— Давай, принцесска, шевели ногами, — пробормотала Рори, буквально втащив ее в комнату как куль с картофелем. Вернулась подруга через несколько мгновений. Красная, взъерошенная, но довольная собой.
— Дрыхнут как кони, — доложила она. — Даже ни одна глаз не открыла.
— Ну и хорошо. Пойдем, провожу.
Все же я здесь сейчас был самым трезвым, а значит на мне лежит ответственность, чтобы все пьянчужки благополучно добрались до своих кроватей. Не слушая возмущений Ро, схватил ее за руку и потянул к лестнице.
— Прости, что не смогла устроить вам свидания, как планировалось, — вдруг произнесла она, когда мы уже очутились на лестнице. — Не думала, что Эд такой настойчивый. Но ведь подфортило, а, пирожочек?
Хитро ухмыльнувшись, Рори ткнула меня локтем в бок.
— О чем ты?
— Да ладно, я же видела, как Сандра подкатывала к тебе. А зачем вы тогда на балкон подались?
— Не было ничего такого, — мрачно пробормотал я в ответ. Не очень мне хотелось мусолить эту тему, если честно.
— Но почему? Она ведь явно хотела.
— Зато я не хотел пользоваться ее состоянием.
— Все больше удивляюсь тому, насколько ты странный. Что, даже малюсенького поцелуйчика не было?
— Не было, да и… не умею я целоваться, опозорился бы только.
— Ну даешь, пирожочек, чего там уметь-то? Берешь и целуешь, делов-то!
С этими словами Рори вдруг вцепилась мне в ворот. Все произошло так быстро… мгновение — и нежные девичьи губы прижимаются к моим губам. Стою в полнейшем ступоре, в голове ни одной мысли, только непривычные и, к моему стыду, волнующие ощущения. Ее губы такие мягкие и слегка влажные, все еще хранят привкус пьянящего эля; дыхание ровное и обжигающее. Боже, что за сумасшедшая ночь! Разум наконец проясняется, и я стискиваю в руках хрупкие плечи, отстраняя от себя девушку. Ее лицо невозмутимо, я не могу считать ее мыслей и эмоций.
— Зачем? — только и могу произнести.
— Это всего лишь поцелуй, Арктур, — пожимает она плечами. — Ничего личного.
— Поцелуй, Ро — это априори личное! Тем более первый. Он должен произойти с особенным человеком.
— Что ж, прости, что я не особенная.
— Я не это хотел сказать, ты знаешь.
— Да расслабься, пирожок. Ты сказал, что боишься опозориться, а я всего лишь решила помочь. Я же вроде как твой наставник во всех этих делах с Сандрой.
— Боже, Рори! Сегодня решила поцелуям учить, а завтра что, постельным премудростям?
— Да чего ты так разозлился-то из-за обычного поцелуя? Знаешь что, Арктур? Иди ка ты… спать! — рыкнула Рори, рванув вниз. Ну вот, а она то на что обижается?
— Подожди! — прошипел я, схватив ее за руку, но Рори вырвалась. Разве мог я отпустить ее в таком состоянии? Ринувшись следом, схватил за рукав куртки. Рванув на себя, вцепился обеими руками в перила, заключив девушку в ловушку, теперь она меня точно выслушает.
— Я не хотел ни обидеть тебя, ни разозлить, — горячо зашептал, неотрывно глядя в стальные глаза. — Просто меня возмутило твое отношение к настолько интимным вещам, Рори. Люди, не имеющие никаких романтических чувств друг к другу не должны целоваться, это неправильно и это… это сбивает с толку, черт возьми!
— Успокойся, Арктур, — зашипела она, резко подавшись вперед. Сейчас ее прекрасное лицо перекосило от гнева. — Я не испытываю к тебе никаких романтических чувств и похожей чуши, незачем сбиваться с толку! Прекрати так серьезно относиться к неважным вещам. Это всего лишь невинный поцелуй, я просто хотела тебе помочь, чтобы ты не чувствовал себя ущербным, когда Сандра решит поцеловать тебя. А крика столько, будто я тебя совратила на этих чертовых ступеньках! Будь проще, исповедник!
— Но это важные вещи, Рори!
— Рориэль! — прошипела она, толкнув меня в грудь, что заставило меня еще сильней вцепиться в перила. Ну уж нет, колючка, сегодня я уйду с маленькой победой.
— Ро! — нагло усмехнувшись, заявил в ответ и серые глаза полыхнули гневом.
— Рориэль! — за яростным шипением последовал очередной толчок в грудь, но я даже не шелохнулся.
— Я буду называть тебя так, как хочу, — усмехнулся я в пылающее лицо. — А взамен забуду о твоем поцелуе.
Глаза Рори стали огромными от моей наглости. Если честно, сам от себя такого не ожидал.
— Черта с два! — задохнувшись от возмущения, выдала она. Хрупкое тело в моих руках распалилось до предела. Еще немного и она точно меня убьет. Боже, что я вообще творю? Все этот пунш, дьявол его раздери. Рори затихла в моих руках, несколько тягучих мгновений мы боролись взглядами. Победила Рори. Но не взглядом. Эта заноза со всей дури наступила мне на ногу, и вырвавшись, метнулась на свой этаж. Не знаю, зачем я рванул следом за ней.