На протяжении 2018 и 2019 в отношении Соколова была развернута полномасштабная травля (на телефон и электронную почту посылались угрозы причинения смерти, парадная периодически расписывалась непристойными выражениями, поступали звонки от пранкеров, под дверь подбрасывались дохлые крысы, публиковались бесконечные оскорбления в интернете: видеоролики, посты в социальных сетях, устраивались
провокации). Травля с новой силой продолжилась и в 2020 году, осуществляется она и в настоящее время.
Весной 2018 Соколов подает на Понасенкова иск о защите чести и достоинства в Савёловский районный суд Москвы (впоследствии этот суд будет выигран). Е. Понасенков начинает активно собирать против Соколова компромат.
Основой этого компромата становится история от Екатерины Пржигодзкой, с которой Соколов имел неоднократную интимную связь с 2007 по 2013 годы. В конце 2008 у Соколова и Екатерины происходит конфликт со взаимными оскорблениями, завершающийся двумя пощечинами Соколова по лицу девушки. Девушка остается ночевать у Соколова, но затаив обиду, подает через два дня заявление в милицию, где пишет историю о невероятных зверствах и пытках со стороны Соколова. Милиция проводит проверку, фактов истязания не находит, но тем не менее предлагает Екатерине написать заявление в суд по факту побоев, чего Екатерина не делает, а вместо этого еще год встречается с Соколовым, а после расставания периодически ездит с ним в заграничные поездки, имея интимную связь вплоть до 2013 года (в ноябре 2020 о романтическом характере отношений Соколова и Пржигодзкой в 2013 году поведает свидетель, давший подписку об ответственности за дачу заведомо ложных показаний). И лишь спустя 10 лет, в мае 2018, в разгар конфликта с Понасенковым появляется статья в МК о зверском избиении Соколовым девушки.
История этой публикации весьма любопытна. По словам блогера Андрея Маркова (пранка, разыгравшего О. Соколова в январе 2018, сторонника Е. Понасенкова) Екатерина и ее муж сами вышли на Понасенкова и рассказали ему эту историю. Интересно, бесплатно ли? 6.05.2018 Понасенков пишет на своей странице в Фейсбуке, что на него вышли люди, которые рассказали о жутких преступлениях Соколова в прошлом, и скоро он об этом поведает. 18.05.2018, за 4 дня до первого заседания в Савёловском районном суде Москвы на телефон Соколова приходят смски с угрозами: извинись перед Понасенковым на канале у Пучкова, иначе мы опубликуем историю про истязание Екатерины в 2008. Соколов не извиняется, и в день заседания
23.05.2018 Соколов получает фотографию печатного издания статьи в МК про страшные пытки и избиения Екатерины.
Весьма сложно представить, что данные угрозы и публикации не имеют к Понасенкову никакого отношения. Более того статья в МК выполняет сразу несколько задач, выгодных для Понасенкова:
А) начинает создавать в СМИ образ Соколова как человека, в отношении которого были сигналы о его противоправном поведении. Понасенков не раз впоследствии будет ссылаться на данную статью в попытке опорочить Соколова;
Б) портит отношения Соколова с Анастасией Ещенко, что является отправной точкой для их последующего разрыва и организации новой провокации Понасенкова в отношении Соколова.
После задержания О.В. Соколова Е.В. Пржигодзкая дает показания по уголовному делу касательно инцидента в 2008, дает неоднократные интервью касательно своего избиения в 2008: интервью в «Фонтанке. ру» в ноябре 2019, в мае 2020 выходит фильм «Приглашение на бал: жертвы русского Наполеона», передача «Док Ток» К.А. Собчак. И чем дальше от времени событий, тем «избиение» обрастает все новыми подробностями, но и все большим противоречиями.
В действительности в 2008 между Соколовым и Пржигодзкой возник словесный конфликт на почве ревности Соколова (как потом выяснится — небезосновательной), который закончился двумя оплеухами — Соколов тут же извинился, и конфликт был исчерпан. В 2008 в заявлении в милицию Пржигодзкая писала про 25 ударов по лицу, привязывание к стулу, включенный утюг и удушение жгутом. В 2018–2020 годах появляются удары в грудь, живот кулаками, поднимание за уши вместе со стулом, удары ногой по стулу, к которому якобы была привязана Е.В. Пржигодзкая, побег со стулом в другую комнату (в разных версиях на одной или на двух ногах). В 2008 Пржигодзкая описывает конфликт, когда Соколов в какой-то момент заломил руки за спину и посадил на стул, а через 10 лет уже все по-другому: Соколов помогал снимать Пржигодзкой шубу, и когда ее руки оказались сзади, схватил их и связал. В разное время Пржигодзкая называет жгут, кожаный жгут, веревку или скотч, которыми ее связывал Соколова. Способы удушения тоже разные: веревка, жгут, кожаные поводья для лошадей. Отличаются и локации насилия: коридор, спальня, гладильная комната. В 2020 вдруг появляется подробность: оказывается, Соколов задрапировал красной тканью шкафы, выключил свет и зажег свечи, однако, девушка путается, где это происходит. Все это ложь, и в настоящий момент Петроградским районным судом рассматривается иск О. Соколова к Е. Пржигодзкой об опровержении данных порочащих и недостоверных сведениях.