И опять — трехлетняя «командировка» в края, о которых с горечью могу сказать, что стали они моим вторым домом…
До следующей встречи, краснодарские «щипачи».
Всякое бывает
Однажды со своим подельником едем в трамвае. Свое уже «отработали», спешим на «хату» — перекусить и поспать малость. Но так уж устроен наш брат-карманник, что от его глаза ни одна мелочь не ускользает. Вроде уже подремываешь, а все замечаешь. Особенно, если много народу и при случае, отогнав дрему, можно рискнуть по новой.
А трамвай и вправду «играет». Вдруг замечаю, как одна симпатичная молодая женщина с черными, как смоль, волосами, воспользовавшись суетой у передней двери, ловким движением вытягивает у мужика портмоне. Ничего не подозревающая жертва едет дальше, а женщина выходит на первой остановке. «Сработано на все сто», — перемигиваемся мы с подельником и, не сговариваясь, выпрыгиваем вслед за ней из трамвая. А женщина между тем на ходу, не останавливаясь, выпотрошила портмоне и, переложив деньги к себе в карман, незаметно выбросила его в урну.
Подходим к ней.
— Такая хорошенькая, а «втыкаешь» — по карманам лазишь, — говорю я полушутливо.
— Всякое бывает, — улыбнулась она в ответ, одарив меня игривым взглядом.
Так я впервые познакомился со знаменитой краснодарской карманницей Зинкой Черкеской.
По ловкости рук и находчивости не уступала она многим ворам-мужчинам. Ее совсем юная дочь тоже была воровкой.
Потом мы с Зинкой встречались не раз, хотя на пару и не «работали». А ее присказка «всякое бывает» мне почему-то запомнилась, нет — так прилипла, что стала и моей. Ведь если вдуматься, в ней, присказке этой, свой, философский взгляд на жизнь, на окружающих тебя людей. И к тому же — готовность встретить как подобает любую неприятность или удар судьбы. А в этот раз поводов вспомнить мудрый житейский смысл Зинкиных слов у меня было предостаточно.
В Краснодар я приехал не после очередной отсидки. Срок, хотя и был невелик, еще не вышел. Но его «догуливал» я на «химии», — так окрестили в свое время стройки народного хозяйства, где трудились условно освобожденные. В общем, как это именуется в официальных итеушных бумагах, самовольно оставил стройку, а если проще — сбежал.
Во «взрослой» воровской жизни такое случилось со мной впервые. Нет, не черт попутал. Возможные последствия побега я знал. Как и то, что в Краснодар тут же придет ориентировка. Однако обстоятельства, о которых я здесь не пишу, заставили меня совершить побег.
Бежал я, если можно так сказать, в неподходящий момент. В Краснодаре оказалось тогда очень много карманных воров — гастролеров (а здесь и своих было больше чем надо). Почти в каждом трамвае, если он хоть немного «играл», «трудились» карманники. Участились и квартирные кражи, — занимались этим не «профессионалы», а в основном приблатненная молодежь. Вдобавок к этому взяли несколько сейфов к ряду местные «медвежатники», причем суммы были очень крупные.
Краснодарской милиции пришлось работать в поте лица, чтобы хоть какой-то порядок навести в городе.
Ясное дело, здешние «опера» из УВД и всех районных отделов меня хорошо знали. Знали и то, что я вор-карманник. Но коли сбежал, могу пойти и на дерзкое преступление, к примеру, кражу из сейфа.
На их месте я бы, наверное, рассуждал так же. Тем более, что у разыскиваемого (у меня, то есть) была судимость за сейф.
Скоро я почувствовал, что началась «гонка». «Менты» прочесали все «хаты», где я спал. Но и я не шит лыком, научила жизнь-то. Голыми руками меня не возьмешь.
Но надо было на что-то жить, и я нет-нет, да и притыривал кошелек у трамвайного «лоха». «Работал» осторожно, обычно один и по утрам, когда «менты» еще досматривают сны.
Без встреч со старыми знакомыми, конечно, не обходилось, слишком многие из воров меня знали. Однако ни одному человеку я не сказал, что нахожусь в бегах. Кроме Лиды, у который жил раньше. «Контора» предупредила ее, что я могу появиться, и просила сразу об этом сообщить.
Ее малолетний сын Саша, который полюбил меня как отца, уже все понимал. Как-то под вечер захожу к ним, а он спрашивает:
— Дядя Валя, когда ты шел к нам, никого не видел?
— Нет, Сашок. А что?
— Тебя «менты» ищут, а я не хочу, чтобы ты опять в тюрьме сидел. — Сашок насупился, словно взрослый. — Говорят, вы преступника скрываете.
После этого разговора я стал бывать у Лиды очень редко и заходил, приняв меры предосторожности, всего на несколько минут — передать для Саши игрушку или что-то вкусненькое.