Но никого больше не осталось. Стрелявший в Лизу десантник был последним, по крайней мере, в этом здании. Но легче от этого не стало, скорее даже наоборот.
Вдруг его окрикнули из вспомогательного зала связи. Подбежав к зияющему разбитыми стёклами мониторному стенду, Орлан увидел приближающийся корабль — тот самый последний «кусок» челнока, что высадил десант. Он летел прямо на Башню. Орлан понимал, что не успеет добраться до лазерного орудия на крыше. Даже до ближайшей станции контроля ему не добежать. Орлану даже показалось, что он видит лицо пилота за матово чёрным стеклом кабины, лицо, искривлённое гримасой ненависти ко всему человеческому. Вдруг сверху к кораблю протянулся тоненький, едва заметный в прозрачном воздухе, белый луч. В один миг грозный силуэт корабля превратился в сгусток пламени. Капли расплавленного металла разлетелись во все стороны.
Орлан, что есть сил, побежал по лестнице наверх к лазерной установке. Но не успел он преодолеть и двух пролётов, как на него вышла чёрная фигура. Вскинув оружие, он вдруг испугался, выронив винтовку. Это был не экзоскелет, это был обгоревший человек.
— Сергей?.. — Прошептал Орлан заплетающимся языком, окончательно утратив веру в реальность происходящего.
— Где Лиза?
— Внизу... она... ранена... — ответил Орлан, пятясь назад, пропуская Багрова.
Глава 4
Поднявшись на крышу, Сергей опустил Ливу на тёплый бетон. Теперь это был лишь вопрос времени, отреагирует ли Армада на потерю одного из своих кораблей. Если нет, — колония спасена, если да...
Первое и самое яркое солнце медленно поднималось над океаном. Держась за Сергея, Лиза смотрела, как Океан вновь начинает переливаться всеми цветами спектра. Боль ушла. БАЗ хорошо сработал, впрочем, финал был очевиден и без болевой прелюдии. На небе ещё горели ночные звезды, ещё тлел Звёздный Архипелаг, но постепенно его свечение замещали поджигаемые снизу облака, что парили над Городом. Вдруг в заоблачной выси появилась яркая точка, затем ещё и ещё, десятки крошечных искр заполнили небо. Сердце на миг остановилось, а затем устало продолжило добивать отмеренные удары, словно кузнец, сделавший себе короткий перерыв, приступая к последней маленькой детали. Сергей медленно поднял голову, глядя, как наполняется утреннее небо десятком новых звёздочек, будто сине-оранжевый холст, на который брызнули каплями белой краски.
На этот раз не будет штурма, он бы и в первый раз не понадобился, не открой колония огонь из гаусс-орудий. Эти челноки сработают, как планетарные бомбардировщики, превратив планету в кусок выжженного камня.
Больше смотреть на это не хотелось, и Сергей, закрыв глаза, крепче прижал к себе Лизу.
За закрытыми веками промелькнула вспышка, затем ещё и ещё. Будто дождь начался. Капли плазменного огня падали на поверхность, выжигая на океанской глади огромные картеры, которые тут же заполнялись паром. Вода вскипела, «рыжий лес» объятый плазменными всполохами, полыхал, устремляя языки пламени высоко к небу. Мир укутала красно-белая пелена.
Вдруг Башня задрожала. Послышался треск переходящего предел прочности металла и бетона. Казалось, Город вот-вот рухнет в океан. Но прежде чем всё вокруг заволок пар, Лиза заметила, как вдалеке из океана поднялось нечто огромное. Сперва она не поверила своим глазам — иллюзия, обман зрения, физическое истощение, потеря крови — миллион объяснений. Но вот, совсем рядом с Городом, поверхность воды надулась, как воздушный шар, готовый в любой момент лопнуть, и выпустила огромное существо серебристого цвета, формой отдалённо напоминающее кита со старой Земли. Подобно снаряду гаусс-орудия оно рванулось вверх, словно бы игнорируя гравитацию планеты.
Сознание Лизы померкло.
Эпилог
Глаза открылись сами собой. Вокруг была тьма. Пахло свежестью, отдалённо знакомые запахи, приятные, пробуждающие чувства спокойствия. Лиза лежала на земле, лицо щекотала знакомая оранжевая трава с толстыми пушистыми стеблями. Недоверчиво осматриваясь, будто ища в происходящем какой-то обман, она приподнялась. Небо было сплошь усеяно незнакомыми звёздами. Вот только незнакомыми они казались лишь потому, что большую часть неба закрывали странные тёмные силуэты, мерно движущиеся вдоль направления вращения планеты. Словно опавшие листья плыли по реке.
Следом за Лизой поднялся Сергей, не сводя глаз с неба. Если присмотреться, в силуэтах проплывающих вверху существ можно было выделить короткие, но широкие крылья, длинный, оканчивающийся небольшим утолщением и двумя крыльями, хвост, и заострённый нос. Сходство с китами было весьма условным, особенно сейчас, когда эти существа проплывали на низкой орбите.
Когда ощущение реальности полностью вернулось, Лиза и Сергей оглянулись. За спиной возвышалась громадина Башни, окружённая полуразрушенным Городом. Она, как и раньше, была наполовину заглублена в землю, а из шлюзов со всех её сторон осторожно, явно недоверия своим ощущениям, выходили люди. Забравшись на небольшой холм, Сергей остановился перед раскинувшейся бездной тёмного океана, бурлящего далеко внизу у скал.
«Странно, раньше этого не было...» — подумал он, как вдруг заметил, что огромная гора, на которой размещался Город, исчезла. Уровень Океана упал на... километры, освободив целый материк, так что теперь Город-то, что от него осталось, стоял на скалистом побережье. Даже сила тяжести уменьшилась. В это верилось ещё меньше, чем в... Багров вспомнил последние часы боя. Руки непроизвольно коснулись спины, но вместо обгоревшей плоти там оказалась обычная кожа, разве что покрытая какой-то склизкой водой. Стоявшая радом Лиза недоверчивым взглядом рассматривала розоватые пятна кожи там, где только что были пулевые отверстия. Не найдя объяснений, она испуганно посмотрела на Сергея. У него тоже не было ответов, не было даже догадок. Он сам едва ли верил в происходящее, но одно знал наверняка. Обняв Лизу за плечи, Сергей тихо прошептал, успокаивая её дрожь:
— Мы живы. Мы всё ещё живы.
Литературно-художественное издание
иСПР@VLяй
Сборник произведений молодых авторов Приморья
Редактор Д.В. Дедух
Корректоры:А А. Рыбалева, А.С. Базрова
Рисунок на обложке A.M. Соболевой
Дизайн и верстка Е.А. Прудкогляд
Подписано в печать 18.03.2015
Формат 60x84 / 16. Усл. печ. л. 4,65. Уч.-изд. л. 4,22
Тираж 100 экз. Заказ
ispravlyay@mail.ru
Владивосток
2015