— Знаю, ты молодец, пирожочек, — вдруг проговорила Рориэль и, словно смутившись этой неожиданной похвалы, слетевшей с ее губ, кивнула в центр нашего импровизированного бального зала. — Давай последнюю попытку и расходимся.
Возведя глаза к небу, я нехотя оторвался от опоры. Мышцы просто гудели, сегодня мне опять пришлось чистить стойло, но с другой стороны хотелось покончить со всем этим как можно быстрей.
— Ладно, — протянул, выйдя следом на паркет. — Но это последний раз, потом займемся медитацией, а то я и так уже без сил.
Слегка подрагивающей рукой несмело коснулся хрупкой талии, неуверенно притянув Рори к себе. Это была далеко не первая наша тренировка, но я так и не смог избавиться от ощущения неловкости. Было ужасно непривычно и как-то волнительно что ли… касаться женского тела. Раньше я никогда не находился с кем-то так близко. Настолько, что аромат корицы и чего-то еще, сладкого, неуловимого, въедался в мою кожу так сильно, что я ощущал его даже по ночам. Видимо поэтому я стал чаще видеть Рориэль во снах.
— Арктур, расслабься, что ты как лом проглотил? — усмехнулась Рори. — И поближе, пожалуйста.
Не дожидаясь, перехватила мое запястье и резко дернула на себя. Запнувшись, крепко вцепился в ее талию, явно причинив боль, но Рори даже не поморщилась.
— Прости.
Проигнорировав уже наверное тысячное извинение за сегодня, подруга как ни в чем не бывало скомандовала.
— И… раз, два, три…
Расслабиться никак не удавалось, вел как всегда нервно, неумело, а в итоге снова наступил Рори на ногу. Девушка вскрикнула, потеряв равновесие, но я успел предотвратить неминуемое падение, по инерции прижав ее к себе с такой силой, что Рори резко выдохнула, вдруг совсем прекратив дышать. Несколько тягучих мгновений я словно под гипнозом смотрел в эти глаза цвета шторма, в эти потемневшие омуты. Ощущал, как бьется сердце в плотно прижатой ко мне груди, и тоже не мог сделать ни единого вдоха.
— Пожалуй, на сегодня тренировка окончена, — сбросив это странное оцепенение, протараторила она, высвободившись из моих рук. — Увидимся за ужином.
С этими словами Рори рванула на выход.
— А как же… медитация? — произнес я уже в пустоту. Вместе с Рори исчезла и иллюзия бального зала. Кажется, я ужасно разозлил подругу своей неуклюжестью…
Глава 22
Сегодня я проснулся рано. За окном занималась заря, разливаясь багрянцем по сумрачному небу. Приоткрыв окно, с наслаждением вдохнул морозный воздух. Особенный воздух! Воздух свободы! Ведь сегодня последний день нашей двухнедельной отработки! Губы сами по себе растянулись в улыбке, и я блаженно потянулся, но тут же застыл как вкопанный. Опустив взгляд, я понял, что стою в одном исподнем, а мои штаны валяются у ног. Это что же… неужели я… Подхватив штаны и натянув их обратно, пулей вылетел из комнаты и рванул в ванную. Скинув рубаху, замер у зеркала, пытаясь в мельчайших подробностях рассмотреть свою фигуру. За эти недели как-то некогда было заниматься самолюбованием, я до кровати еле доползал. Да и вообще я не любитель разглядывать себя, было бы что разглядывать… Но сейчас я не мог оторваться от зеркала, жадно разглядывая все новую и новую деталь. Схуднувшие бока, которые уже не грозились свеситься через резинку штанов, и даже, о, боги, проявившиеся мышцы! Я действительно похудел! Сердцем овладел такой дикий восторг, что я больше не мог сдержать его. Наспех натянув рубаху, я рванул из ванной прямо к лестницам. Даже если сейчас налечу на старушку Гриди, мне плевать, Рори должна увидеть это! Слетев вниз быстрее ветра, как бешеный заколотился в дверь подруги. Уверен, она будет в восторге, ведь все это результат ее тяжких трудов.
— Арктур, ты видел сколько времени? — возмущенно пробормотала она, застыв в дверях своей спальни. Такая забавная с припухшим ото сна личиком и торчащими в разные стороны волосами. Другая бы уже давно заверещала и вытолкала меня. Сан, например, ужасно злилась, когда я случайно заставал ее не при параде. Но Рори не такая. Она совсем не похожа на других девушек. Такая простая, естественная. Думаю, использование здесь украшающих чар и прочих женских премудростей было бы лишним. — Ты объяснишься или так и будешь пялиться на меня? Что случилось? Пожар? Чума? Налёт ледяных драконов?