Очевидно, это было нечто очень и очень могучее. Нечто доселе неизвестное, имевшее в себе огромное количество Силы и потенциально очень взрывоопасное. Например, это могли быть десять тысяч сумасшедших кораблей-призраков, столкнувшиеся в одном и том же месте и взорвавшиеся все одновременно. Или детонация остаточной Силы после взрыва Силового генератора, размером с маленькую луну. Или же...
Или легендарный Первый Хранитель (если допустить, что он когда-то существовал), напоровшийся на красивенький сиреневый лучик, вырвавшийся из одного из кораблей-призраков, которых так много болтается в окрестностях этой системы. Ведь если верить ллорвасианской сказке, он был невероятно силен и опытен в использовании Силы. И, соответственно, после его смерти должен был получиться невероятно сильный взрыв... Как раз примерно такой, как здесь.
М-да... Хороший надгробный памятник он себе организовал. И, главное, какой долговечный! Уже сколько лет прошло (на первый взгляд ну никак не меньше тысячи), а послесвечение истекающей Силы все еще заметно даже с расстояния в четыре световых часа...
Угу... Пока я любовался окрестностями и думал о смысле жизни своей и Первого Хранителя, три вынырнувших будто бы из ниоткуда корабля-призрака едва-едва не поставили еще один посмертный памятник в этом месте - мой собственный. Лишь в последний момент, вняв истошному вою сирен, я очнулся и, схватившись за пульт управления, завернул такую петлю, что у Призраков, наверное, глаза повыпучивались. Во всяком случае, у меня-то они точно выпучились от перепадов гравитационного поля (антигравы не сумели скомпенсировать такой резкий рывок).
Обойдусь я как-нибудь и без надгробного памятника. Тем более что все равно он будет не столь красив, как первый. Посветится немного и угаснет часов эдак через пять.
Если бы я летел не на ллорвасианском корабле, а на земном или, к примеру, варнианском, то Призраки догнали бы меня секунд через сорок после старта. А так наши гонки продолжались аж целых девять минут. Потом мой несчастный кораблик все же догнали и без малейшей жалости расстреляли. Правда, к тому времени меня в нем уже не было, но все равно было очень жалко.
А мне пришлось добираться до дома своим ходом. Это не так быстро и далеко не так комфортно, как на корабле, но зато гораздо безопаснее. Как я уже говорил, не всякий сканер способен обнаружить болтающуюся в космосе одинокую человеческую фигуру.
До границ Великого Альянса я добрался недели через три. И попал как раз к началу того самого сражения, которое, как считается, стало ключевым моментом в Смутной Войне...
Ну, конечно же, я говорю о Битве у Спутника Гиганта.
Спутник Гиганта - это такая маленькая планетка, вращающаяся вокруг газового гиганта (по имени Гигант). В свое время он был колонизирован землянами (а кто еще может придумывать такие точные, емкие и не содержащие даже тени смысла названия для своих планет?) с целью выковырять из недр бедного планетоида каким-то образом оказавшиеся там невероятно богатые залежи осмия. Этого довольно редкого и весьма дорогого металла на Спутнике Гиганта было вполне достаточно для того, чтобы гравитация на планетоиде диаметром примерно в тысячу километров была чуть ли не в половину земной...
То есть данное предприятие было довольно выгодным. Поэтому нисколько неудивительно, что к моменту Битвы у Спутника Гиганта, планетоид, имя которого благодаря самому грандиозному сражению Смутной Войны стало известным всей Галактике, представлял собой нечто похожее на основательно изгрызенный мышами кусок сыра и потерял около четверти своей массы. Однако осмия там еще оставалось вполне достаточно, чтобы заставить наиболее бережливую часть человечества искренне сожалеть о том, что Спутник Гиганта во время битвы был взорван "в стратегических целях".
Итак: Битва у Спутника Гиганта. Самое крупное и жестокое сражение за всю историю Смутной войны. Три сотни кораблей с обеих сторон. Мины, ракеты, лучевые пушки, импульсные пушки, электромагнитные пушки, рельсовые пушки - все это присутствовало в огромных количествах.
Вот только я не буду описывать это сражение и тратить время на то, чтобы сообщить в кого и какая ракета попала, а кто сумел увернуться и вопреки всем стараниям злодейки-судьбы смог вернуться домой живым и невредимым. Любой желающий об этом узнать может посетить мемориальный городок, построенный на Варниане в память обо всех воинах погибших во время Смутной Войны (рекомендую: очень красивое и торжественное место). На худой конец можно просто пойти в библиотеку или посмотреть голофильм. Благо и книг и фильмов на эту тему было выпущено предостаточно.
Я поведаю вам только те факты, которые по той или иной причине утонули в бездне времени и ныне практически никому не известны. Вообще-то, должен сознаться, сам я участия в той битве не принимал и свидетелем всему этому не был, но я читал отчеты, смотрел записи и, помогая потом очистить бывшее место сражения от множества витающих там обломков, ухитрился более или менее реконструировать картину произошедшей драки. Так что мои сведения вполне достоверны.
Во-первых, хотя и считается, что в Битве у Спутника принимали участие одновременно тридцать семь разумных рас Галактики, на самом деле это не совсем так. Я лично думаю, что по-настоящему там сражались только ллорвасиане и Призраки, а все остальные в это время только путались у них под ногами и старательно мешались... Причем, глядя на то, как жестко и решительно действуют в этом сражении ллорвасианские дредноуты можно было только порадоваться тому, что жуки не лелеют мысли захватить власть над Галактикой, иначе, как я уже неоднократно говорил, они бы ее получили. А в случае, если бы оба народа, некогда родившихся на Ллорвасе вместо того, чтобы лупить друг друга по загривку вдруг решили объединиться... Вот тогда нам всем уж точно была бы крышка. И никаких шансов... Но я опять отвлекся...