– Ты ничего не докажешь…
– О нет, в этот раз мне поверят, безоговорочно поверят… Вот ты, вот пузырек с зельем, проясняющим мозги. Так я вас Квентину и сдам, не разлучая.
Свободной рукой он вытащил из пальцев Можаевой бутылочку с зельем и убрал в карман ее медицинского халата. Затем крепко перехватил ее руки за спиной и, сунув кинжал за пояс, вывел девушку в коридор. Мысли Вальки лихорадочно метались в поисках пути спасения, но в голову, как назло, ничего не приходило. Пару раз она попыталась ослабить железную хватку Мориса, но со здоровым тренированным мужчиной ей было не тягаться.
Спасение подоспело неожиданно. Возле двери в кабинет Квентина, пока пустовавший без хозяина, они встретились с только что вернувшимся в общество Джулианом.
– Что случилось? – удивленно спросил он.
– Все, как я и говорил, – не скрывая злобного торжества в голосе, бросил ему Морис. – Твоя подружка знает, как выглядит шпион, и охотно помогает ему!
– Джулиан… – глаза Можаевой смотрели умоляюще.
Винтер понял, что на этот раз его подруга все-таки получит по заслугам.
– Отпусти ее, – бывший Великий колдун прямо взглянул в бирюзовые, совсем стеклянные глаза стрелка своими вмиг ставшими холодными и мрачными волшебными глазами.
– Нет! – зло огрызнулся Морис. – Сегодня Квентин узнает правду! И ты сейчас должен быть на моей стороне, колдун, если преследуешь те же цели, что и твой ученик. Девчонка доигралась!
– Все мы знаем Валю, она всегда ведет двойную игру. И для Квентина эта новость не станет сюрпризом. Я заберу ее с глаз долой, и ноги ее не будет в этом обществе. А ты ищи настоящего шпиона.
– Поздно! Она ответит за все свои проделки и, если Квентин не будет с ней миндальничать, сдаст и нашего шпиона. Уж она как никто знает, как он сейчас выглядит.
– Я не люблю повторять, – Джулиан поднял руку, и Морису инстинктивно захотелось дотронуться до шеи в том месте, где в прошлую их встречу Винтер оставил царапину. – Не заставляй меня применять силу.
Глаза их неотрывно сверлили друг друга неприятными взглядами. И тут Морис вдруг понял, что не боится колдуна. Если раньше от одного его приближения, не то что взгляда, царапина начинала предательски саднить, то теперь стрелок не почувствовал ничего. Абсолютно ничего. А это значит, что так мешавшая ему магическая отметина затянулась! Какое-то из всех испробованных им с утра средств все-таки помогло!
– Давай! – глаза Вормса полыхнули дьявольским огнем. – Одна попытка воззвать к остаткам твоей магии – и я убью девчонку!
Одним мимолетным движением Морис вынул кинжал из-за пояса, и его лезвие снова опасно уперлось в Валькину шею. Джулиан инстинктивно попытался поработить его волю, но, так же, как и сам Морис за секунду до этого, понял, что больше не имеет над ним власти.
– Что ты хочешь? – в бессильной ярости сжав кулаки, спросил бывший Великий колдун.
– За девчонку? А на что ты готов пойти ради нее, если она тебе так нужна?
– Чего тебе надо? – четко разделяя каждое слово, повторил Джулиан. – Эта девушка сегодня должна уйти со мной.
– На колени, – Вормс беспечно передернул плечами.
Последние краски схлынули с Валькиного лица. На какое-то время она, кажется, перестала дышать. Прекрасно представляя, какую ненависть испытывает Винтер к лучшему стрелку Разбойничьей Гильдии средневековой Англии, она также прекрасно представляла, куда он того пошлет, имея на горизонте перспективу подобного унижения. Она заметила, как невольно дрогнули мускулы строгого красивого лица колдуна, но на нее в этот момент он не смотрел. Не отрывая злого, неприятного, какого-то "не джулиановского" взгляда от глаз Вормса, бывший Великий колдун медленно опустился на одно колено.
– Ну что, Великий колдун и возвышенный король? Не все могут магия и власть? – ядовито поддел его Морис, неспешно убирая руку с кинжалом от Валькиной шеи.
В следующий миг Вормс грубо оттолкнул девушку в сторону и, быстро нагнувшись, полоснул своего противника острым лезвием по лицу. На смуглой красивой коже колдуна от виска до подбородка протянулся уродливый, сочащийся свежей алой кровью порез. Винтер даже не пошевелился.
– Встретимся, когда вернется Квентин! – презрительно бросил Вормс с высоты своего роста и быстро удалился.
Валя стояла, вжавшись в стену, и огромными испуганными глазами смотрела на Винтера. Тот был недвижим. Бегущая веселыми струйками кровь заливала ему шею и распахнутый ворот рубашки.
– Джулиан, – робко позвала Можаева.
Впервые в жизни она ощутимо боялась его. Боялась сейчас находиться рядом с ним и еще сильнее – встретить его взгляд. Но просто стоять и смотреть на застывшего изваянием коленопреклоненного колдуна было еще невыносимее.