— Пирожунь, а ты чего столбом стоишь? Или тебе особое приглашение нужно на какашечную вечеринку? — послышался за моей спиной знакомый голос.
— Рори! Я же просил! — закатив глаза, обернулся я к своему товарищу по несчастью.
— Ах, да, неженка, прости. Кхе-кхе… Настал час убирать результаты жизнедеятельности благороднейших из животных, мой дражайший друг.
Сделав серьезнейшее выражение лица, Рори отвесила глубокие поклон и указала рукой в сторону лестницы.
— Пойдем уже! — выдохнул я, покачав головой. Как же меня бесит эта язва со своими подколками! Ладно, главное продержаться следующие несколько часов…
В конюшне ожидаемо пахло сыростью, прелой соломой и… собственно тем, зачем все мы здесь сегодня собрались. Опасливо я подошел к первому стойлу. Огромный вороной жеребец тут же возмущенно фыркнул, нервно затоптавшись на месте. Боже, эти зверюги просто огромные!
— Что с тобой пирожочек? Ты весь побледнел.
— Просто я боюсь лошадей.
Рори изумленно уставилась на меня, так и застыв с лопатой в руках.
— Ты сейчас серьезно? Как можно бояться лошадей? Они ведь такие милые! Только посмотри в эти умные глазки! Ути мой хороший, — засюсюкала девушка, принявшись трепать по морде этого монстра. — Его зовут Титан. Правда красивое имя?
— Самое подходящее для такой зверюги, — выдавил я из себя нервную улыбку. — Один такой чуть не затоптал меня в детстве.
— Ох, пирожочек, мне жаль. Но Титан очень хороший, он совершенно мирный, просто погладь его.
Опасливо я протянул руку и прикоснулся к огромной морде. Конь мотнул головой, и я невольно отдернул ладонь. Рори рассмеялась.
— Видимо у вас это взаимно. Ладно, беру на себя Титана, а ты почистишь стойло Звездочки.
Проследив за указательным пальцем подруги я заметил в самом конце еле стоящую на ногах гнедую клячу. Иначе ее не назовешь. Лошадь была действительно очень старой. Ну, Звездочка, так Звездочка. По крайней мере такая точно не лягнет.
Собравшись духом, я принялся за дело. А я еще думал, что замерзну. Ха-ха! Уже спустя четверть часа с меня семь потов сошло! Но я к тому же с удивлением заметил, что мои мышцы окрепли. Кажется, эти мучительные тренировки с Рори все же начали давать небольшой эффект. Еще неделю назад я бы уже спустя пять минут помирал об боли в мышцах и задыхался от одышки, а сейчас ничего, держусь.
— Как насчет того, чтобы наведаться к волчарам через пару недель? За месяц до Нового года они устраивают по выходным предновогодние вечера и это просто безумство какое-то! — восторженно выдала Ро между делом.
— Ну уж нет, я пас! Мы еще за вчера только начали отрабатывать.
— Ладно, спрошу через две недели…
Вот неугомонная! Но идти в «Потерянный рай» я больше не собираюсь. Кто знает, чем все это закончится? В памяти почему-то всплыл тот спонтанный поцелуй на лестнице… Кстати, насчет этого…
— Я тут подумал на досуге, Рориэль. Кажется, я знаю как помочь тебе научиться контролировать свои силы без зелья. Есть такая вещь, как медитация.
— Что это? — явно заинтересовалась подруга. И я задумался, как бы понятней донести суть медитации до Рори. Объяснить, так сказать, на ее языке.
— Это такие особенные упражнения. Но не для тела, а для души, понимаешь?
— Не совсем, — помотала головой девушка.
— Просто доверься мне. Думаю, после пары-тройки занятий ты сможешь контролировать и свой дар и свой гнев. Договорились?
Рори задумалась, а затем ее глаза хитро блеснули.
— Хорошо, я соглашусь на твой эксперимент, но ты взамен пообещаешь мне пойти на бал.
Вот чертовка, везде найдет свою выгоду!
— Эй, я вообще-то предлагаю это, чтобы помочь тебе!
— Не поверишь, я делаю то же самое! — ухмыльнулась эта зараза. Ну вот как с ней разговаривать?
— Ладно, я обещаю, что пойду на бал.
— Отлично! — захлопала в ладоши девушка. — Тогда завтра после отработки учимся танцам!
Я так и застыл с отвисшей челюстью.
— Что?!
— То самое, — весело улыбнулась Ро. — Бал предполагает танцы, так что…
— Ты сама предложила отменить вечерние тренировки из-за того, что мы будем уставать на конюшне, и тут же предлагаешь танцы!
— Ну, во-первых, танцы — это и близко не силовые тренировки, а во-вторых, работу на конюшне и так можно считать силовыми тренировками.