место раскопок, где не кишели люди. Он оглядел ближайшие ямы. «Очистить вон ту тоже, сказал он, указывая на ближайшую яму в направлении плато. - И не начинать новых раскопок в этом направлении». Некоторые из собравшихся надзирателей поспешили выполнять указания. «Пойдем, - сказал Джегань. - Хочу посмотреть, действительно ли это что-то стоящее или нет». «Уверен, вы как я и описывал, сочтете это интересным, Ваше Превосходительство». Джегань не обратил внимания на чопорного посланца и начал спускаться по склону на дно ямы. Кэлен держалась поблизости. Обернувшись, она заметила в десятке шагов позади сестру Улицию. Без капюшона на плаще, с прилипшими к голове мокрыми волосами, сестра явно не испытывала удовольствия от дождя. Кэлен отвернулась, осторожно спускаясь по сколькому грязному склону. Дно ямы было неровным месивом, в котором копая и разгружая копошились тысячи людей. Кое-где - очевидно, там почва была мягче и копать было легче - на дне ямы были углубления. В других местах, более каменистых, копать было сложнее, и оставались выступы почти вдвое выше Кэлен, которые еще предстояло сравнять. Следуя за проводником через этот беспорядок, Джегань спустился в одно из углублений. Кэлен последовала за ними вниз в провал, тесно окруженная охраной. Она хотела быть как можно ближе к Джеганю на случай, если он отвлечется на то, что скрывалось в яме. Если ей представится возможность, она попытается убить его. Они остановились и проводник опустился на корточки. «Вот, Ваше Превосходительство». Он похлопал рукой по чему-то выступающему из земли. Кэлен нахмурилась, вместе со всеми выглядывая на откопанный гладкий фрагмент. Посланник не ошибался, он и впрямь выглядел искусственным. Она увидела что-то, напоминающее швы. Похоже было на закопанное в землю строение. «? асчистить», - приказал Джегань бригадирам, спустившимся в яму с ним вместе. Как и следовало ожидать, по приказу, как только было открыто это здание, работу остановили и рабочих отвели до тех пор, пока Джегань не осмотрит находку лично. Форма выступающего предмета была слегка округлой, как будто они нашли верхушку массивной сферы. По мере того, как рабочие с лопатами и метлами, следуя четким указаниям Джеганя, раскапывали завал, становилось очевидно, что гонец не ошибался: это выглядело куполом сводчатого потолка. Когда конструкция была расчищена, Кэлен увидела, что она была возведена из крупных камней, высеченных и подогнанных под форму свода арки. Находка очень напоминала Кэлен засыпанное здание, хотя у него и не было крыши, а только выступающая внешняя часть свода. Кэлен не могла и предположить, как такая вещь могла оказаться здесь, на равнине Азрит, под землей. Невозможно было сказать, сколько сотен или даже тысяч лет покоилось здесь погребенное внутри. Когда было снято достаточно земли и мусора, Джегань наклонился и пробежал рукой по влажному камню. Его пальцы провели по немногочисленным швам. Они были настолько плотными, что даже лезвие тонкого ножа не прошло бы между плитами. «Принесите сюда инструмент - ломы, еще что-нибудь, - произнес он. - Откройте это. Я желаю знать, что скрыто внутри». «Сию минуту, Ваше Превосходительство», - поклонился один из руководителей стройки. «Вместо рабочих привлеките своих помощников, - Джегань выпрямился, обведя рукой площадку. - Выставить оцепление всего этого участка. Поблизости не должно быть никого из рядовых солдат. Я выставлю несколько человек из своей стражи для постоянного наблюдения за участком. Это место должно быть так же неприкосновенно, как мои личные шатры». (Mar) Кэлен знала, что если какому-нибудь солдату доведётся войти в гробницу - или какую бы то ни было древнюю сокровищницу, которую им доведётся найти - он непременно приступит к разграблению. Добытые грабежом кольца, что он носил, ясно показывали, что Джегань был знаком с подобной практикой. Кэлен подняла взгляд, когда