Все точно так же, как вчера, когда она заметила пропажу. Элен была совершенно уверена, что это то же самое место.
Нет, она не могла ошибиться, она прекрасно узнавала окружающую обстановку, дома. Да и белый «мерседес» стоит на прежнем месте.
Что же случилось? Ведь невозможно, чтобы все это ей приснилось, чтобы она стала жертвой обмана зрения. Даже если учесть шок, который она испытала в квартире Филиппа, все равно она не могла перепутать место.
А может она сошла с ума?
Подсознание решило наказать Элен за прегрешения и выдумало странную историю с пропажей автомобиля. Она снова постаралась взять себя в руки, пытаясь подавить нахлынувший ужас. Дышать глубже, думать…
Вчера, когда она обнаружила труп Филиппа, несмотря на весь страх, ей удалось не потерять контроль над собой. Она сумела все обдумать, оценить, учесть детали, стереть следы. Нет, она не могла попасть в плен галлюцинаций, значит, ее автомобиль действительно пропадал. Она просто готова поклясться. Дать голову на отсечение.
Так как ее машина вернулась на прежнее место, ее заявление в комиссариат становится просто абсурдным. Надо срочно вернуться к этому парню и сказать ему, сгорая от неловкости: «Я ошиблась. Моя машина стоит на том же месте, где я ее оставила. Наверное, мне все приснилось.»
Даже если инспектор удовлетворится ироническим замечанием по поводу женской впечатлительности, то теперь полицейские обязательно обратят на Элен внимание. И именно в тот момент, когда она хочет остаться незамеченной! Возможно, они сопоставят странный инцидент с убийством молодого человека. Не станет ли это той ниточкой, за которую терпеливо потянут полицейские и которая неминуемо приведет их к правде.
А может не сообщать? Оставить свое заявление о краже в комиссариате, не аннулировать его. Пусть все будет как есть. И ждать… Ждать, покуда убийца Филиппа не будет выявлен и посажен в тюрьму. Только после этого расследование прекратится, и полиция перестанет копаться в частной жизни молодого человека, дело закроют. Тогда можно будет спокойно позвонить в комиссариат и сказать: «Моя машина нашлась… Вот уже несколько дней. Извините, я вас забыла предупредить…»
Элен нашла в сумочке ключи, сейчас она сядет на руль и скроется. Но тут она заметила «пежо», медленно катящийся вдоль ряда припаркованных машин. Черный «пежо» с длинной антенной — полицейский автомобиль. Он остановился в нескольких метрах от Элен. Вышел молодой инспектор, снова поздоровавшись.
— Только не говорите, мадам, что нашли свою машину.
— Именно так, — призналась Элен. — Как видите, она… вернулась на свое место.
Инспектор бросил взгляд на машину, потом снова на Элен. В его глазах она прочитала подозрение.
— Я не знаю, как все произошло, инспектор. Но я точно уверена, что…
Неловкость стала нестерпимой. Молодой человек не спускал с нее глаз. Элен почувствовала, что дрожит, краснеет, что начинает путаться в словах. Она выкручивалась, используя древнее женское оружие — очарование. Она улыбнулась. Она знала, что улыбка ее прелестна и устоять перед ней трудно. Прекрасные белоснежные зубы и две ямочки на щеках.
— Знаете, инспектор, я очень рассеянна. Должно быть, сама все перепутала, и просто искала машину в другом месте.
После некоторого колебания молодой человек улыбнулся ей в ответ.
— Возможно, мадам, людям свойственно ошибаться. Подобные истории часто случаются с нашими клиентами. Одни путают места стоянки, другие — улицы… А может, ваша машина и правда была украдена каким-нибудь благоразумным вором, который вернул ее на прежнее место. И такое бывает. Это обычно воры-дебютанты, которые надеются, что их не поймают.
Он нагнулся и быстро осмотрел «остин».
— Кажется, она не пострадала? Поломок нет?
— Вроде бы нет.
— Ничего не украли?
— А там просто нечего красть.
— Тогда будем считать, что все в порядке. Мне остается только аннулировать ваше заявление?
— Если вас не затруднит.
— Нет ничего проще, мадам.
Он смотрел на нее еще несколько минут, было видно, что она ему нравится.
— Мне остается только принести вам свои извинения, инспектор. Я заставила вас зря потратить время.
— О, мадам. Это моя работа.
Последняя улыбка, последний взгляд. Инспектор возвратился к «пежо», коллега что-то сказал ему, все полицейские повернулись и принялись рассматривать Элен.
Она не смогла удержаться от улыбки. Как ей не повезло с полицией! Еще пять минут и… Ну, три минуты, и она бы успела завести машину, нырнуть в уличный поток и затеряться в гуще машин. Теперь все рухнуло, и полиция все знает. Да, конечно, инспектор не стал задавать лишних вопросов, но другие могли заинтересоваться и вызвать ее на допрос. Разговор начнется вежливо и спокойно: