Однако в Осло я прибыл ради конкретной цели. Точнее, двух целей. В этом городе находилась компания моего старого приятеля, с которым я и должен был встретиться. Но сказать, что я прилетел только ради деловой встречи, было бы неправдой. Помимо рабочей стороны вопроса мне была интересна и другая сторона этого города – туристическая. Будучи еще на заре становления своей первой компании, я познакомился с одним человеком. Он уже тогда сманивал меня в этот город и всячески восхвалял его в своих рассказах, впрочем, как и всю страну в целом. Он так изумленно говорил о пребывании в Норвегии, что я дал себе обещание посетить эту страну с целью туризма. «Так почему бы не совместить приятное с полезным? – думал я. – Хуже от этого мне точно не будет».
И вот в назначенное время я и моя команда въехали в район Гамле-Осло, где в одном из бизнес-центров нас уже ждали. Портье встретил нас возле входа и попросил следовать за ним, а я в свою очередь стал бегло разглядывать архитектуру здания. Как я узнал впоследствии, район, в котором мы находились, имел причудливое название «Штрихкод» и отчасти считался достопримечательностью самого города. Так, можно сказать, с деловой встречи началось (само того не подозревая) мое знакомство с этим поистине удивительным городом, который, безусловно, оставил во мне свой отпечаток благодаря одному событию.
И вот спустя несколько часов, проведенных в небе, и уже почти час на земле я наконец-то присел в мягкое кожаное кресло. В зале помимо моей команды находилось еще порядка шести человек, и постепенно это число увеличивалось. Все они выглядели напряженно (что было очень странно само по себе).
Роберт, глава крупной компании Норвегии, вошел в зал последним. Увидев меня, он целенаправленно устремился в мою сторону и на протяжении всего пути (от двери до моего кресла) неистово улыбался.
– Здравствуй, Ян! Долго ты ехал, однако, – произнес он, подойдя ко мне.
В это время я уже встал с мягкого кресла и, выслушав его приветствие с некой долей недовольства в голосе, протянул руку.
– Здравствуй, Роберт. Ты же понимаешь, столько дел, на все и всех просто не хватает времени. Но в свое оправдание могу сказать, что этой встречи я ждал не меньше твоего, – преувеличил я.
Конечно, это было легкой ложью, но признаваться в этом, безусловно, я не стал.
– Ну и хорошо. Я не могу тебе не верить. Начнем тогда? – Роберт поправил ярко-красный галстук и с выправкой явного военного направился к своему месту.
Раздав еще пару указаний своим подчиненным, он взял в руку стакан воды, выпил его залпом и начал говорить. Причем говорить стал много и по делу. За всю встречу я услышал немало полезной информации, которая очень тесно была переплетена с фактами, касающимися моего, и не только, бизнеса. Яркая презентация, куча цифр, гармонично вписывающихся в общий контекст встречи, произвели на меня такое впечатление, что я с полной уверенностью мог сказать – это будет стоящая конвергенция.
По окончании встречи мы подписали все бумаги и отправились отмечать это событие в ресторан.
Потеряв счет времени, я наслаждался безмятежным вечером в приятной компании впервые за долгое время. Интересные собеседники и практически отсутствие светских бесед создавали благоприятную обстановку, в которой можно было оставаться собой и не переживать за неправильно сказанное слово. Не могу утверждать про всю Норвегию, но Осло точно навсегда остался где-то внутри меня. Мне стало понятно, почему люди, негативно настроенные к туристической Норвегии, меняли свое мнение, проведя хотя бы один день на этой земле.
– Ян, я хочу тебя познакомить кое с кем, – Роберт отвлек меня от размышлений, когда я стоял на балконе второго этажа, наслаждаясь летним прохладным вечером.
Я не сразу обернулся, но по стуку каблуков было понятно, что рядом с ним находится девушка. Так и было. Роберт стоял в метре от меня, когда я все-таки развернулся, а девушка – чуть поодаль от него. Она казалась невысокой даже на огромных каблуках. Каштанового цвета волосы длиной до плеч слегка развевались по ветру. Одета девушка была явно не по-норвежски. Черное шелковое платье в пол и летние туфли точно не согревали, отчего на теле виднелись мурашки. В ту минуту меня обуяло странное чувство. Мне показалось, что мы с ней знакомы. «Бред. Я не могу ее знать, – думал я. – Неужели с кем-то путаю?»
– Это Виктория. Моя помощница, – на ломаном русском произнес Роберт (даже это было удивительно, учитывая, что его знание русского было такое же, как и мое – норвежского, то есть сводилось к нулю).