снежный ком. Раньше-то если гадили, то исподтишка и не признаваясь, а теперь совсем обе стороны стыд потеряли (хотя тут под большим вопросом вообще наличие подобной функции у сторон). Тогда-то и произошла эта история, банальная до невозможности – мой Учитель первый и последний раз полюбил. Вампиршу. Они столкнулись лбами в самой середине войны и долго бодались, меряясь, гкхм, крутостью. Крови они друг-другу достаточно попортили, но, как известно, от любви до ненависти один шаг (обычно налево, но это пока опустим). Они были счастливы, хотя брак их разрушил бы все законы, а детей никогда не было бы – несовместимость хромосом, понимаете ли. Были счастливы, пока вампиры из ее же клана, клана Бруджи не убили ее. Нет, вообще они долго пытались вправить ей мозги, но что-то не особо у них это получалось, а потом вампиры поняли свою выгоду в этом. Что может подкосить одного из сильнейших оборотней? Да то же самое, что и самого слабого человека – потеря самого дорогого. А что у нас самое дорогое было? Правильно, вледи Бруджи. Конечно, после клана, но оборотни и так плохо истреблялись, а вампирша была не самой сильной и ею можно было пожертвовать. Кровососы наняли двух Ассамитов из Джихада1. Тех, которые на Диаблеро2 специализируются. Они убили ее на глазах Мастера. Один смылся, другому повезло меньше, Мастер отомстил, причем отомстил очень интригующим способом, но вот вернуть любимую это не могло, хотя, думаю, он очень старался.