Но решать судьбу галактической энергосистемы будут уже без меня...
А мы вернемся к нашим баранам... То бишь к генераторам.
Как я уже говорил, генераторы иногда взрывались. А так как энергоотдача у Силы была намного выше, чем у антиматерии, то и взрыв обычно получался гораздо сильнее. Какой следующий шаг надо сделать? Правильно! Нужно организовать дело так, чтобы генераторы взрывались, когда это надо и не взрывались когда не надо. И тогда получится невероятно мощное оружие, аналогов которому в Галактике до сих пор еще не было...
Ну и, конечно же, такое оружие было создано в самые кратчайшие сроки. И оно оказалось настолько простым, что изготовить его можно было чуть ли не в домашних условиях, обладая лишь самыми элементарными навыками в области микроэлектроники, энергетики и программировании. Я могу даже привести соответствующий рецепт.
Итак. Пособие для начинающего подрывника, желающего превратить своего недоброжелателя вместе с его соседями и целым городом в придачу в субатомное крошево:
Берется обычный Силовой генератор, например, такой же, как стоит в подвале вашего дома (вообще-то обычный бытовой Генератор так просто не взорвется - надо сперва немного покопаться у него в мозгах и перекроить немного компьютерную начинку, но это уже не столь принципиально) и ставится вместо боеголовки в обычную микропрыжковую ракету. Заодно, кстати, можно избавиться от базового энергетического реактора и запитать двигатель и системы наведения ракеты напрямую от генератора-камикадзе, что позволит сделать ракету более дешевой, маленькой, быстрой и гораздо менее заметной. Цепи управления генератором нужно перенастроить таким образом, чтобы сразу же после старта произошла преднамеренная перегрузка систем (не забудьте только убрать предохранители, иначе ничего не получится). В момент столкновения с каким-нибудь материальным объектом или в случае подачи системой наведения соответствующего сигнала выбивается аварийный клапан. Канал, соединяющий генератор-самоубийцу и Океан Силы, откуда он черпает энергию, срывается... И мы моментально получаем грандиозный взрыв мощностью в несколько гигатонн.
А если взять генератор помощнее... Например, типа того, который используется в качестве источника энергии для больших межзвездных кораблей...
Дешево и очень эффективно. Настолько дешево и настолько эффективно, что Призраки во время Смутной Войны, хотя и имели все соответствующие технологии, так и не догадались создать подобное устройство. Силовые микропрыжковые ракеты впервые были разработаны и испытаны... Ну, конечно же, людьми. Именно Человеческая Федерация впервые применила подобное оружие в одном из незначительных пограничных конфликтов примерно через сто шестьдесят лет после рождения Великого Альянса, и зарекомендовало оно себя самым лучшим образом - пиратствующая помаленьку в чужих пространствах эскадрилья махнабов после запуска всего трех ракет без особых протестов убралась из принадлежавших человечеству районов космоса. Бесследно и навсегда... Зато тут же закипела потрясенная до глубины души новым необычайно мощным оружием галактическая общественность. Собралось внеочередное собрание членов Альянса. Подала официальную ноту протеста по поводу "излишней жестокости и неправомерного использования Силы" Гильдия Ранговых. Даже обычно невозмутимые ллорвасиане в тот день откровенно занервничали... Короче говоря, вой поднялся нешуточный.
А кончилось все тем, что в рекордно короткие сроки был составлен и узаконен всегалактический меморандум за номером 318-985-926, обязательный для исполнения всеми разумными расами, входящими в Великий Альянс. Согласно этому самому закону разработка, производство и (упаси Господи) установка на военные корабли любого оружия, основанного на принципе остаточной детонации Силы, строжайшим образом запрещалась... Однако, что примечательно, этот самый закон нисколько не помешал практически всем расам в Галактике спешно перевооружить свои корабли ракетами нового типа, не особо, впрочем, афишируя данный факт, дабы не нарваться ненароком на дипломатический скандал.
Короче говоря, данный договор сыграл для Галактики точно такую же роль, которую принятый в середине двадцать первого века Закон о Мирном Использовании Космоса сыграл для только что начавшего смотреть на соседние планеты с практической точки зрения человечества - все кинулись вооружаться. Мирный космос - мирным космосом, а орбитальных пушек и боевых платформ возле Земли в те годы появилось предостаточно. И хотя все они были замаскированы под безобидные спутники связи или научно-исследовательские станции, суть от этого все равно не менялась.
История, как известно, повторяется циклами. А основными вехами ее пути служат почему-то не годы всеобщего мира и процветания, а войны и кровопролития. Причем одна из таких войн уже неотвратимо надвигалась, явно намереваясь пометить нить времен еще одним исполинским кровавым пятном.
Кстати, чтобы избежать возможного недопонимания и вопросов вроде: "А где же ты был все это время?" сразу же скажу, что подробное исследование Аномалии и составление энергетической карты Океана Силы в системе Тени заняло у меня почти две с половиной сотни земных лет. Согласен, это довольно долго, но и объем работ мне за это время пришлось выполнить немалый: миллионы замеров, тысячи экспериментов, десятки разработанных и созданных лично мной уникальных исследовательских приборов... А ведь я был один... Да и вдобавок...