Народ продолжал залечивать раны войны, справляясь со страданиями самостоятельно, без помощи государства, утешаясь надеждами, обещаниями родной партии, товарища Сталина и правительства. Тяжелое и сложное послевоенное время незаметно отодвинуло куда-то в сторону, на задний план радость дня Победы. Война, слава Богу, закончилась. Партия призывает восстанавливать народное хозяйство, разрушенное за эти страшные годы. В апреле 1947 года отменили карточную систему: покупай свободно продукты. После голодных лет появился у людей кусок хлеба.
9 мая по радио голосом Левитана звучал реквием. В эти минуты страна замирала, люди не стеснялись своих слез в ответ на слова о вечной памяти жертвам войны и славе народу страны за разгром фашисткой Германии. Никаких официальных торжеств, связанных с днем Победы, не было, но СМИ воздавали должное за победу генералиссимусу товарищу Сталину.
Все изменилось с приходом к власти полковника, участника войны, бывшего начальника политотдела 16 армии Леонида Брежнева: зазвучало слово Победа, заговорили, вначале весьма скромно, о победах нашей армии над нацистами, вермахтом, о победителях — маршалах, генералах и… понеслось. В честь двадцатилетия победы участники войны удостаиваются знака фронтовика с официальным удостоверением, к сорокалетию окончания войны — награждаются орденами «Отечественной войны». Щедро — золотыми звездами героев — отметили себя и военноначальники, а бывший полковник поднялся в звании до маршала…
Под торжественные фанфары в предверии дней Победы сообщалось о повышении пенсии инвалидам войны: поднимали нижнюю планку пенсии на мизерные рубли, но зато с большой помпой обещали ветеранам квартиры.
В честь Дня Победы на Красной площади Москвы стали проводиться парады, демонстрировались достижения в области военной техники.
Достойными в те годы в жизни ветеранов являлись льготы, и немалые: коммунальные услуги, бесплатные медикаменты, медицинская помощь, проезд в городском транспорте. Облегчало жизнь право обслуживания вне очереди, где люди многие часы тратили на покупку, например, — обуви, или пары килограммов мяса. Имелись специализированные магазины для ветеранов войны, где они могли купить килограмм колбасы или пару килограммов фруктов в месяц.
Власть через СМИ, комитеты и Советы ветеранов войны старается привлечь внимание общественности к участникам войны и этим выразить свое значение и роль в победе над фашизмом, показать заботу о ветеранах. Организуются встречи молодежи с ветеранами войны, чтобы на их героическим примере привить молодому поколению чувство любви и преданности своей Родине, партии и правительству. В то время никаких мыслей и разговоров о жертвах, гибели в войне солдат, о цене Победы не возникало, — только Победа, — спасли народы Европы от коричневой чумы, только Победа! При этом и сами ветераны испытывали гордость за победу в войне… Но начинаются зигзаги в политике власти, которая теряет доверие народа, запутавшись в своих идеях перестройки государства, стабилизации общества. Советский Союз разваливается. Рухнуло все — механизм власти, социальные структуры, возможности медицинской помощи, народ, вместе с ветеранами, брошен на выживание. Новые времена.
Снова возвращаюсь к своим чуствам, связанным с Днем Победы и событиям последнего времени, мало радующим старых людей, если говорить откровенно, но от жизни не уйдешь, какова бы она не была. В преддверии дня Победы я стал регулярно получать поздравления от президента: традиционно, накануне праздника почтальон вручает мне конверт, на котором ярко видны слова «Кремль, Москва» и красочный орден Победы, «9 мая 1945–2008», — это последнее поздравление. Вскрываю, читаю:
«Уважаемый Виктор Сергеевич…». Личное поздравление президента не радует, наоборот, вызывает чувство неприятия. В телефонном разговоре со старым другом, фронтовиком Анатолием, журналистом, подарившем людям свою искреннюю книгу о солдатской судьбе на фронте, полную той правды, о которой раньше и говорить боялись, спрашиваю:
— Ты получил от президента поздравление, высшую благодарность и поклон за свой ратный подвиг?
— Как обычно, получил, — безразличным голосом произнес мой друг, — власти врать и льстить привыкать не надо, тем более ко Дню Победы. Без этого они не могут.
Вернусь к событиям годичной давности: как обычно с приближением Дня Победы появляется информация в СМИ, начинают поговаривать люди — вновь избранный президент обещает ветеранам автомашины или компенсацию в сто тысяч рублей, обещает всех ветеранов обеспечить квартирами… Заговорили в народе о царской щедрости нового президента, только в разной тональности голосов. Встречаюсь с Еленой Кочубей, председателем общественной организации Екатеринбурга «Память сердца», объединяющей детей безвестно павших во Второй мировой солдат, и слышу в свой адрес: «Все вам, ветеранам — и автомашины, и квартиры, а нам, детям погибших на фронте отцов, — ничего! Сколько можно над нами издеваться, всю жизнь?» Упрек в адрес ветеранов во многом был справедлив, но все же я его переадресовываю власти.