От волнения она могла бы долго говорить и дальше, но ее остановил вышедший из кухни Джефри. В руках он держал две кружки с кофе.
— Ерунда, — успокаивающим голосом, каким говорят с маленькими детьми, произнес он. — Что ты так всполошилась? Во-первых, ничего страшного, что ты заснула, я и сам спал. А во-вторых, тебе не придется идти по ночному городу одной, до дома я тебя провожу. Вот выпьем кофе, и провожу.
Джефри присел на краешек дивана рядом с Мардж и протянул ей кружку. Принимая ее, она нечаянно дотронулась до руки Джефри и вздрогнула, будто коснулась оголенного провода. Они взглянули друг другу в глаза и замерли, не в силах оторвать взгляда. Мардж почувствовала, как окружающий мир начал терять реальность, расплываться, очертания окружающих предметов стали смазываться. Только глаза Джефри оставались четкими и реальными, и Мардж не могла оторваться от них. Они притягивали ее, захватывали, окутывали такой теплой нежностью, что замирало сердце. Глубокие, серые глаза Джефри стали приближаться к ней, и Мардж услышала, как Джефри очень тихо, почти не слышно, хрипло произнес:
— Мардж…
Она вздрогнула снова, и горячий кофе выплеснулся из кружки ей на колени. Ойкнув, Мардж вскочила на ноги. Джефри забрал у нее кружку и, тоже поднявшись с дивана, поставил чашки на стол.
Потом повернулся лицом к Мардж, провел ладонью по ее щеке, губам. Все это происходило для Мардж как в кино, она словно наблюдала за собой и Джефри со стороны. И, как любой сторонний наблюдатель, никак не могла повлиять на происходящее. Да и не хотела она влиять. Ей было так хорошо и спокойно, все ее заботы остались где-то далеко, вокруг не было ничего и никого. Только она, Мардж, и Джефри.
— Мардж, — повторил Джефри. — Мне было так плохо без тебя все эти годы. Ты мне веришь?
Да, она верила ему, потому что чувствовала в этот момент то же самое: ей было плохо без него все эти годы. И неужели она этого не понимала? Неужели не чувствовала?
Почти не осознавая, что делает, Мардж сделала робкий шаг навстречу Джефри и уткнулась лбом в его грудь. Он ласково провел ладонью по ее голове, и Мардж почувствовала теплоту его руки. Она подняла лицо, и их взгляды вновь встретились. Им не нужны были слова, взгляды говорили сами за себя, держали их в неразрывной связи.
— Мне пора домой, — призвав на помощь последние остатки разума, прошептала Мардж. — Ты обещал меня проводить.
— Я не хочу, чтобы ты уходила, — тоже шепотом сказал Джефри ей в самое ухо, и сердце Мардж вздрогнуло от этих слов.
— Я тоже не хочу. — Удивительно, но слова эти вырвались против ее воли. Если бы Мардж не потеряла способность соображать, она бы их не произнесла никогда в жизни.
— Ты ведь останешься, — то ли спрашивая, то ли утверждая, сказал Джефри.
И она ответила:
— Да.
— Ты скучаешь по Филипсбургу? — спросил Джефри.
Они лежали, тесно прижавшись друг к другу на кровати в спальне Джефри, уставшие, но удовлетворенные. Как они оказались в ней, Мардж помнила плохо. Голова ее была затуманена ласками Джефри, и воспринимать действительность в реальном времени она не могла. В глазах стоял туман, в голове — сладостное помутнение, а губы распухли от жарких поцелуев. Мардж только помнила, что перед тем, как полностью раствориться в ласках Джефри, она успела подумать, что кофе уже второй раз оказался нетронутым. Это была ее последняя здравая мысль.
— Нет, — ответила Мардж. — Мне нравится жить в Нью-Йорке.
Конечно, ей нравится жить в Нью-Йорке. Ведь именно в нем, этом сумасшедшем мегаполисе, зацикленном на своих проблемах, она вновь встретила его, как ей казалось, навсегда потерянного Джефри. Прижимаясь к его теплому телу, Мардж думала, что вот это и есть то настоящее, ради которого стоило жить. Все остальное в ее жизни было обман и попытка убежать от самой себя, найти замену невыдуманному, подлинному, истинному чувству, которое она испытывала к этому угрюмому, редко улыбающемуся мужчине. Мардж сейчас совершенно не понимала, как она жила без него. Рядом с ним, впуская его в себя и отдаваясь ему полностью, она наконец-то поверила в сказку, рассказанную, как ей сейчас казалось, сто лет назад незнакомым прохожим, сказку о разделенных богах.
Мардж повернула голову к окну, занимался рассвет. И ей это показалось символичным. Ведь начинался не только новый день, начиналась новая жизнь.
— А я скучаю по нашему городку, — целуя ее куда-то в область уха, проговорил Джефри. — В Филипсбурге все было ясно и понятно, там я знал, кто мне друг, а кто враг. Нью-Йорк слишком скрытный город, в нем чересчур много тайн и неожиданностей. Раскрыть их часто можно лишь ценой собственной жизни.