- Я рад, что поддался настроению и вернулся.
- Я тоже, - искренне призналась Лаури.
- Можно увезти тебя завтра на ланч?
- Хорошо. Погода, похоже, будет отличная. Ужас как хочется на воздух, так что моя очередь устраивать пикник.
Глава 6
Когда Лаури порой оглядывалась на бурно проводимое время с Адамом, ей казалось, что тогда постоянно светило солнце и она была счастлива, не считая досадной неуверенности в чувствах Адама. Она так и не могла разобраться, тянет его к ней по-настоящему или она для него просто маленькая кузина Клэров, подружка, и ее явное увлечение им, Адамом, вполне невинно и простительно. Единственное, на чем он настаивал со всей определенностью, это что от поездок за город его обычные партнерши давно бы умерли от скуки.
- Партнерши! - фыркнула Лаури, когда они возвращались на машине после замечательного дня в Котсуолдсе.
- Это просто термин, означающий, что никто из них не претендует на большее, чем украсить своим присутствием вечер, - растолковывал ей Адам. Единственное, что они имеют общего с тобой, это семейное положение.
- Ах, они незамужние? Адам кивнул головой.
- Было только одно исключение. Я как огня боюсь упоминания моего имени на бракоразводном процессе, - скорчил он гримасу. - Но такое больше не повторится.
Лаури в сердцах взглянула на него.
- Надо быть сумасшедшей, чтоб связаться с таким повесой, как ты! Ты просто не в ту эпоху родился. Я прямо вижу тебя во времена Регентства - этакий шалопай, игрок, гуляка, наставляющий рога несчастным супругам.
Адам скосил на нее негодующий взгляд.
- Супруг был один-единственный, а мизерную ставку в Аскоте трудно назвать игрой. Не говоря уж о том, что я тружусь как черт, зарабатывая себе на жизнь. Не забывай. Лаури сдалась.
- Ладно, это тебе зачтется.
- И на том спасибо. Кстати, к твоему сведению, тебя я не считаю партнершей.
- Вот и хорошо. Я на эту роль не тяну.
- Брось прибедняться! - с жаром воскликнул он. - На мой взгляд, ты очень привлекательна.
- Привлекательна! - взорвалась Лаури.
- А ты как бы хотела, чтоб я тебя находил? Лаури подумала. Машина подъехала к разъезду в Чизуике.
- Интересной, приятной в общении.
- И то и другое, - бросил он на нее взгляд искоса. - И еще чертовски сексуальной в этих шортиках.
Лаури вспыхнула до корней волос, которые трепал ветер, и не проронила ни слова.
- Что, язык проглотила?
- Меня еще никто не называл сексуальной, - выдавила наконец она.
- А ты откуда знаешь? - ухмыльнулся Адам. - Мужчины не всегда высказывают свои тайные мысли. И слава Богу! - после краткого раздумья с чувством воскликнул он.
Лаури бросила незаметный взгляд на джинсовые шорты, всей душой пожелав, чтобы они не так сильно выставляли напоказ ее загорелые ноги.
- Я бы не переживал, - посоветовал Адам. - Ты только привлекаешь мое внимание к тем своим частям, которые я весь день сгораю от желания потрогать.
Лаури сердито посмотрела на него.
- Ты что, нарочно дразнишь меня?
- Да что ты! Я только констатирую истину. Она тяжело вздохнула, с беспокойством глядя на его профиль.
- Послушай, Лаури, сделай мне одолжение, - возопил наконец он. - Перестань вести себя как девственница, приносимая в жертву дракону! Клянусь тебе, ты в полной безопасности. По крайней мере пока мы не выбрались из этой пробки. Можно подумать, что все население Британии устремилось в Лондон.
Весь оставшийся путь до Сент-Джонз-Вуда Адам молчал, насвистывая сквозь зубы с безразличным видом, что еще больше нервировало Лаури. Когда они добрались до дома, она отперла боковую калитку и стала подниматься к себе по лестнице, предоставив Адаму следовать за ней с корзинкой для пикников, позаимствованной у Сары.
Открыв дверь к себе, она протянула руку за корзинкой, но Адам покачал головой.
- Не пытайся уверить меня, будто ты вечером занята. Мне прекрасно известно, что Клэры уехали на уик-энд. Я отвезу тебя поужинать.
