– Вы знаете шпиона, – Джулиан скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. – Зачем тянуть? Если хотите моей помощи, может, разрешим ситуацию здесь и сейчас?
– Я не настолько тебе доверяю, Винтер.
– Тем не менее, достаточно смело делаете намек, так, как будто уверены, что с вами ничего не случится.
– Уверена. С колдуном без магии Чары Безволия справятся. Каким бы Великим он ни был, – Мария Павловна спокойно улыбнулась.
Джулиан, которого подловили на собственном давнишнем сарказме, тоже не смог удержаться от улыбки.
– Надеюсь, вы всерьез не думаете, что два Черных колдуна, хоть один из них и без магии, не придумают, как им выйти из положения?
– Отчего же? Придумывайте. Все, что связано с тобой, Джулиан, всегда интересно.
– Как хорошо, что неласковые времена нашей первой встречи остались в прошлом.
– Так и ты почаще приходи не с агрессией за книжками, а с лаской да с конфетами. Это больше пристало такому мужчине, как ты.
– Вы сказали "почаще приходи"? – в свою очередь, подловил старушку на слове Джулиан. – Так я больше не нежеланный гость?
Мария Павловна мысленно отругала себя за неосторожность фразы и подвинула ему свою рюмку.
– Отказы имеют смысл? Все равно ты никогда не предупреждаешь о визите. Не имеет смысла врать, что твое общество мне так уж неприятно. Наливай.
Глава 28
Оуэн решает действовать
Аргус и Света коротали этот день вдвоем в доме Оуэна. Сам хозяин ушел сразу после завтрака, никому ничего не сказав. Друзья понимали его состояние, тревожились за него, но не посмели ни остановить мужчину, ни поинтересоваться целью его ухода.
Эту ночь Катя провела в Кутепово. По просьбе Оуэна Аргус встретил ее после работы и отвез загород. Несмотря на то, что в это беспокойное для всех время девушка была не одна, Мейерс не спал почти всю ночь. Не нуждавшийся во сне Аргус сидел на кухне с книжкой и не раз слышал на втором этаже шаги своего друга, беспокойно замиравшие под дверью Графской. Он боялся ее разбудить, но, как мать, нежно пекущаяся о своем дитя, подолгу стоял в коридоре, напряженно прислушиваясь к легкому сонному дыханию девушки.
Аргусу и самому сюжет книги плохо лез в голову. Не раз он откладывал том и предавался мрачным размышлениям о сложившейся нелегкой ситуации. С тех пор, как все они перезнакомились, и в их жизни вошли Джулиан и Квентин, все у них стало непростым и опасным, а теперь запуталось еще больше. Чувства и надежды всех участников этой истории, события, слишком быстро сменяющие друг друга, расстановки фигур в противодействии колдунам, да и само противодействие… Почти год назад они боролись за жизнь Светы и за свободу от экспериментов Квентина. Сейчас же оно все больше казалось надуманным, каким-то ненастоящим. Аргус боялся предположить, куда их все это приведет, и когда сегодня утром редко покидавший дом Мейерс ушел, не сказав ни слова, на душе у него стало еще тревожнее.
Катя уехала на работу на автобусе, отказавшись от помощи Аргуса. Оуэн успел проводить ее до остановки, затем ненадолго вернулся и снова ушел. Аргус остался вдвоем со Светой. Он не знал, что именно запомнила девушка о моменте вмешательства магии Чувств в ее жизнь, и исподтишка наблюдал за ней. Внешне в ней как будто ничего не изменилось, разве что вела она себя более спокойно, тихо, молчаливо. Но общества друзей не чуралась, охотно разговаривала с ними, помогала готовить и назад в город к бабушке не просилась. Хотя там возможность встретить Винтера была в разы больше. Аргусу до сих пор не верилось, что волшебство Черного колдуна подействовало, и Светой больше не владеет тяжелое чувство безответной влюбленности, хотя сомневаться в способностях Джулиана еще не приходилось.
"Место свободно. Дерзай, малый!"
Легкомысленные и самоуверенные слова Черного колдуна все еще невообразимо бесили Мериленда, но и дарили надежду. И все-таки Аргус медлил, не решаясь после пережитого всеми стресса возобновлять разговор о своей симпатии.
Чтобы не сидеть без дела, молодые люди решили помыть окна на первом этаже дома. Пока Аргус снимал занавески и передавал Свете, которая бережно складывала их стопкой, чтобы потом постирать, он не раз ловил на себе ее задумчивый, немного тревожный взгляд. Причем, как ему показалось, она не беспокоилась о том, замечает он его или нет. И пока он размышлял, стоит ли заводить разговор не о хозяйственных делах, Света, взобравшись с ведром и тряпкой на подоконник рядом с ним, заговорила первая:
– Аргус, черт знает что творится, – махнув тряпкой, она посмотрела на него снизу вверх. Молодой человек (извините, день, девушка) на минуту прекратил натирать стекло газеткой и повернулся к подруге. – Я чувствую какую-то внутреннюю опустошенность. Раньше я что-то делала, куда-то бежала, пыталась спастись сама и защитить тех, кто мне дорог. А теперь сижу здесь и не понимаю, что вокруг меня происходит? Все чем-то заняты, плетут какие-то интриги, ловят шпионов, носятся с какими-то книжками, а я… как зритель в кинозале. Что со мной?