– Так, троих вижу, а где четвертый? – Спросил он их. Вопрос повис в воздухе.
***
Место выглядело покинутым. Он прошел уже не один пустой кабинет, в котором все было аккуратно поставлено и убрано. Ему казалось, что он остался один, что больше никого нет в этом мире. Только он и их уговор: сделать все для победы. Он устал. Устал идти, устал смотреть на покинутые кабинеты, устал верить в себя и их победу. Они ошиблись, признавал Антон, и от этого ему становилось горько. В доме была еще одна дверь, и он мог лишь надеяться, что ее найдут. И он верил в них. А ведь все так хорошо начиналось…
Ему нужно было закричать тогда ученым, может им бы за это присудили победу. Ведь они выбрались оттуда, и он был тому подтверждением. Но он захотел привести остальных, и в этом заключалась его ошибка.
Здесь было тихо, и Антон мог вволю думать над всем, ничто ему не мешало. Он был наедине со своими мыслями, и они непрерывно лезли в голову. Ему хотелось кушать, и он жалел, что не взял с собой в шахту еду. Мысли против его воли возвращались к оставленным товарищам. Но больше всего – к Анжеле. Иногда он представлял ее себе: улыбающуюся, стоящую рядом с ним на крыше и улыбался. И это давало ему сил. Он шел вперед не просто потому, что они пообещали друг другу сделать все для победы, но ради того, чтобы снова увидеть ее. Любовь, кажется так называют это чувство. Он никогда прежде не испытывал его. Были небольшие увлечения, но в любовь они не перерастали никогда.
С Анжелой они познакомились только в институте, на первом курсе. И сразу подружились. Она показалась ему умной и интересной, и они быстро нашли общий язык. Она никогда не падала в его глазах, и его впечатления о ней только улучшались.
Он брел по пустому кабинету, практически не осматриваясь вокруг, когда в глаза ему ударил луч света, вырвав из своих мыслей. Он отшатнулся и закрылся от света рукой, пытаясь узнать, кто и зачем светит на него.
– А, вот он, наш голубчик, – по голосу Антон узнал Анатолия Михайловича, – посмотрите, как он испачкался. – Чья–то рука несколько раз ударила его по одежде, сбивая пыль. Ему подали руку, и чей–то по–отцовски заботливый голос произнес: – пошли, тебя вся остальная команда заждалась. Вы прошли на второе испытание.
Антон, наверное, должен был радоваться, но у него почему–то ноги стали ватными и отказались подчиняться ему. Известие будто гром, раздавшийся над самым ухом, выбило его из привычной колеи и заставило еще минуту восстанавливаться после этого. Он был рад, как без этого, но к этой радости примешивалось какое–то не слишком хорошее предчувствие, которое Антон не смог бы объяснить, если бы даже очень старался.
– Рассказывай, как ты очутился здесь и где вообще был, – спрашивал его Анатолий Михайлович, рядом с которым сейчас шел Антон.
Он рассказал ему все, начиная с того, как он залез в вентиляционную шахту и заканчивая тем, как оказался в этой комнате. Слушал его Анатолий Михайлович внимательно, порой задумываясь о чем–то своем, а иногда спрашивая у него какие–то вопросы по поводу вентиляционной шахты или ученых. После того, как Антон закончил, Анатолий Михайлович выдержал паузу и ответил ему:
– Тебе повезло, что ты оказался здесь. Наша вентиляционная шахта имеет несколько уровней и окутывает почти весь комплект, и мы бы могли искать тебя не один день в нем. Но все сложилось удачно, и скоро вы сможете увидеться с друзьями вновь. Вы прекрасно справились с испытанием, продемонстрировав нам вашу смекалку, самоотверженность и другие хорошие качества, присутствующие у вас. – Лицо его было торжественным, и было видно, что говорил он от души. Но Антон большей частью сейчас думал о другом: как он увидит друзей, сходит в душ и просто напросто поужинает в столь поздний час…
Глава 3.
Антон забрался на крышу полюбоваться рассветом. День выдался холодным, своим дуновением ветер обжигал лицо, но было что–то прекрасное в этом. Это было дуновение приближающейся зимы, и Антон радовался ему. Он стоял совсем один в этот момент, и не хотел ничего менять. Требовалось проанализировать события, произошедшие за последнее время: слишком уж много их произошло. Победа досталась им слишком легко, и Антон понимал это. Вчера они еще долго рассказывали друг другу о своих приключениях, и Антон лег спать поздно ночью. Но, несмотря на это, проснулся он рано, еще до рассвета.