А он не мог поднять на нее взгляд, видя, как впитывается в красную атласную туфельку кровь эльфийки. Богиня войны была свободна. Будет битва. Но не сегодня. Сегодня она в его власти. Он победитель, он достоин этого. Он заслужил право обладать богиней. Он резко прижал ее тело к своему и припал губами к тонкой шее, разрывая на ней платье.
Последний день Лоринга.
Порывисто отброшенный полог, впустил в палатку, не только взволнованную Энель, но и утренний здесь в горах уже морозный воздух. Разбуженный таким неприятным образом командор, не открывая глаз схватился за оружие и резко поднялся, одним движением оказавшись рядом с гостьей. Его глаза все еще были закрыты, разум еще не властвовал над телом, он все еще был во власти своих кошмаров. Энель не из тех людей, которых можно застать врасплох она легко увернулась, и оказавшись за спиной у Калена сильно толкнула его в плечо.
- Эй, Кален, очнись! Это я, Энель! Ты что творишь, демон тебя забери?
Он нелепо взмахнул руками, выронив кинжал, несколько раз быстро моргнул, привыкая к свету и открыл глаза.
-Что случилось? Я уже хожу во сне?
- Ты не просто ходишь, дружище, ты на меня напал! Что с тобой происходит?
- Кошмары, они все реальнее, мне все сложнее отличать реальность от сна... - Кален сел на кровать, надевая сапоги. - С каждым днем мне все хуже, я надеялся, что все уже в прошлом, но стоит мне ослабить самоконтроль и все начинается снова... Гранд станет замечательной гарантией того, что я никого не покалечу, надо бы предложить ему место рядом со мной, он единственный, до кого я никогда не смогу дотянуться, даже в трезвом уме, не то что во сне...
Он тяжело вздохнул и посмотрел в глаза подруге.
- Я вчера, едва не сдался, Энель. Мне начинает казаться, что вся моя задумка - просто не осуществима, слишком сильна боль, слишком тяжело, в любой момент я могу сорваться. Ночью... когда я вернулся... Ты не представляешь, чего мне стоило остановиться, руки готовы были сами тянуться туда где лежит это проклятое зелье, а ноги... Энель, я с трудом смог заставить себя не думать об этом... Я боюсь, что однажды, жажда облегчения, станет сильнее моей воли...
Он не смотрел на собеседницу, он, казалось, даже забыл о том, что здесь есть кто-то еще, он просто говорил сам с собой, уговаривая себя, доказывая себе. Глядя на него Энель понимала, что он на грани, и грань эта между окончательным безумием и полной капитуляцией бесконечно тонка, тем сложнее ей было решиться сказать то, зачем она и ворвалась к нему таким ранним утром, нарушив его и без того тревожный сон.
Он осмысленно посмотрел на Энель.
- Срелочка, я смог побороть себя лишь вспомнив о ней, - он невесело улыбнулся. - Боюсь, я поменял одну зависимость на другую, теперь я не могу жить без нее. Даже простое воспоминание о ней, сразу перебивает все остальные ощущения. Вчера это меня и остановило. Но ты же, не просто так примчалась ко мне словно снежная буря... Что случилось?
- Я не знаю. Как тебе это сказать, Кален, -она поняла, что единственное, что поддерживает его - это звук, звук имени той, ради которой он пошел на все это. Она поняла, что если что-то случится с этой странной эльфийкой, они потеряют его в тот же миг... Так или иначе.
Он прищурился, всматриваясь в ее лицо.
- Говори, как есть. Ты же знаешь, что я почувствую любую ложь с твоей стороны, сейчас даже острее, чем прежде.
- Ее нет, Кален. Я зашла за ней сегодня, хотела позвать на завтрак, послушать ее историю, за завтраком... Постель была расстелена, вещи в порядке, седельная сумка на месте, но ее не было... Мы с Карой обыскали весь лагерь... но не нашли ее
Он резко встал.
- Следы?
Она отрицательно покачала головой.
- В лагере слишком много народа, Кален, даже не будь она эльфийкой, чьи следы достаточно сложно найти если она сама того не захочет, люди все затоптали... Постель была холодной, когда я пришла, ее не было уже достаточно долгое время.
- Да что же не так с этой девчонкой, вечно она куда-то пропадает... Идем, есть у меня пара мыслей...
