— Ага. Пожалуйста, свяжись с кем-то из галереи… — Там такое длинное название, что я даже не пытаюсь произнести это вслух. Просто поворачиваю к ней ноутбук. — Вот отсюда.
— Тадао Арт Нюво модерн-стрит, — как часики отчеканивает Валентина, и делает заметку в маленький блокнот.
— Оформи мне обед с владелицей. — Еще раз оцениваю внешний вид огненной красавицы. — Дианы Лебо. Почему я не удивлен, что у нее даже фамилия такая, словно родители заранее знали, кем вырастет их чадо? — На самое ближайшее подходящее время, когда у меня буде окно в расписании.
— Это все? — Валентина снова что-то чиркает в блокнот.
— И оформи какой-то подходящий букет. Чтобы было… — делаю жест, обозначающий «хрен знает как, но для этой женщины».
— Экстравагантно и дорого, — кивает умница-секретарша и растворяется выполнять полученные задания.
Глава двенадцатая: Олег
Когда водитель притормаживает возле подъезда Ви, она уже ждет нас на крыльце. Надо же — пунктуальная и обязательная. Терпеть не могу, когда опаздывают. Тем более на важные встречи или переговоры. В жизни, конечно, случается всякое, но за годы ведения бизнеса я железобетонно усвоил главное: если человек опаздывает на важные переговоры, значит, эти переговоры ему не так уж и интересны.
Жаль, что с женщинами все немного сложнее. Есть какие-то мифические «тридцать минут на красоту», которые могут превратиться в час или даже два только потому, что у женщины шкаф ломится от того, что ей нечего надеть. Не понять мне этого.
Пуговица немного ведет плечами и как будто зябко ежится. Надеюсь, не долго тут мерзнет. Погода по-майски приятная, но ветер все же прохладный. А на Эвелине, насколько могу судить, простое черное платье длиной до колен. Сверху легкий пиджак.
Увидев машину, девчонка широко улыбается и машет рукой.
Мои губы невольно снова расползаются в ответной улыбке.
Сам выхожу из машины и открываю Эвелине заднюю дверь.
— Знал бы — взял бы на парочку охранников больше, — задумчиво говор себе под нос. А когда Пуговица делает удивленные глаза, быстро поясняю: — Отлично выглядишь. Придется отбиваться от желающих узнать твой номер.
Краснеет, поправляет волосы и на мгновение кажется, что хочет сказать что-то в ответ.
Раздумывает, неуверенно покусывает край нижней губы.
Когда сажусь рядом и автомобиль трогается с места, между нами как будто пульсирует странная неловкость.
Ви пару раз порывается заговорить, но не произносит ни звука.
Тоже не знает, как вести себя со мной?
У меня та же проблема. Вроде и сцапал бы в объятия, прижал бы так крепко, чтобы девчонка, наконец, поняла, что все проблемы в ее жизни закончились. Что есть я, и она в полной безопасности у меня за спиной.
А с другой стороны, она — слишком молодая и слишком красивая девушка, чтобы тискаться с призраком не первой свежести из своего прошлого.
— Только я ничего не знаю про все эти благотворительные вечера, — вдруг очень отчаянно, как на последней исповеди, признается она. — Это ведь… ничего?
— Конечно, «чего», — не могу отказать себе в удовольствии немного продлить ее милое смущение. Сто лет не общался с женщинами, которые не разучились краснеть. — Когда подадут улиток, говори, что плотно позавтракала и до сих пор не голодна.
— Улиток? — Ви изо всех сил сжимает кулаки на коленях.
— Я пошутил, Пуговица. Прости. Все, — сдаюсь поднятыми вверх руками, — больше не буду, моя принцесса.
Уверен, за минувшую ночь она успела передумать кучу вариантов, почему пригласил ее меня сопровождать.
А мне просто захотелось, чтобы рядом была молодая красивая она. Но не безымянная работница из соответствующей сферы, а — особенная, та, которую очень рад видеть. После гибели жены я ни разу не показывался на людях в сопровождении левых девиц. Они не нужны мне для статуса, не нужны для глупых пустых бесед, не нужны, чтобы оттенять мой успех.
Ирина — это тоже совсем не то. Она — партнер. Надежная, без претензий, правильная и совершенно понятная. Когда появляемся где-то вместе — значит, у нас обоих есть свой интерес.
Мне уже очень давно не хватает рядом кого-то искреннего, честного, без ужимок по прайсу и намеков на продолжение в неформальной обстановке.
Кого-то… вроде Ви.
Или именно ее?
Старый ты стал, Игнатов, меланхолиями балуешься.
Жаль, мои совершенно безобидные намерения в головы прессе не вложить. И от сегодняшнего нашего с Пуговицей выхода в свет наверняка у кого-то знатно бомбанет. Уж в топовых бизнес и модных изданиях — так наверняка. Но, как говорилось в одном старом фильме из моего детства: «У меня такая безупречная репутация, что меня уже давно пора скомпрометировать».