— Шуток про мои кулинарные способности не будет? — поинтересовалась Робин, поставив перед Барни тарелку.
— Я так голоден, что съел бы даже отраву. А у тебя этом плане явно заметен рост. Ты даже не сожгла кухню, только омлет, — ответил он, слегка улыбнувшись, — спасибо, что пришла.
— Для того и нужны братаны, верно?
— Ты еще никогда не была так права, — улыбка Барни стала намного теплее.
Когда Робин все-таки смогла отправить, сопротивляющегося Барни поспать, то решила проведать Элли. Видимо жар пока не собирался возвращаться, поэтому девочка крепко спала, прижав плюшевого медвежонка к груди. Щербатски невольно задумалась о том, что вот так же могла бы спать их с Барни общая дочь. Они могли бы стать настоящей семьей, вместе преодолевать трудности и верить в лучшее. Она бы даже научилась не превращать кухню в поле боевых действий во время приготовления еды. Хотя если признаться честно, то в неравной битве с продуктами она всегда проигрывала. Робин печально улыбнулась, стараясь не думать о том, что она все равно не смогла бы родить Барни дочь. Может, оно и к лучшему, что все вышло именно так, а не иначе? Хотелось бы верить, что вместе они преодолели бы и это, но где-то в глубине души Робин боялась, что они бы не выдержали. Сейчас много вариантов бороться с подобными проблемами, но она не могла сказать, что на сто процентов уверена, что Стинсон бы выдержал. Тяжело вздохнув, Робин отправилась на кухню, устранять последствия своего кулинарного подвига.
Неожиданность
— Ты сегодня забирала Элли из садика? — уточнила Лили, открыв бутылку вина и налив мерло в два бокала. — А позавчера ты ходила с ними на детский кукольный спектакль? А неделю назад вы катались на роликах? А на следующей недели вы идете в луна-парк на Кони Айленд? А еще думаете съездить в Орландо в Дисней Ленд?
— Именно, — кивнула Робин, делая глоток вина, — Барни был на работе, а няня заболела. Я решила, что моя помощь не повредит, да и Элли замечательный ребенок. С ней никогда не бывает абсолютно никаких проблем.
— И ты до сих пор утверждаешь, что вы просто друзья? Прямо как в прошлый раз, — скептически прищурилась Лили. — Знаю я, во что выливается ваша дружба.
— Не в этот раз, Лили, — отмахнулась Робин, — я не хочу потерять его дружбу. Мне хорошо и так. Я просто хочу быть с ними рядом. У нас был шанс, и мы его упустили.
— Может, так было нужно, чтобы вы оба поняли, что именно вам нужно? — улыбнулась Лили, — в любом случае я ставлю на вас со Стинсоном.
Робин лишь неопределенно пожала плечами, подливая Лили вина.
— Тетя Робин, — Элли бросилась Робин на шею, крепко обнимая ее, — ты пойдешь с нами в парк, да?
— Конечно, — кивнула Робин, выпустив Элли из объятий и поднимаясь с корточек, чтобы обнять Барни.
— Спасибо, что согласилась составить нам компанию. Элли очень не хватает женского внимания, — Барни легко поцеловал в щеку Робин, дольше, чем положено задержав ее в объятиях.
— Я только рада, что я выхожу из дома за чем-то еще, кроме выгула своей оравы собак.
— А можно мне будет прийти и поиграть с собачками? — тут же спросила Элли, схватив за руку Робин и Барни.
— Конечно, — улыбнулась Робин, заметив, что на них смотрит стоящая недалеко старушка и улыбается.
Скорее всего, со стороны они выглядели как счастливая семья, что в выходной день вывела дочку в парк. А ведь именно так все и могло быть. Они могли все преодолеть, со всем справиться и сейчас нянчить их дочурку. Пусть и родила бы ее не Робин. Но столько вариантов предоставляет современная медицина. Робин постаралась откинуть грустные мысли, слушая довольный голосок Элли. Девочка рассказывала о животных из их живого уголка. Особенно ей полюбился кролик.
— Он такой пушистый и мягкий, — заявила Элли, — мы назвали его Пушок.
Робин улыбнулась. Слушать Элли было приятно.
— Вата. Я хочу вату, — девчушка убежала к прилавку, явно собираясь утащить самую большую вату с собой.
А потом было множество аттракционов. Причем игрушку в тире для Элли выиграла именно Робин, а не Барни. На что тот пошутил, что «Щербатски во многом была лучше меня». В любом случае Элли была в восторге, улыбалась, прижимая к себе плюшевого кролика и заявила, что это ее Пушок. А когда они вечером сидели в кафе-мороженое, то Элли уже вовсю зевала, потирая глаза ручками. Хотя на все вопросы Барни, отрицательно качала головой, заявляя, что спать совершенно не хочет. И, конечно же, уснула на коленях Робин в такси.
— Зайдешь? — предложил Барни, держа на руках Элли, которая даже не проснулась, когда он вытащил ее из машины.
Робин лишь согласно кивнула и поднялась в знакомую квартиру вслед за Барни. Смотреть на него, несущего на руках дочь, было невероятно приятно. Робин чувствовала, что несмотря на усталость, здесь и сейчас она абсолютно счастлива. Словно находится там, где действительно должна быть. Рядом с теми, кто ей действительно дорог. Всегда был дорог.
— Устраивайся, — Барни кивнул на диван и скрылся в комнате Элли.
Взгляд Робин упал на фотографии на столике. Она видела их много раз, но каждый раз воспоминания захлестывали ее. Здесь даже было фото с их с Барни свадьбы. Почему-то это особенно радовало Робин. Именно эту фотографию она взяла в руки.
— Прекрасный был день, — подошел Барни и поставил два бокала с вином на столик, — ты была прекрасна. Как и всегда, — улыбнулся он, отставив фото в сторону и глядя в глаза Робин, — я был счастлив. Каждый день рядом с тобой. По-настоящему.
— Барни, — Робин хотела ответить, но он лишь покачал головой, убирая прядь ее волос с лица.
На секунду Робин показалось, что сейчас он ее поцелует, во всяком случае Барни придвинулся ближе, но звук СМС-сообщения разрушил момент.
— Извини, — сказал он, вытаскивая телефон и практически сразу мрачнея.
— Что-то не так?
— Мама Элли хочет приехать, — ответил Барни, — заняться воспитанием дочери.
В комнате повисла тишина. Робин показалось, что только что все ее надежды на будущее рухнули.
Неприятности
Робин уже который день не находила себе места. На работе чаще всего проваливалась в свои мысли, отвечала, только когда ее переспрашивали раза три. Да и в целом была несобранной и рассеянной. Появление Клариссы в их уже, казалось бы, устаканившейся жизни с Барни выбило почву из-под ног. Пять лет Кларисса даже не думала о своей дочери, а теперь поселилась в квартире Барни и играла роль заботливой мамочки. Робин, само собой, в квартиру Барни путь был закрыт.
Лили, конечно, настаивала, что стоит пойти и выдворить Клариссу куда подальше. Желательно вернуть туда, откуда она и приехала. Но сама Робин считала, что Барни в состоянии сам решить, что ему делать, и с кем проводить свободное время. К тому же воссоединение семьи — это то, что может быть нужно Элли.
— И ты собираешься думать обо всех вокруг, кроме себя? — поинтересовалась Лили, вырвав Робин из ее мыслей.
— Лили, так будет лучше для всех, — покачала головой Робин, — они должны во всем разобраться сами.