Энель лишь улыбнулась, она не сомневалась, что он сможет ее отыскать, даже на другом конце планеты, даже не имея ни малейших шансов... Он найдет ее, потому что она стала его частью, частью его жизни, частью его души...
Осень в горах - безупречно красивое зрелище. Яркий утренний свет слепит глаза, отражается от вечной пелены снега под ногами. Яркое небо над головой завораживает своей глубиной. Легкие белые облака, плывут по атласному небу, так вальяжно, спокойно, так высоко. Такое умиротворение и покой. На фоне этой безмятежности, внизу черными муравьями, попирая несравненную белизну нетающего снега своими ногами суетятся люди, собираясь в долгий путь. Всегда непросто покидать свои насиженные места, где все кажется таким родным и знакомым. Покидать ради неизвестности, но неся в своих сердцах надежду, надежду на лучшее завтра, на безопасность для себя и своих потомков, надеясь на защиту и возрождение. Ведь наш дом там, где наше сердце. Упорным трудом можно воссоздать все утраченное, все, что хранится в сердцах, все что нам близко и дорого, главное, чтобы рядом были те, для кого мы готовы все это делать, кому мы готовы все это оставить после того, как нас самих не станет. Люди суетились, собирали вещи, запасались провиантом, разговаривали, шумели, спорили. Суетливая возня... Скоротечная человеческая жизнь и вечная прелесть природного превосходства.
Кален резко остановился посреди площади, идущая спешным шагом за ним Энель едва не налетела на него. Она слышала, как он едва слышно произнес:
- Раир, где ты? Где она?
Он застыл на некоторое время, словно прислушиваясь. Его поведение настораживало ее, она уже собиралась вмешаться, когда ей на плечо легла тяжелая рука.
- Не стоит сейчас им мешать. Вы, видимо, еще много не знаете. Юная леди, уберите свой кинжал от моего живота, я, безусловно, могу вас обезоружить, но не думаю, что это хорошая мысль устраивать потасовку в таком месте, в такое время, поверьте, этим людям и их проблем довольно, не стоит их нагружать лишними размышлениями о делах им неподвластных. Мое имя Гранд. Я старый друг Калена и имею честь быть знакомым с его странными спутниками, мы вчера вместе с ними вошли в ворота этой гостеприимной деревушки. А до этого проделали хоть и не длинный, но интересный путь. К моему глубокому сожалению, нас не успели познакомить вчера. Считаю, что это необходимо исправить.
Она обернулась, встретившись глазами со странными, глазами незнакомца. Он смотрел на нее со снисходительной улыбкой. Во время его речи Кален, видимо, удовлетворенный ответом неведомого собеседника уверенно зашагал в сторону ворот, он все время что-то бубнил себе под нос, но Гранд не давал Энель прислушиваться, отвлекая ее беседой.
- Гранд. Одиночка, мастер меча. Женский угодник. Я много слышала о тебе.
Он ничем не выдал своего удивления.
- Я польщен. Никогда не мог подумать, что моя персона привлекает чье-то внимание. Я скромный путешественник, продающий свои навыки нуждающимся.
- Ты бывший нейтрал. Ты покинул орден, отказавшись от всех привилегий и регалий. Покинул из-за непримиримой вражды с руководством ордена...
- Я бы назвал это... несовпадением во взглядах, - он хитро улыбнулся. - Но я поражен вашей осведомленности. Даже Кален не смог бы так резюмировать мою жизнь. Вы многое знаете, милая леди.
- Это моя работа, - она горделиво вздернула подбородок и незаметно спрятала кинжал в ножны.
- Итак, вы знаете обо мне все, ну или почти все, а я не знаю даже вашего имени.
- Меня зовут Энель.
- Чудесное имя. И просто удивительные глаза. Вы позволите? - Гранд взял ее руку и поднес к своим губам. - Безмерно счастлив нашему знакомству, Энель.
Она не противилась, хотя уже давно отвыкла от подобных проявлений галантности.
- Что с ним не так, Гранд? Он еще в своем уме? Он разговаривает с собой...
- О, нет, Энель, не с собой. Он разговаривает с... другом. Со странным, незримым духом. В ситуации, когда Мирра выкидывает что-то из ряда вон, Раир - самый надежный источник информации, на сколько я понимаю. Поэтому Кален и советуется с ним. Просто иногда, Кален забывает, что не все могут вот так запросто общаться с духами, как он... Для большинства он выглядит сумасшедшим в такие моменты.