— Ладно, не сочти за странность, но я нашла этот DVD... - Как будто она представляла новый iPhone, она торжественно вытащила копию "A League of Their Own". — Мы можем включить его в фоновом режиме, пока чистим эту крысиную нору.
Тревис поставил свою пустую бутылку пива на стойку. — Ты с ума сошла, если думаешь, что я буду сегодня убираться. Я только что потратил восемь часов на возведение двухэтажной пристройки... - Он отступил назад. — Не смотри на меня так, Джорджи. Моя задница устала.
— На стройке не плачут.
— Это не смешно.
— Ты прав, это было довольно слабо. Я тоже устала. - Предоставив Тревису свой профиль, она нажала пару кнопок на духовке, открыла дверцу, а затем поставила две тарелки на центральную стойку. — Итак, на этой неделе я выступала на дне рождения. Самый младший ребенок Миллеров?
Тревис подошел к холодильнику, чтобы достать ещё одно пиво. — Понятия не имею, кто это.
— Правда? Родители закончили твой год, я думаю. Он рыжий. Она курит ментоловые сигареты и всегда настаивает, что завтра бросит.
В памяти всплыло давно похороненное воспоминание из старшей школы - группа старшеклассников, стоящих у танцпола на выпускном вечере, передавала коричневый пакет с сорока унциями внутри. Он почти чувствовал запах сигаретного дыма, мятный аромат, проникающий в горло, когда он делал затяжку. Рот Тревиса подпрыгнул с одной стороны.
— Это действительно напоминает о чем-то.
— Я подслушала их разговор на вечеринке. Папа Джинджер теперь директор школы, и они надеются, что ты придешь провести показательные выступления для команды. Ну, знаешь, для вдохновения.
В желудке Тревиса опустилась тяжесть. — Да? - Он прижал язык к внутренней стороне щеки до боли. — Кучка детей? Это не совсем по моей части.
— Забавно, - пробормотала она. — Это как раз по моей части.
— Точно. - Он помассировал глаза. — Вечеринки по случаю дня рождения.
— Не только дни рождения. - Джорджи пожала плечами. — Я люблю детей. Они в основном волшебные маленькие шарики оптимизма, которые любят тебя безоговорочно. Я не могу дождаться своих собственных. - Словно осознав, что говорит вслух, Джорджи поспешно отложила ложку. — Эм. Дети не обязательно должны быть твоей стихией, чтобы руководить бейсбольной консультацией.
Тревис спросил: — Не слишком ли ты молода, чтобы так сильно хотеть детей?
— Некоторые люди мечтают играть в высшей лиге, другие - рисовать пальцами над кухонной раковиной. - Она сделала паузу. — Я тоже хочу карьеру, но... да, я хочу большую, шумную, счастливую семью. Ты никогда не хотел этого?
— Нет, - без колебаний ответил Тревис, удивляясь, почему это слово упало между ними как наковальня. Честно говоря, сама мысль о том, чтобы нести ответственность за ребенка, пугала его. Он уже был здесь, в Порт-Джеффе, его профессиональная бейсбольная карьера осталась в прошлом. Разрушена. Это слишком напоминало его отца, чтобы думать, что он не испортит и отцовство. Он попытался вернуться к теме разговора, но это потребовало усилий.
Провести бейсбольную консультацию? Черт. Он был удивлен тем, как сильно ему не хотелось брать в руки биту. Господи, он едва мог представить себе попытку играть в спорт, ради которого жил. Зачем прилагать усилия, если он потерял хватку и стал похож на тень себя прежнего?
— Твой брат сказал, что сейчас самый напряженный сезон. - Почувствовав на себе ищущий взгляд Джорджи, он зашагал в гостиную, на ходу стаскивая грязные носки. — Всё перестраиваются перед наступлением осени, а у него не хватает пары парней. Я не могу оставить его на произвол судьбы.
— Ты можешь научить их за час большему, чем они узнают за месяцы от кого-то другого. И не обязательно сразу. До начала сезона ещё много времени. - Она улыбнулась ему через плечо. — Они любят тебя. Это было бы как сбывшаяся мечта.
— Брось это, Джорджи.
Обида промелькнула в её чертах, прежде чем она успела отвернуться и скрыть её, и она продолжила загружать его холодильник едой, которой хватит на несколько следующих ночей. Тревис внутренне выругался про себя. Разве он не хотел, чтобы люди говорили с ним о бейсболе и перестали ходить на цыпочках? Эта девушка сделала это дважды без всякой подсказки. Почему он набросился на неё за то, что она задела больное место, о котором он даже не подозревал?
Они могли бы быть друзьями, он и Джорджи. Вот что было неправильно. Он не хотел этого - особенно её. Она была слишком молода, слишком позитивна и слишком связана с его лучшим другом. По какой-то причине он не мог удержаться от того, чтобы не поблагодарить её, хотя и по-своему. За то, что считала его достойным её попыток развеять мрак. — Послушай... - Она посмотрела на него с надеждой, и он нахмурился в ответ. — Выбери день на следующей неделе, и я приеду сделать замеры камина.