Сигналы из пилотской рубки заставили ее отвлечься. Бортовой компьютер свидетельствовал о принятом голосообщении.
— Оставайся здесь, — бросила она Трипио, — о любых изменениях немедленно сообщи мне.
— Да, госпожа… — пробормотал тот уже ей вдогонку.
Когда девушки простыл и след, дроид всплеснул руками. У него бывали случаи, когда C-3PO чувствовал себя всего-навсего никчемной железякой, не способной помочь людям в их кажущихся слишком сложными перипетиях; но никогда еще он не был так несчастен, как сейчас.
Беда не приходит одна.
Как раз эту простую, хотя и невеселую истину, Рей пришлось признать, как только она просмотрела короткую запись, отправленную, как свидетельствовала надпись на экране на голопроектора, со «Второго дома».
Говорила незнакомая женщина из расы мон-каламари, которая выглядела одновременно разъяренной и озадаченной.
— Капитан Дарклайтер, я надеюсь, что вы получите это сообщение, хотя наши каналы связи могут прослушиваться, и не всю информацию пропускают. «Нефритовой сабле» опасно возвращаться в систему Приндаар. Здесь полно правительственных кораблей. Боюсь, что они разыскивают вас. Генерала Органу забрали для допроса. Умоляю, если вы меня слышите, не возвращайтесь на «Второй дом». Отыщите укрытие и оставайтесь там, мы свяжемся с вами позднее.
Правительственные корабли… как же они с Люком с самого начала не предусмотрели такого поворота? Ведь после их побега с Мустафара разведка наверняка поняла, зачем незнакомый звездолет приземлялся на территории, принадлежащей военным силам Новой Республики. И конечно, первый человек, кого заподозрили во всем, это Лея.
Как же глупо было не подумать об этом заранее! Но они так торопились помочь Бену, и все мысли были заняты только тем, как бы не опоздать.
Рей бессильно упала в пилотское кресло и схватилась за голову, зарывшись пальцами в копну стриженых волос и перебирая их у корней, как делала множество раз, чтобы немного успокоиться. Напасти сыпались на нее со всех сторон; больше у нее не было сил бороться. Она осталась капитаном на тонущем судне. Ее несло в пропасть на полном ходу, и она понятия не имела, как предотвратить катастрофу.
Что же делать? Как защитить Бена, себя, Трипио, «Нефритовую саблю»?.. Куда податься теперь?
«Отыщите укрытие…» Сказать было легче, чем сделать. В любом из миров, принадлежащих Республике, «Саблю» тут же задержат. Бена арестуют и, не приведи Сила, возвратят на Мустафар, либо упрячут в другую тюрьму, где никто из близких не сможет его отыскать. На планетах Первого Ордена разыскивают ее саму. К рыцарям Рен лететь тоже нельзя, страшно подумать, что случится, если Бен попадет к бывшим друзьям в таком состоянии, как сейчас. И путь к Сопротивлению отрезан. Похоже, их обложили со всех сторон.
Можно было отправиться во Внешнее кольцо, на какую-нибудь неизвестную нищую планету, вроде ненавистной Джакку, и попробовать затеряться там; будь Рей одна, она, скорее всего, так бы и поступила. Но с нею Бен, которому нужны покой и уход. К тому же, «Сабля» — слишком приметный корабль для этих лихих мест, его будет непросто скрыть.
На долгие раздумья не оставалось времени. Навигатор показывал, что до окончания прыжка осталось чуть меньше пятнадцати минут.
Девушка выпрямилась, широко распахнув глаза — покрасневшие, однако остающиеся сухими. Плакать было не время. Своего учителя она оплачет позднее, а пока ее задача сделать так, чтобы жертва Люка Скайуокера не пропала даром.
Рей глубоко вздохнула, затем еще раз. Успокоиться. Вот так. Вдох-выдох…
Самообладание возвращалось к ней. Не без некоторых сложностей, но у нее все же получалось снова взять себя в руки, поборов страх и отодвинув боль и скорбь на второй план.
Она включила карту.
Сектор Таштор. Среднее кольцо.
Планета, которую Рей сейчас искала, была единственной, пришедшей ей на ум. Хан Соло как-то упомянул, что это, похоже, единственное место в галактике, где каждый странник отыщет пристанище, а каждый нуждающийся — помощь.
Что ж, видимо, придется это проверить. Проситься на чужой порог. Умолять о приюте. Прежде Рей с Джакку никогда не делала ничего подобного, предпочитая добиваться всего собственным трудом и полагаться лишь на себя саму. Даже в детстве, одна на суровой пустынной планете, она никогда ни у кого не просила помощи.
Но сейчас речь шла не только о ней. А просить ради себя самой и ради другого — это разные вещи.