В первые дни и недели, а потом и месяцы пребывания в Германии, вращаясь среди своих военных соотечественников из Западной группы войск, решая проблемы гуманитарной помощи нашим ветеранам, столкнулся с такой вопиющей бесчеловечностью и непробиваемой бюрократической стеной армейцев и власти. От этого мне было очень тяжело. Спасение гуманитарной акции пришло от немцев. Не от власти, а от людей, с помощью которых и начался активный рост нашей деятельности: человека из Западной Германии, чиновника высокого ранга господина Хобаха, из города Эсслингена, Ханнелоре Дандерс, доктора Зюсса, Зигфрида Циллера; старые немецкие солдаты подарили нашим ветеранам здоровье, продлили их жизнь, навели мосты дружбы между бывшими врагами.
Так пришлось на старости лет в тяжелое время для России увидеть в новом ракурсе наших ветеранов и отдать должное немцам: их способности общаться, чувству гуманности, пониманию своей роли и места в общественной жизни, объективной оценке прошлого своего народа, покаянию и признанию вины перед историей…
Понять эту взаимосвязь помогли встречи с людьми, представителями власти, с президентом Германии, которому вручил обращение ветеранов войны «XXI век — век без оружия и войн» к мировой общественности.
Мои года стали заполняться людьми, их нелегкими судьбами и селиться в сердце старого солдата с тревогами, заботами и болью в душе. Оказалось, что прошлая война, горе и страдания людей снова возвращаются ко мне, и уйти от этого уже невозможно. Погибший солдат в войне беззащитен. Маршал Жуков в последнем издании своих мемуаров признает свою вину и кается в принятии решения о штурме Берлина через Зееловские высоты. Через десятки лет все же, ближе к концу жизни, признал и взял вину на себя за «…большие неоправданные потери в людях…»! Позднее в этом раскаялись и генералы, участвовавшие в Берлинской операции.
Если иметь в виду трагические ошибки советской власти, допустившей неоправданные потери, смерть миллионов людей, а затем и скрытие гибели солдат и офицеров, получается, что спросить уже не с кого. Пусть так — нет в живых виновников, но признать вину тех людей и власти, пусть и запоздалую, необходимо. Сделать это обязана власть сегодняшнего дня. Я так думаю.
ПОБЕДА
Наступил новый, 2010 год. Откровенно говоря, радости на сердце с началом этого года немного: удивит разве что чувство удовлетворения за возможность пожить дольше 85 лет — это ли не судьба! Есть и особенность нового года: предстоящий юбилей окончания прошлой войны — 65-летие Дня Победы. С волнением и непредсказуемыми заботами ожидаю эту дату, о чем попытаюсь сказать позже, а сейчас пройду памятью, попытаюсь вспомнить о Днях Победы, которых за моей спиной осталось 64.
Стараюсь восстановить в памяти то, что творилось с народом 9 мая 1945 года — подобного ни видеть, ни испытать самому в своей жизни с тех пор не пришлось, хотя видел немало людских слез и горя, но в тот день у всех были слезы радости, счастья. Вспоминаю и понимаю — не все видел и, через полвека, осознаю: не для всех тот день был праздником со слезами радости и счастья, не все ликовали на улицах, обнимались и кричали «Ура! Конец войне, победили!»… Сегодня видится и другое: сколько вдов, осиротевших детей, сколько матерей и отцов, подавленных горем утрат…
Этих людей в первый день Победы я не видел, не замечал, даже и подумать не мог о том, что были они почти в каждом доме, в каждой семье. Их образы явились мне на старости лет: лица, боль израненных сердец, которая возвращает меня назад, к 9 мая 1945 года, память и совесть не отпускают меня из прошлого… В те дни ликованию нашему не было предела, мы не думали о цене Победы, слишком ярко она сияла для всех после мрака войны. Но сполохи огня слабели: радость оставалась у тех, кто надеялся, что близкие остались живы и могут вернуться к родному очагу, однако надежда оставалась не у всех: не было семьи, за редким исключением, которую война обошла бы стороной. Раны войны были видны на каждом шагу, у многих — остались на всю жизнь.
Первую годовщину Победы советская власть решила отметить награждением участников войны медалью «За победу над Германией». Для получения медали нужно было сдать в военкомат документы, подтверждающие участие в боевых действиях, или справку, например, о ранении. После, к старости, многие годы пришлось мне доказывать свое участие в войне и ранение на фронте, а кому-то пришлось доказывать, что их искалечила война для получения пенсии по инвалидности. Многие тогда под горячую руку получили медаль на грудь, и после, через десятки лет, не всем удалось подтвердить звание участника войны. Таковой оказалась цена медали.