— А если дядя Слава скажет лучше?
— Что может сказать этот бесцветный червяк? — Усмехнулся бывший афганец. И оказался прав. Следующим выступал Вячеслав Антонович Стеколкин. Речь кандидата состояла из фраз, набивших оскомину в газетах совковой России. Он обещал заботиться о гражданах города, соблюдать законность и бороться с злоупотреблениями. Общие ничего не значащие слова, лишенные конкретного смысла. Но и эти слова Стеколкин старательно вычитывал из тетрадки, что лежала перед ним. Олегу захотелось выключить телевизор, но Татьяна желала дослушать выступление соперника мужа до конца.
— Чего его слушать? — Усмехнулся Голенев. Я это слышал с детства.
— У жены мэра есть свои обязанности. — Возразила Таня: — Тихон спросит меня о выступлении Стеколкина, и я должна буду ему ответить.
— Тогда слушай, а я пошел. — Олег поднялся. Юлик поднялся за ним: — Вы куда?
— Хочу заехать к Вере с Павлом, взять ребят и смотаться с ними на стройку.
— Можно я с вами?
— Можно, но боюсь, в машине всем места не хватит.
— Ничего, мы сзади устроимся. Я Ирочку на колени посажу.
— Тебе нравится моя Ирочка? — Улыбнулся Олег. Юлик покраснел до ушей.
— Зачем смущаешь сына? — Строго спросила Татьяна.
— Не вижу повода для смущения. Если мальчику нравится девочка, это вполне нормально. — Ответил Олег и, взяв Юлика за руку, поспешил удалиться.
Олег обзавелся транспортом, воспользовавшись предложением тестя. Усадив Юлика в «Волгу-универсал», он покатил к кооператорам.
— Дядя Олег, а почему она так гремит? — Удивился мальчик.
— У нее в трубе дырка. — Объяснил водитель: — Ничего, глушитель заварим, греметь перестанет.
Павла дома не оказалась, а Вера пригласила Олега и Юлика к столу.
— Мы пообедали у Тихона. — Отказался Голенев: — Я хочу взять ребят, съездить с ними на Вороний холм. Два дня не был на стройке.
— Ура! — Закричал Саша Болтнев. За ним восторг выразили и остальные. В машине расселись все. Юлику не пришлось брать Ирочку на колени. Ребята оккупировали не только заднее сидение, но и багажник. Там лежал огромный брезентовый чехол от автомобиля, и дети разлеглись на нем. Юлика Олег посадил рядом с собой на переднем сиденье.
Перед тем как отправиться на Вороний Холм, приемный родитель всем купил мороженного, но есть в машине запретил:
— Напачкаете, что я потом деду с бабушкой скажу. Машина-то не моя.
Ребята облизывались, но терпели. Подкатив к воротом своего дома, Голенев выпустил детей и поинтересовался:
— Пойдете со мной в дом или займетесь мороженным?
Дети, естественно, предпочли мороженное, и побежали к речке его поедать, а Олег направился к дому. Первое, что он увидел, оказавшись внутри, был великолепный столовый гарнитур, украсивший его обеденный зал.
— Ашот, кто привез мебель? — Спросил он у бригадира строителей. Молодой армянин развел руками:
— Не в курсе, Олег Николаевич. Машина пришла, грузчики выгрузили и распаковали. Я их спросил, откуда. Они ничего не знают.
— Чудеса какие-то. — Пробормотал Голенев: — Надеюсь, тайна скоро раскроется. Как идет стройка? С материалами перебоев не наблюдается?
— Пока в график укладываемся. — Белозубо оскалился Ашот.
— Значит, проблем нет. Это приятно. — Голенев поднялся на второй этаж и огляделся. За два дня, что его тут не было, строители много успели. Все окна застеклены, розетки и выключатели поставлены, полы отциклеваны, а лестница на третий этаж покрыта лаком.
— Олег Николаевич, тут вас одна девушка спрашивала. — Вспомнил армянин.
— Да? Кто такая?
— Не назвалась. Симпатичная девушка, только очень худая. Ее откормить, красоткой бы стала.
— Такая голодная?
— Не думаю… На черном «мерседесе» прикатила. Такие не голодают…
— Что-нибудь передавала?
— Нет. Все осмотрела и ушла. Мне показалось, что столовая ей особенно понравилась…
— Почему тебе так показалось?
— Она долго плиту рассматривала, холодильник открывала. Потом уехала.
— Спасибо, Ашот. Кажется, я теперь догадываюсь, откуда появилась мебель.
Армянин снова оскалился:
— А вам гарнитур понравился? Нам очень.
— Да, мебель красивая… — Согласился Олег и насупился. Он понял, за письмо из Америки Мака с ним расплатилась. И хоть оставаться в долгу бывший афганец сам не любил с детства, радости от широкого жеста своей новой пассии не получил и решил сегодня же высказать ей свое неудовольствие.
В воскресение утром Постников поехал в свой избирательный штаб. Еще в пятницу вечером он сложил с себя полномочия мэра вплоть до официальных результатов выборов. Штаб, по совету Голенева, Тихон организовал в детском доме. Возглавила его Руфина Абрамовна Межрицкая. Несмотря на свой преклонный возраст, директриса детдома проявила чудеса энергии, подключив к избирательной кампании своих старшеклассников. Ребята обходили квартиру за квартирой, дом за домом и страстно агитировали за Постникова как за своего бывшего детдомовца. Их искренние слова, лишенные какой-либо корысти, действовали на глуховцев куда больше самых завлекательных лозунгов. Потом, по итогам выборов, станет ясно, что жители улиц, на которых побывали юные агитаторы, отдали Постникову сто процентов своих избирательных голосов.