— Я думаю, что когда все попробуют, что ты можешь сделать... и захотят ещё? - Джорджи пожала плечами. — Может быть, мы сможем собрать достаточно средств, чтобы открыть ресторан.
Рука хлопнула Джорджи по плечу, заставив её отвести взгляд от ошеломленного, но полного надежды лица Рози. — Где, черт возьми, ты была? - ныла Бетани, тряся её. — Руководитель церковного хора только что изнасиловала разносчика пиццы через окно гостиной. Мои соседи собираются вызвать полицию.
— Извини, я принимала душ. Я всех проконтролирую.
— Просто принимала душ? - Бетани сузила взгляд. — Я называю это чушью.
Их мать встала между ними. — Девочки. Речь идет о том, чтобы объединить нас, леди, не так ли? - Она прищелкнула языком. — Ссоры посылают неверный сигнал.
— Мам, наши собрания на девяносто процентов состоят из препирательств.
— Так мы общаемся, - согласилась Бетани.
Вивиан покачала головой. — Печально.
С крыльца ввалилось ещё больше женщин, тесня всех друг к другу. Над их головами Джорджи увидела белый сервировочный поднос, который возвращался пустым. Через мгновение появилась Кристин, запыхавшаяся. — Ну, они разошлись как пожар, мисс Рози! Они жаждут добавки. - В её глазах мелькнул стальной блеск. — Между тем, никто даже не притронулся к моим кукурузным кексам.
Бетани протянула руку через толпу. — Слушайте, я рада, что так много женщин заинтересованы во вступлении в клуб, но мы должны сократить стаю. Мы не можем эффективно разместить столько людей.
— Уже иду, - сказала Джорджи, взобралась на табурет и свистнула двумя пальцами. Когда каждая голова поворачивалась в её сторону, стеснение пыталось подтолкнуть её обратно вниз. Ещё несколько недель назад ей было бы страшно стоять перед всеми этими женщинами. Но потом она подумала о том, каких успехов добилась в своей развлекательной компании. Вспомнила, как она высказалась на семейном ужине и сделала свое мнение значимым. И наконец, она подумала о Тревисе и о том, как они создали команду. Возможно, это не навсегда, но сейчас она чувствовала его присутствие рядом с собой. — Прежде всего, спасибо всем за интерес к Лиге "Только мы".
— Да пошли они все! - крикнул кто-то из глубины зала.
Джорджи жестом показала матери, чтобы та приготовила ей мимозу. — Это будет тяжело услышать, но мне нужно, чтобы все были честны. - Она сделала паузу. — Я не уверена, как Кристин заманила вас сюда. Но если вы здесь ради бесплатной еды, пожалуйста, возьмите кусок пиццы или эмпанаду и идите заниматься своими делами. Никаких зевак.
Половина зала направилась к двери с кусочками в руках.
— Спасибо за вашу честность.
Её сестра вздохнула с облегчением, лениво покрутившись на освободившемся месте вокруг себя. Вивиан выглядела возмущенной, когда протягивала Джорджи бокал с шампанским и апельсиновым соком.
— Лига "Только мы" была создана Рози, Бетани и мной, потому что мы хотели чего-то добиться. Индивидуально и вместе. У нас есть цели. Если вы можете с нами сравниться... если вам нужна помощь, чтобы сделать то же самое - и вы готовы активно поддерживать других членов клуба - мы будем рады, если вы останетесь.
— Я думала, что речь идет о том, чтобы сказать "сайонара" мужчинам!
Джорджи была уверена, что женщина, которая выкрикнула это заявление, была одной и той же женщиной. — Дело не только в этом...
— Осторожно... - пробормотала Вивиан.
— Я имею в виду, конечно, если в вашей жизни есть негативное влияние, вы должны, гм, - Джорджи сделала длинный глоток своей мимозы, — изучить это.
В гостиной поднялась рука. Она показалась Джорджи знакомой, но она не могла определить её местонахождение. Тем не менее, она улыбнулась, побуждая её продолжать. — Кристин сказала нам всем, что этот клуб создан для того, чтобы расширять свои возможности. Но она также подтвердила слухи о том, что ты встречаешься с Тревисом Фордом. Он был на семейном ужине и всё такое. - Она скрестила руки. — Не секрет, что Тревис проходит через женщин, как через воду. Как мы должны прислушиваться к твоим советам, если ты сама не можешь им следовать?
По комнате прокатился ропот.
Бетани заняла позицию перед Джорджи. — Нехорошо так её обзывать перед...
— Нет, - сказала Джорджи, похлопав сестру по плечу. — Всё в порядке. Она права. Но серьезно, Кристин, ты в двух секундах от того, чтобы тебя выкинули с острова.
Кристин прислонилась к стене кухни и засунула в рот эмпанаду. — О, - фыркнула она. — Это намного лучше, чем мои кукурузные кексы.
Не успела Кристин откусить второй кусочек эмпанады, как в дом вошел Стивен - снова с мокрыми волосами. Он ничего не сказал, когда выпроваживал жену за дверь. А его хмурый взгляд гарантировал, что никто не попытается его остановить.