– Квентин мне доверяет.
– Квентин? А где он? – забеспокоилась девушка. Взглядом она привычно поискала часы. Было пять минут девятого.
– В зале. Нас ждет.
Когда Катя с Вадиком вышли из подсобки, Паулус уже закрыл кассу и поставил витрины на сигнализацию. Он скользнул по парочке привычным безэмоциональным взглядом, но, вспомнив, плодом чьей безумной фантазии оказалось появление Ландышева в аптеке, едва удержался от сардонической усмешки.
"Да, в любовных делах я не научусь разбираться никогда".
Втроем они вышли на улицу, Квентин закрыл дверь, бросил молодым людям "до свидания" и, ничего не прибавив боле, быстро зашагал по тротуару. Машина Вадима была припаркована за углом и, слегка тронув замешкавшуюся Катю за локоть, он указал ей в противоположную сторону. Но девушка против воли все еще продолжала смотреть вслед удалявшемуся Паулусу. Она слишком хорошо помнила, как здесь вечерами встречал их обаятельный и улыбчивый Джулиан, как они подвозили ее до дома, привычно, беззлобно, совсем по-семейному препираясь между собой по дороге и тем безумно веселя ее, и как, оказывается, были приятны и дороги ей эти минуты, проведенные в компании двух великих и ужасных Черных колдунов.
"Чудеса", – подумал Вадим, стоя рядом с Катей, и тоже провожая взглядом прямую спину Квентина. Кажется, он немножечко догадывался, о чем она думает.
* * *
Пользуясь тем, что сегодня в обществе было безопаснее, чем когда-либо, ввиду отсутствия в его стенах обоих Черных колдунов, Валька решила оказать посильную помощь Денису и, разжившись у него бутылочкой с зельем Марии Павловны, пошла партизанить в одну из лабораторий. Она не поленилась откупорить каждую баночку с мазью и открыть каждую бутыль с жидкостью, до которых можно было добраться. Так она, беспрестанно прислушиваясь и оглядываясь, обошла три кабинета. Когда же с чувством выполненного долга она спокойно шла по коридору, выискивая глазами, куда бы выкинуть бутыль с ничтожными остатками компрометирующего ее варева, взгляд ее натолкнулся на открытую дверь одной из палат. Там на узкой койке лежал худой мужчина лет сорока с измученным лицом. Рядом, на тумбочке, стоял мерный стакан и две бутылки с растворами. Видимо, эту смесь хотели предложить мужчине выпить, но врача что-то отвлекло, и ему пришлось выйти. Мимо такой возможности Валька просто не могла пройти.
Молнией метнувшись в комнату, она уверенной рукой свернула легко поддавшиеся крышки бутылей, и поровну долила в каждую остатки зелья. Довольно улыбнувшись, она закрутила крышки, как и было, и собиралась уже кинуть свой пузырек в стоявшую рядом урну, как почувствовала, что в шею ей упирается что-то холодное и острое. Сердце предательски пропустило пару ударов. Очень медленно, чтобы не порезаться о лезвие, девушка повернула голову. На нее с ненавистью и усмешкой смотрели торжествующие глаза Мориса Вормса.
– Поговорим, рыжая? – неприятным голосом проронил он, и каждая интонация в нем оставляла Можаевой все меньше надежд на светлое будущее.
Морис выглядел сегодня на удивление неважно. Лицо его слегка осунулось, а под глазами залегли тени усталости, как будто он много времени провел на ногах, не присев за весь день ни разу. Валька поймала себя на мысли о том, что не может вспомнить, чтобы хоть раз столкнулась сегодня со своим извечным недоброжелателем. На шее у него красовался солидный ошметок пластыря. Он-то против воли и привлек внимание ядовитой Можаевой.
– Что с тобой? Неудачно побрился? – игнорируя заданный ей вопрос, бесцеремонно ткнула в самое больное место девушка.
Глаза Вормса стали еще злее. За день он обошел с десяток аптек, где ему продали уйму быстро заживляющих раны, царапины, укусы и иже с этим кремов и мазей. Он усердно обмазывался ими чуть ли не в три слоя каждой в надежде быстрее добиться положительного результата, но проклятая царапина от магических ногтей бывшего Великого колдуна заживала плохо. Кончилось тем, что он приклеил на себя чудодейственный пластырь ("Заживляет за две минуты", – гласила реклама) и не отчаивался получить вожделенный эффект, раз малоизвестные рукастые фармацевты так за него ратовали.
– Не в твоем положении огрызаться, рыжая, – Вормс чуть надавил лезвием на тонкую кожу Валькиной шеи, и ей невольно пришлось поднять голову выше, чтобы не быть зарезанной раньше времени. – Я поймал тебя с поличным. Догадываешься, какой веселый вечер у тебя сегодня будет в компании Квентина?
Безусловно, Валька догадывалась. Безусловно, компания Квентина ей и так была неприятна, но в этот вечер – особенно.