— Что…
«Что случилось?» — хотел было спросить он, но тут Энди вклинилась между ним и Мэгги.
— Почему? — спросила она, поднимая брошенное Мэгги полотенце. — Ты никогда не помогаешь миссис Виздом складывать одежду.
— Я, ну… конечно, не помогаю. Я не думаю, чтобы ей бы это понравилось. Миссис Виздом — очень независимая особа.
— И я — тоже, — заявила Мэгги, словно напоминая об этом себе самой, и забрала полотенце у Энди, — Джули тоже проснулась?
Энди зевнула и покачала головой. Потом, без всякого вступления, она обратилась к Мэгги:
— Мисс Эдейр, ваша мама умерла, да? Моя мама умерла. Сначала она очень заболела, у нее выпали все волосы, а потом она умерла.
Мэгги присела на корточки и посмотрела на Энди, но еще раньше она успела заметить, как мгновенно застыло лицо Джона.
— Это очень печально, крошка. — Она притянула Энди к себе и пригладила взъерошенные волосы на голове девочки. — Я знаю, что тебе было очень грустно. Это так плохо, когда кто-то из родителей умирает.
Энди кивнула, не отводя взгляда от лица Мэгги, потом присела на колено Мэгги, и та обхватила ее руками, бережно прижимая к себе худенькое тельце.
— Моя мама жива, а вот мой папа умер, когда я была совсем маленькой девочкой. Он тоже тяжело болел.
— Да, — Энди кивнула — Там, на стене, больше нет его фотографий.
Она взглянула на Джона.
— Мой папа говорит, что он, может быть, тоже умрет. Но не очень скоро, «потому что у него крепкое здоровье».
Внимательно посмотрев на Джона, Мэгги серьезно, даже торжественно кивнула.
— Он выглядит вполне здоровым. Мне не кажется, что он собирается умирать.
Получив такое подтверждение, Энди просияла.
— А у твоей мамы крепкое здоровье?
Мэгги снова кивнула.
— Да. — Она улыбнулась и ласково погладила Энди по голове, и девочка инстинктивно прижалась к ее руке. — И, вероятно, она проживет еще много лет.
Энди снова взглянула на своего отца, пытаясь, видимо, на глаз оценить его возраст.
— Она, наверное, очень старая?
— Да, довольно старая, — ответила Мэгги, представляя с некоторым даже удовольствием — как бы взбесилась ее пятидесятидвухлетняя мать, услышав эти слова. — Она намного старше твоего папы.
Энди улыбнулась и встала с колена Мэгги.
— Это очень хорошо. — Потом она взяла Джона за руку и сказала: — Поехали домой, а, пап?
Джон нагнулся и, подняв дочь, прижал ее к себе. Сегодня она сказала о смерти матери больше, чем за все время, которое прошло с тех пор, как это случилось.
— Конечно, девочка моя, — сказал он, целуя ее в макушку.
Джон и Мэгги обменялись быстрыми взглядами, и он бережно понес сонную дочь к машине, а она шла впереди, открывая двери. На улице начинался дождь. Джон осторожно положил Энди в машину и удобно устроил ее на разложенном заднем сиденье, потом тихонько закрыл дверцу.
— Спасибо, Мэгги. — Он наклонился, чтобы поцеловать ее на прощание. К его удивлению, она повернула голову, подставив ему для поцелуя лишь щеку. Ее кожа пахла дождем и собственным, неповторимым запахом, который снова заставил его пожалеть о том, что Энди появилась в комнате так не вовремя.
— Спокойной ночи.
Прежде чем она успела ответить, он шагнул назад, сел за руль и захлопнул дверцу, торопясь, чтобы у него самого хватило силы воли уехать отсюда.
— Мне кажется, я не очень понравилась маме Джолин, папа, — сказала Андреа, когда Джон укладывал ее в постель.
— Напрасно ты так думаешь, девочка моя, она была приветлива с тобой.
Энди пожала плечами.
— Она очень странно смотрела на меня — ее глаза были как будто и злыми, и печальными одновременно.
Джон удивился проницательности дочери, хотя удивляться, наверное, не стоило.
— Я думаю, что Мэгги действительно была немного зла и немного печальна все это время. Но она была зла не на тебя, крошка, и огорчена не твоим поведением. Она была расстроена, что ты — не ее маленькая девочка, как Джолин.
Энди удивленно уставилась на него:
— Но я же твоя маленькая девочка!