— Вот поставим тебя на ноги, — погладил приникшую к нему Машу Гриша. — И гори они все огнем.
— Главное, чтобы не разлучили, — вздохнула девочка, устало закрывая глаза.
— Не разлучат, — уверенно произнес искренне в это веривший мальчик.
В далекую Россию улетала весточка о двоих переживших очень страшное время детях, а Нежноглаза просто плакала, слушая спокойные голоса, в которых сквозила то ярость, а то нежность…
***
Своего секретаря в таком состоянии Кощей видел впервые. Довольно высокоорганизованный лич, сделанный как-то шутки ради, нашел себе применение, разбирая корреспонденцию Его Темнейшества, как он называл бессмертного некроманта, жить-то хотелось, даже так. Но получив красный шар от гоблинов, что было уже странным, лич не удержался и взглянул внутрь.
— Кощей, — проговорило не самое живое существо. — Ты должен это увидеть!
— Очеловечился ты у меня, — вздохнул скучающий некромант, вскрывая шар.
— Это не шутка… — лич был готов уже и сам лететь и всех убивать.
— Да я уж вижу, — Кощей смотрел на двоих истощенных детей.
Память мальчика, пошедшего на испытание и обретшего себя там, где гибли люди. Просто представив, что покинутому всеми мальчишке понадобилось оказаться в далеком году для того, чтобы обрести, Кощей почувствовал ярость, а уж результат проверки медленно привел его в бешенство. Мальчик его крови и девочка, неизвестно чьей, но кого-то очень знакомого. Истощенные дети, в глазах которых полыхала давняя война.
— Позови-ка Марьюшку, — попросил пытавшийся взять себя в руки Кощей. — А то я сейчас…
— Звал, милый? — поинтересовалась немедленно появившаяся любимая. — Что стряслось?
— Не могу вспомнить, — признался некромант. — Посмотри-ка на девочку.
— Макошь! — воскликнула женщина, только увидев детей. — Кто посмел?!
— Мальчишка платил цену, а вот девочка… — протянул Кощей.
— Мы немедленно идем к ним! — взбесить его любимую было трудно, но, видимо Марья узнала девочку, поэтому Кощей только кивнул секретарю.
Спустя несколько долгих минут, одетые в защитные одежды, двое бессмертных покинули стоявший на высокой горе черный страшный замок. Взяв Марью за руку, Кощей шагнул прямо в Лондон, на моментально опустевшую Косую Аллею. Его тут, может, и не знали, но давящая сила бессмертного некроманта дала понять британцам, что от одетого в черное нужно держаться подальше.
Шагнув к ступеням банка, Кощей только ухмылялся. Судя по всему, британцы доигрались, просто подумав о том, чтобы тронуть его кровь. О том, кем была девочка, он не думал, а Марья явно волновалась, как будто шла на встречу с кем-то близким.
Гоблины играть в игры не стали, сразу же проводив бессмертных к двоим, лежавшим в защищенном помещении. Девочка спала, тихо всхлипывая, а ее мальчик охранял сон своей, судя по всему, невесты. По крайней мере, так показалось Кощею. Приглядевшись к ребенку своей крови, некромант разглядел свет целительства, что означало — мальчик сумел кому-то спасти жизнь после того, как ожил в своем новом теле. Вот это уже было серьезно.
— Здравствуйте, — первым поздоровался мальчик, безотчетно прикрывая девочку.
— Здравствуй дитя моей крови, — ответил ему Кощей. — Как звать-то тебя?
— Григорий Нефедов, — ответил ему Гриша, разглядывая гостя. Лицо его не выражало ничего, и некромант знал, что это значит. — А это Маша Пивоварова.
— Здрасти, — открывшая глаза при звуках своего имени, Маша посмотрела на Марью. Внезапно глаза ее расширились: — Мама Зина? Но ты же умерла!
— Ты знала Зинаиду, — медленно произнесла Марья. — И она стала тебе мамой…
— Вы не она, — поняла девочка, поникнув. — Мама Зина просто не проснулась, ее на Охтенское кладбище увезли.
— Правнучкина ветвь, — объяснила Кощею Марья. — Но и девица сама по себе наша.
— Что же… Собирайтесь домой, — кивнул некромант.
Если бы у Гриши и Маши были бы эмоции, они бы визжали от счастья. Но мальчик просто встал, помогая встать и девочке, остановленный жестом Марьи. Женщина, не отрываясь, смотрела на тонкие, как спички, ноги Маши, медленно закипая.
— Коша, я хочу знать, кто это сделал, — деланно-спокойно произнесла она.
— Даже голову принесу, — пообещал Кощей. — Давай соберем детей домой, а я после вернусь.
Поблагодарив гоблинов в своей манере, то есть отсыпав золота, четверо исчезли из Магической Британии, через мгновенье оказавшись в замке Кощеевом. Гришу держал на руках некромант, а Машу — Марья, но уложили их обоих в одну постель. Женщина уселась рядом с детьми, а Кощей приказал немедленно доставить целителя из старых. Нужен был именно тот, кто умел справляться с «ленинградской болезнью». Кроме борьбы людей, была и борьба магов, а город был осажден и магами тоже, поэтому целители были… Целители, понимавшие, что именно нужно делать.