– А ты ещё не понял? Твоя Катя держит его здесь. Это не убийство, это несчастный случай. Афорей никогда специально не попадет точно в цель, – волшебные глаза Винтера снова обратились к девушке. Он повторил вопрос: – Катя, ты передашь мне книгу по собственной воле?
– Она у тебя с собой? – Графская не отрывала взгляда от стремительно теряющего последние краски жизни лица Черного колдуна.
Джулиан залез в карман своей джинсовой куртки и протянул книгу девушке. Отпустив Квентина, та молча взяла ее и так же молча протянула ее обратно Джулиану, даже не взглянув на него, – настолько боялась, что, стоит ей отвернуться, и Паулус умрет.
Бывший Великий колдун во второй раз получил возможность раскрыть труд своего врага. Обезвреженная действиями Кати ловушка отпустила магию Винтера. Она сорвалась с ветхих страниц чёрным вихрем, окружила хозяина с ног до головы и без остатка впиталась в его тело, побратимски взъерошив густые волосы и потрепав одежду, как будто была легким ветерком.
Потом настал черед наследия Самперкота. Сила светлых заклинаний покидала книгу тяжело и неохотно, прежде чем признать нового хозяина, долго выискивала в его душе свет, в характере – человечность, в причинах поступков – благородство. Новый хозяин ей не нравился, но она уступала, послушная воле маленькой Кати, долгое время бывшей ей хранительницей. Джулиан отчетливо увидел Самперкота, который, сидя в роскошном дворце, раздумчиво подбирал слова для книги о своем непримиримом враге, неприятные, но уважительные.
Наконец, магия иссякла. Книга в руках Великого Черного колдуна рассыпалась прахом. Магия Исцеления, которую лучше Белых колдунов никто никогда не знал, и никто из Черных, кроме Джулиана и его ученика, использовать не мог, обрела нового повелителя.
Придя в себя, Винтер сразу же склонился над умирающим побратимом и, благодарно кивнув Кате, осторожно положил ладони на его сквозную рану. Почувствовав знакомое прикосновение, Квентин пришел в сознание. В его серьезных, противящихся боли глазах появилось такое облегчение, как будто Джулиан одним своим присутствием был способен вернуть его к жизни – такова была его вера в учителя и друга и любовь к нему. Его тонкие холодные пальцы накрыли сверху руки Винтера, и он не стал сбрасывать их, понимая, что от этого прикосновения Паулусу может быть легче.
Магия лилась сплошным потоком, белая, плохо контролируемая, враждебная черному существу колдуна. Она забирала его жизненные силы и вливала в Квентина, и если бы собственная магия сейчас не поддерживала хозяина, он, пожалуй, уже сам был бы мертв. Но Джулиан не мог бросить своего побратима: бледнея с каждой секундой, с резко очертившимися скулами, лихорадочно блестящими глазами и проступающими сквозь кожу тонкими нитями вен, он все ниже клонился над истекающим кровью учеником, и его дрожащие руки творили и творили спокойный свет исцеляющей магии.
Наконец, рана закрылась. Квентин с жадностью глотнул воздух и сел. Тут же Джулиан просто упал на него, исчерпав весь запас своей энергии. Дрожащие смуглые пальцы сомкнулись на плечах блондина, покрытое испариной красивое, но измученное лицо, уткнулось ему в грудь.
– Квентин, ты жив! – воскликнула Катя и, не помня себя от радости, плюхнулась на них третьей, желая обнять обоих молодых людей сразу.
– Видимо, ненадолго, – придушенно отозвался откуда-то снизу Паулус.
С улыбкой к Самперкоту подошел Денис, и тот поднялся на ноги, едва заметил его присутствие.
– И ты полагаешь, что это война? – преломил бровь молодой человек.
– Паулус мог убить тебя.
– Я его прощаю. А ты?
Самперкот промолчал, но вместо ответа на его губах проступила благодарная улыбка. Он все-таки был рад, что его далекие потомки не держали зла в сердце, всегда были готовы прийти на помощь и на интуитивном уровне чувствовали, как закончить миром любую, даже вековую войну.
– Мне кажется, нужно помочь отнести Квентина в дом, ему необходим покой.
Удивлению Оуэна не было предела, когда граф Самперкот и Денис притащили в его дом страшного, неубиваемого Черного колдуна, а вслед за ними порог перешагнула сияющая Катя, на руку которой ощутимо опирался его мерзопакостный учитель.
Глава 33
Подводя итоги
На стойке регистрации Оуэну выдали билет на самолет, и он, поудобнее пристроив на плече спортивную сумку, покинул очередь. В сторонке его дожидались Аргус и Света. Друзья по очереди обнялись.
Мейерс возвращался домой, в Америку. Он добился желаемого, разрушил «Паранормальное-нормально» и больше в России оставаться не хотел. По его просьбе граф Самперкот дал ему стабильную внешность, пообещав, что действия заклинания хватит на все время перелета и у Мейерса не возникнет проблем, а бывший враг Квентин Паулус, ныне снова всеми уважаемый юрист Константин Перов, помог с оформлением визы и паспорта. Аргус и Света привезли его в аэропорт и задержались, чтобы попрощаться.