Весной 1864 года прокуратура представляет Лассалю обвинение «в государственной измене», в стремлении ниспровергнуть конституцию на основании его «воззвания к берлинским рабочим»; но ничего страшного — вынесен оправдательный приговор. Защитительная речь Лассаля, как всегда, — говорят биографы, — была остроумна и блестяща. Но их озадачивают некоторые места, «недостойные председателя социал-демократического рабочего союза»… Есть чему удивляться. Прислушаемся, что втолковывает «великий революционер» королевским прокурорам:
— Я говорю вам прямо, господа: я не только хочу низвергнуть конституцию, но и года не пройдет, как я низвергну ее! Но как? Так, что при этом не прольется ни одной капли крови, ни один кулак не сожмется на насилие! Не пройдет, может быть, и года, как всеобщее и прямое избирательное право будет самым мирным образом даровано нам…
С чего бы такая прорицательность? Никто не знал, — а может, королевские прокуроры были осведомлены? — именно в этот период у Лассаля успешно развиваются доверительные отношения с Бисмарком. Из их переписки, обнаруженной много десятилетий спустя, явствует, что состоялось несколько плодотворных встреч, что «рабочий диктатор» заверил предводителя юнкерства в активной поддержке на выборах против прогрессистов-либералов и тот туманно обещал, что будет действовать в направлении введения всеобщего избирательного права.
Вот образчик лассальянского политического угодничества: «Рабочее сословие было бы склонно… — пишет Лассаль Бисмарку, — видеть в короне естественного носителя социальной диктатуры… если бы корона, со своей стороны, когда-либо могла решиться на, конечно, весьма маловероятный шаг, а именно, если бы она пошла воистину революционным путем и превратилась из монархии привилегированных сословий в социальную и революционную монархию».
При жизни Лассаля Маркс и Энгельс не знали об этом подлом сговоре. Но они предвидят политическое и нравственное падение Лассаля и окончательно порывают с ним.
— Во время его агитации, — объясняет затем Маркс Кугельману, — наши отношения были прерваны: 1) вследствие его назойливого самохвальства, которое в то же время сочеталось у него с бесстыднейшим плагиатом моих и иных сочинений, 2) потому, что я решительно осудил его политическую тактику, 3) потому, что здесь, в Лондоне, еще до начала его агитации я подробно разъяснял и «доказывал» ему, что непосредственно социалистическое вмешательство «государства Пруссии»— это бессмыслица. В своих письмах ко мне… как и при личных свиданиях со мной, он всегда объявлял себя сторонником представляемой мной партии. Но как только он убедился в Лондоне (в конце 1862 г.), что со мной ему не удастся вести свою игру, он решил выступить в качестве «рабочего диктатора» против меня и старой партии.
Уже после гибели Лассаля, когда тайное все более становится явным, в «благородном Лассале» все явственней проступает обыкновенный прохвост. «Субъективно его тщеславие могло ему представить дело приемлемым, — говорит Маркс, — объективно это было подлостью, предательством всего рабочего движения в пользу пруссаков».
В первых числах мая 1864 года Лассаль отправляется в свою последнюю агитационную поездку по городам Германии, желая «почерпнуть силы в волнах народного энтузиазма». И он упоен триумфом. «Ничего подобного я никогда еще не видел, — восторженно докладывает он графине. — Тут уж не было речи о торжественном собрании, устроенном партией. Все население было охвачено неописуемым ликованием. Мне постоянно казалось, что так должно было происходить при основании новых религий»…
А через три месяца, в конце августа, дуэль из-за рыжеволосой Данаи…
Когда-то, по случаю очередного инцидента, «революционный барон» выпытывал у Маркса, а какой принципиальный взгляд имеют коммунисты на дуэль.
— Что дуэль сама по себе нерациональна, — отвечал Маркс, — это не подлежит никакому сомнению. Столь же несомненно, что она пережиток пройденной ступени культуры. Но односторонность буржуазного общества приводит к тому, что в противовес ему право личности утверждается иногда в феодальных формах… Дуэль всегда фарс, когда на нее идут из внимания к так называемому «общественному мнению»… Наша партия должна решительно бороться против этих сословных церемоний и на нахальные требования подчиниться им отвечать самой бесцеремонной насмешкой. Времена теперь слишком серьезные, чтобы заниматься подобным ребячеством…