- Я не голодна, - солгала Лаури. Адам рассмеялся.
- Вся эта девическая паника из-за того, что я сказал, что хочу тебя потрогать? Лаури, дорогая, мы провели великолепный день на солнышке в одном из прекраснейших уголков страны. Я созерцал твой блестящий носик и развевающиеся пряди волос, когда мы лежали на холме и считали овец, и я был так доволен жизнью, что вдруг на ум мне пришла мысль: а что, если я тебя сейчас заключу в свои объятья и расцелую? Но я сдержался. Поскольку прекрасно понимаю, что стоит мне сделать неверный шаг, и ты опять укроешься в своем убежище, и я ни черта не смогу поделать, потому что ты в частных владениях Руперта.
Лаури с недоверием посмотрела на него, но затем чувство юмора взяло верх, и она залилась смехом.
- Прости, я идиотка!
- Сущая правда, - согласился. Адам, - но очень привлекательная идиотка, Лаури Морган. - Он ловко уклонился, когда она попыталась ткнуть его кулаком, а потом отбросил корзинку и привлек ее к себе. Напрасно она колотила по воздуху руками: они оказались прижаты к ее бокам, а Адам не отрываясь смотрел ей в глаза. От его добродушия не осталось и следа.
- Неужели мы нанесем смертельный удар по дружбе, если обменяемся поцелуем?
Уверенная в глубине души, что так оно и есть, Лаури тем не менее не нашла в себе силы. сказать "нет". Как только его рот приблизился к ней, ее губы раскрылись с неподвластной ей готовностью. Не отрываясь от нее, он протянул руку и открыл дверь, затем приподнял ее за локти и перенес в комнату через порог. Поставив ее на пол, он, тяжело дыша, посмотрел ей в глаза.
Лаури провела рукой по волосам, посмотрела на него с неуверенной, робкой улыбкой и тут же вновь оказалась в его объятиях, и он снова стал целовать ее.
- Семь бед - один ответ, - пробормотал он и опустился на диванчик, посадив ее к себе на колени; рука его поглаживала нежную смуглую кожу ее бедер, а губы целовали ее с таким нескрываемым наслаждением, что Лаури не могла сопротивляться, совершенно обезоруженная. На мгновение подняв голову, он прочел изумление в ее глазах. - Ты, конечно, в любой момент можешь выставить меня и запретить впредь являться к тебе, - хриплым голосом заговорил Адам. Так что лучше уж, пока ты не обрела дар речи, я сполна воспользуюсь ситуацией. - Он запустил пальцы в ее волосы и, крепко стиснув голову, поцеловал ее с таким неожиданно юношеским жаром, что Лаури совсем потеряла контроль над собой. Это совершенно не походило на умелые действия опытного любовника, к которым готовилась она, и от этого оказалось еще опаснее. Совсем опьянев, она успела подумать, как же это хорошо и как он мог догадаться, что именно этого она страстно хотела. А теперь ей уже не хотелось, чтобы это прекратилось. И вот здесь-то и подстерегала главная опасность. Если Адам намерен пробить брешь в ее защите, то ему ничего не стоит обнаружить, что никакой защиты у нее на самом деле нет.
Когда он наконец оторвался от нее и поднял голову, она молча смотрела на него.
- А я думал, ты мне выцарапаешь глаза, - шепнул он.
Лаури кашлянула, чтобы прочистить горло; краска мгновенно залила ее лицо.
- Я потрясен, что это не так. - Губы его искривились в насмешливой улыбке. - Обычные ловкие приемы Хокриджа улетели в окно.
- Не знаю, что это такое, но не думаю, что мне бы больше понравилось, призналась она. У Адама блеснули глаза.
- В таком случае... - Он нагнулся, и язык его пробежался по ее губам, а затем впился в них с таким пылом, что Лаури задрожала. Руки его сжали ее так, что она чуть не задохнулась, но затем он высвободил одну руку и снова стал гладить ее бедра. Его длинные пальцы медленно продвигались вверх и дошли до груди, но, как только он начал расстегивать пуговки на ее рубашке умелыми и быстрыми движениями, Лаури напряглась и вырвалась.
- Вот это уже действие не мальчика, но мужа, - язвительно бросила она, спрыгнув с его коленей и застегивая рубашку.