Исповедь ссыльного капитана, Нф-рассказ
“В огромном замке короля,
в дворце прекрасной королевы
жил-проживал красавец шут.
Король любил его напевы...”
Дворовая песенка шестидесятых
Вечный Путь застилают ватные облака. Метагалактики и чёрные дыры сливаются воедино. Моросит. Где-то на твердях бесконечная слякоть. Бесконечные тверди. Бесчисленные...
Над каждой что-нибудь происходит. Особенно среди строптивцев. Этим уже заранее предначертаны и маски и роли. Казалось бы, отдохни перед вылазкой в преисподнюю. Ещё откукукаешь своё и на Астроплане и после...
Откуда, как говорится, пришёл, туда и водворён будешь. Ибо выдворен из Ада и депортирован из Рая на твердь. Одну единственную в строго отведенное время – строго по расписанию.
Но, сначала эта задержка в порту. Кого-то не дослали, с кем-то ещё чирикаются, о ком-то просто забыли. Сверка. Разводка по палубам. По духовным чинам, рангам, ранжирам...
Иных душонок до того натолкано по отсекам... Этих всех на войну, в моровую язву, в бесконечные перипетии. Души поосанистее расположены в чуть более комфортных отсеках. Но и этим не позавидуешь. Кого не прихлопнет гильотиной, того удавит верёвкой. Всё аристократы какие-нибудь. Артисты!..
Эти и придумали маскарады. Позаказывали себе масок, полумасок... Жить в предвкушении неизбежного, так играючи. Отпетые авантюристы. И ведь нашлась же из Сфер торговая публика! Спрос рождает предложение – каких только масок на борт контрабандно не завезли. Иного сбросишь на Землю, а за ним ещё сотни три масок на грешную твердь слетит.
Что и говорить. Такой душонке раз плюнуть прямолинейности судьбы избежать, хоть и не проживёт минутой более назначенного, но зато так, что не одного канцеляриста по протокольной части прямо со Сфер вывернет. Какая уж тебе тут осанна Всевышнему?!.
Одни злоключения и отстранения от подобного рода прогулок на два-три световых года. Вот и пришлось как-то на отстранении думать избегать подобного впредь. Вроде и туго что-нибудь за два-три световых года обмозговать, а придумал!
Стал сам скупать все эти маски да перемаски и обещать каждому в них натешиться ещё на корабле. Но только чтобы при доставке ни одной маски с собой на твердь не тащить. Чуть что, обещал, отловлю и саму душу на маски изорву окаянную. И таки миллиарда три изодрал, а своего добился. Теперь, чуть что заподозрю – всю палубу переполовиню.
Конечно, подобные меры губительные для историй. Так их же историй, что твердей. Вот, к примеру, какая разница между Землёй-17 и Землёй-21? То-то и оно. Разницы нет. Поэтому и сам я иногда маху даю – кого с Земли-3 на Землю-1 переброшу, а уж те маются, а уж те колобродят...
Иногда дело до революций доводят. Но опять же – прогресс наблюдается, а с ним гильотины. Одним словом, не мной всё это заведено, а где и ошибся, то не первый и не затем, чтобы потом терзаться.
Тут-то и разобрались многие, что не с масок начать бы. Что проку с того маскарада, если не продолжителен он. Вспыхнули маски и тут же тебе опали. Нехорошо. А посему завели роли. Ну, и ладно бы. Только теперь пошли уже и поступки, а это особо опасно. От поступков недалеко и до бунта, неповиновения или же иных человеческих глупостей. Пришлось и эту блажь брать под контроль.
В самом центре главной палубы велел установить пластиковую палатку, а в ней поселил Арлекина и Коломбину. Клоуны, стало быть. Клоун и Клоуниха. Как не смотри, а вполне безобидно, хоть тут-то всё и началось. По углам палаточным – роли, а в середине палатушки – прямо посерёдке – сквозной люк для моментального десантирования.
Оступился (будь бы хоть с ролью, хоть нет) и летишь немедля прямо на твердь. Какой подставился. А в это время Клоун и Клоуниха иных простаков заманивают, зазывают – где калачом, где пряником, а случается и охмуряют.
А что до ролей, то все сплошь неординарные: что мужские, то всё – кардиналы да отцы наций, сатрапы да христопродавцы, пилаты духовные да родоначальники; а что женские, то со всеми прелестями – отравительницы, искусительницы, властительницы и искусные обольстительницы всё тех же великих и славных.
И главное, все вроде в той же черте карнавала, который сами души себе устроили. Вбили в головы, что чуть ли не каждый – маленький принц с отдельной планеты либо принцесса за которой, по крайней мере, полмегагалактики в приданном...
Особо недавно редкий случай произошёл. Две случайно подобранные мной душонки получили маски влюблённых. Он и Она. Могло бы быть и наоборот. В смысле Она и Он. Но кто кого на десантном спиритоплане спрашивает.
Получившие маски тут же устремились к палатке. Естественно, первой к Клоуну попала Она. Никому не прознать о чём Она с Арлекином там толковала, да только без сучка и задоринки из палатки преспокойненько вышла и с полной уверенностью в своей предначертанной непогрешимости принялась следить за праздно бродящим Им.