заметила как некоторые стражники Джеганя устремились по скату в углубление. Они растолкали со своего пути строительных мастеров и других охранников чтобы подойти поближе к императору. - Мы захватили её, - сообщил один из затаивших дыхание мужчин. Джегань медленно улыбнулся, злобно усмехнувшись. - Где она? Солдат подал знак, - Прямо вон там, Ваше Превосходительство. Джегань бросил короткий взгляд на Кэлен. Она толком не поняла, что он хотел сказать своим взглядом, но от него пробежал холодок по спине. - Спустите её сюда вниз, прямо сейчас, - Джегань отдал распоряжение солдату. Он вместе с другим стражником поспешил обратно по скату, чтобы привести того кого-то, кого они захватили. Кэлен и представления не имела о ком они толковали и почему это принесло такое удовлетворение Джеганю. Пока они ждали, строительные надсмотрщики продолжали работу над изъятием очередных блоков гробницы. После быстрого приказа, был вытянут камень примерно в пятьдесят футов длиной.? асчищая себе дорогу, они придерживались прямой линии, высвобождая арочный проход по всей длине. Другие люди расширяли раскопки вблизи гладкой каменной кладки. Чем больше они откапывали, тем больше открывалось очертаний - и масштаба - для обзора. Сооружение было далеко не маленьким. Если и вправду камень был потолком чего-то внизу, то та комната или усыпальница, должна будет предстать футов в двадцать в поперечнике. Но поскольку ни конца ни края по-прежнему не было видно, то трудно представить какая реальная длина сооружения. Из того, что было перед её глазами, помещение выглядело что-то вроде прихожей перед усыпальницей. Кэлен оглянулась, когда послышались приглушенные звуки криков и потасовки. Огромные охранники вели какую-то отбивавшуюся худенькую фигурку вниз по грязному склону. Глаза Кэлен расширились. Её ноги подкосились. С каждой стороны солдаты выкручивали тонкие руки девочки, которая была вдвое меньше ростом любого из них. Это была Джиллиан, девочка, которую привели из древних руин города Каска, девочка, которой Кэлен помогла сбежать. Кэлен убила двух охранников Джеганя и Сестру Цецилию, чтобы у Джиллиан появилась возможность сбежать. Когда охранники толкали вперёд беспомощную девочку, её глаза медно-красного цвета наконец обратились на Кэлен. Те глаза были полны горьких слез от всего того что было утрачено, от неудачной попытки вырваться из лап этих солдат Ордена. Охранники довели её поближе и представили перед императором. - Так-так, - произнес Джегань и сопроводил свою речь плоским, хриплым хихиканьем, - вы только посмотрите кто к нам пожаловал. - Я сожалею, - прошептала девочка Кэлен. Джегань оглядел Кэлен. - Я отправил кое-каких людей, чтобы они нашли и привели сюда твоего маленького друга. Ты затеяла для неё весьма драматический побег. - Джегань ладонями обхватил лицо Джиллиан, толстыми пальцами сжимая её щеки. - К сожалению, всё это было напрасно. Кэлен не могла полностью согласится с его выводом. Ей, по крайней мере, удалось убить двоих из числа его элитных охранников, а заодно и Сестру Цецилию. Она, по крайней мере, приложила все усилия, чтобы добыть свободу для Джиллиан. Она старалась изо всех сил. Её усилия дорого ей обошлись, но она непременно совершит в очередной раз такой же поступок. Джегань схватил тонкую руку девочки в свою огромную лапу и подтащил её вперёд. И вновь он осклабился на Кэлен. - Ты знаешь кто это теперь у нас тут? Кэлен не ответила. Она не собиралась присоединяться к его играм. - А мы здесь имеем, - начал он отвечать на свой же собственный вопрос, - кое-кого, кто поможет нам заставить тебя вести себя хорошо. Она уставилась на него ничего не выражающим взглядом и продолжала сохранять молчание. Джегань неожиданно ткнул пальцем в талию одного из специальных стражников Кэлен, что стоял рядом справа от неё. - Где твой нож? Человек посмотрел вниз на свой пояс так, словно он боялся, что змея собирается погрузить в него свои клыки. Он отвёл взгляд от пустых ножен. - Ваше Превосходительство… Я, я, должно быть, потерял его. От ледяного взгляда Джеганя лицо солдата стало бледным. - Ты потерял его, это уж точно. Джегань развернулся и наотмашь ударил Джиллиан настолько сильно, что она отлетела от земли. Упав в грязь, она вскрикнула от потрясения и боли. Вокруг её лица появилось огромное красное пятно. Джегань вернулся к Кэлен и протянул руку. - Отдай мне нож. Его абсолютно чёрные глаза настолько лучились жаждой смерти, что Кэлен поймала себя на мысли что от испуга сделала шаг назад. Джегань покачал пальцами. - Когда я задам очередной вопрос, я выбью ей зубы. В одно мгновенье Кэлен перебрала все свои мысли. Должно быть, она переживала сейчас то, что скорее всего чувствовал тот человек с серыми глазами, когда он преднамеренно плюхнулся лицом в грязь. У неё тоже не было выбора. Кэлен вложила нож в перевёрнутую ладонь Джеганя. Он триумфально усмехнулся. - Ах, спасибо, дорогая. Без всяких пауз во время своего разворота, он движением кулака мощно ударил ножом прямо в лицо того человека, который раньше обладал этим ножом. По влажному воздуху пронёсся громкий звук треснувшей кости. Мертвым, человек повалился в грязь.? астекавшаяся кровь выглядела отвратительно в сером свете. Человек даже не успел вскрикнуть до того как умереть. - Возвращаю тебе твой потерявшийся нож, - обратился Джегань к лежащему на полу трупу. Его внимание сосредоточилось на ошеломленных лицах специальных стражников Кэлен. - Хотел бы предложить вам получше следить за своим оружием, в отличие от него. Если она завладеет оружием любого из вас, даже если она вас не прикончит, это сделаю я. Этого примера достаточно, чтобы вы поняли о чём речь? Все как один они ответили, - Слушаемся, Ваше Превосходительство. Джегань склонился и рывком поставил на ноги рыдающую Джиллиан. Он с легкостью удерживал её так, что та касалась земли лишь кончиками пальцев своих ног. - Знаешь ли ты, сколько костей можно насчитать в человеческом теле? Кэлен с трудом сдерживала слезы. - Нет. Он повёл плечами. - Я тоже. Но у меня есть возможность узнать об этом. Мы можем начать одну за одной переламывать ей кости, пока не пересчитаем все. - Пожалуйста… - обратилась Кэлен, изо всех сдерживаясь от того, чтобы не разрыдаться. Джегань пихнул девочку к Кэлен так, словно кинул ей куклу в натуральную величину. - Теперь ты отвечаешь за её жизнь. Всякий раз, когда ты дашь мне какой-нибудь повод рассердиться, то я буду ломать одну из её косточек. Не знаю точное количество костей в её хилом маленьком теле, но уверен, что их там весьма достаточно, - он выгнул бровь, - А вот в чем я точно уверен, так это в том, что меня очень легко рассердить. - Но если тебе удастся вызвать нечто более чем простое недовольство, я замучаю её на твоих глазах. У меня предостаточно людей, которые относятся к мастерам, обладающие утончённым искусством пытки, - шторм серых облаков пронёсся в его чёрных глазах, - Им очень хорошо удаётся на протяжении долгого времени поддерживать жизнь в людях, пока те переносят невообразимую муку, но если вдруг случится так, что она умрёт во время пытки - тогда мне придётся переключиться на тебя. Кэлен сильно прижала к своей груди кровоточащую голову бедной девочки. Джиллиан приглушённо рыдала в Кэлен переполненная сожалением, что позволила себе быть пойманной. Кэлен нежно успокаивала её. - Ты меня поняла? - вопросил Джегань мертвенно размеренным голосом. Кэлен сглотнула. - Да. Он загрёб охапку волос Джиллиан в свой огромный кулак и начал оттягивать её назад. Джиллиан взвизгнула от возобновившегося насилия. - Я поняла, Ваше Превосходительство! - закричала Кэлен. Джегань осклабился и отпустил волосы девочки. - Так-то лучше. Кэлен больше чем чтобы то ни было желала, чтобы этот кошмар прекратился, но она прекрасно понимала, что всё только начиналось.