Попытка предприимчивой девушки обеспечить себе бутерброд с маслом на завтрак провалилась благодаря научному прогрессу.
Никос? Рука Катрины дернулась. Вспоминая вчерашний разговор с Энрике, она поняла, что брат имел в виду. Слишком много совпадений. Катрина вдруг почувствовала себя плохо. Она больше не видела залитого утренним солнцем сада — все перед глазами поплыло. На нее нахлынули воспоминания.
Девять месяцев пронеслись перед глазами как молния. Она снова стояла в своем офисе и слушала, как Джорджия рассказывает, что ждет от Никоса ребенка. Никос изменил ей! Она не могла поверить. Но у Джорджии были доказательства. Пустота. Решение уйти от мужа.
Словно в замедленной съемке, Катрина отнесла тарелки и газету назад в кухню. Действуя машинально, она положила тарелки и чашку в посудомоечную машину и пошла переодеваться.
Катрина позвонила в офис и сказала, что задержится. Через полчаса она вошла в шикарное здание в центре, где располагался офис Никоса.
Секретарша на рецепции, увидев жену босса, тут же позвонила личному секретарю Никоса, и та встретила девушку у лифта с извинениями: Никос был на важном совещании.
— Это срочно.
Ей немедленно надо было узнать правду.
— Мне было велено не отвлекать его ни при каких обстоятельствах.
— Я беру на себя всю ответственность, — спокойно произнесла Катрина.
Босс или жена босса? Она могла понять сомнения секретарши.
— Я скажу, что вы здесь, — в конце концов выдавила секретарша, подняла трубку и позвонила. Через секунду она положила трубку. — Я провожу вас в кабинет мистера Касолиса, — сообщила женщина. — Он подойдет через пару минут.
Кабинет Никоса располагался в просторной угловой комнате. Из окон открывался роскошный вид на гавань. Старинная мебель, кожаные кресла, картины на стенах.
Катрина подошла к огромному — от пола до потолка — окну и стала наблюдать за паромами, доставляющими пассажиров на терминал Мэн — ли. Громадный танкер ждал буксир, который должен был отвезти его на место стоянки. Эта мирная сцена резко контрастировала с бурей эмоций у нее внутри.
Дверь едва слышно открылась, и в кабинет вошел Никос.
— Что случилось?
Катрина попыталась взять себя в руки. Она вынула газету из кармана жакета и протянула мужу:
— Прочти это.
Он ничем не выдал своих эмоций при чтении заметки. Прочитав, скомкал газету и швырнул в мусорную корзину.
— Ради этого ты вызвала меня с совещания?
— Я решила, что это важно.
Никос пристально посмотрел на нее.
— Это не могло подождать до вечера?
— Нет.
— Ты хочешь, чтобы я подтвердил?
— Да, — просто ответила она.
— Дай подумать, — с иронией начал Никос. — Джорджия призналась во всем Энрике, а он продал информацию газетам?
— Да, — повторила Катрина. В ее глазах сверкнула ярость. — Проклятье, ты сам мог сказать мне, не дожидаясь, пока об этом напишут газеты!
— И когда я должен был сообщить тебе об этом, Катрина? — протянул муж. — Во время светского разговора на одном из ужинов, которые нам приходится посещать? Когда Кевин лежал в больнице? На его похоронах?
— Ты знал, что Кевин переписал завещание, поставив мне условие наследования компании «Макбрайд», — в ярости воскликнула она. — И ты ждал. Вы оба решили извлечь выгоду из сложившейся ситуации.
— Да.
Ее глаза сверкали.
— Ты не имел права!
— Последнее, что я мог сделать для него и для тебя, — это позволить тебе горевать о нем, не думая о других проблемах, которые можно будет решить…
— …позже? А если бы Кевин не был при смерти?
— Ты думаешь, я не сказал бы тебе? — Глаза мужа потемнели.
Катрина не знала, может ли ему верить. Она всем сердцем хотела этого, но после всего, что случилось…
Никос прочитал ее мысли, понял ее нерешительность. Но не стал помогать. Он ждал.
— Знаешь, через что я прошла, когда Джорджия сообщила, что беременна и что ты отец се ребенка? — спросила Катрина.
— Я говорил тебе, что мои отношения с Джорджией закончились задолго до того, как я встретил тебя.
Но она не поверила ему тогда.
— Ты должен согласиться, что доказательства были против тебя.
Господи, как умело все было подстроено.
— Джорджия назвала даты, места свиданий, они совпадали с твоими отлучками.
— Даже если бы это было правдой, неужели ты думаешь, я настолько глуп, что не принял бы мер предосторожности против беременности? — продолжил Никос.
— Всегда есть риск.
Никосу захотелось свернуть ее стройную шейку.
— Я дал тебе слово. Этого достаточно.
Кевин верил ему. Почему же она — нет?
Потому что Джорджия умело манипулировала ее чувствами, поняла девушка. Шок, недоверие, ярость — и она добилась своего.
— А чего ты ждал, Никос? Что я притворюсь слепой и глухой? Мое сердце разрывалось на части от боли!
— А ты подумала, что чувствовал я? — Его голос прерывался. — Ты когда-нибудь пыталась биться головой о каменную стену? Вот что я делал! Знаешь, сколько времени мне потребовалось, чтобы доказать, что я не виноват? Через что мне пришлось пройти, чтобы заставить Джорджию сделать анализ на ДНК? — Его лицо застыло. — Как суд заставил меня ждать рождения ребенка, чтобы сделать анализ? Как долго я не мог получить результаты?
— И когда же ты получил эти результаты? — воскликнула Катрина.
— Вчера вечером. — Никос засунул руки в карманы брюк. — Джорджия хотела, чтобы я признал отцовство и содержал ее и ребенка всю оставшуюся жизнь. Не важно, какими средствами. Она пошла на все. — Его глаза опять потемнели. — Очевидно, отец ребенка плейбой, живущий не по средствам, они с Джорджией вместе придумали этот хитроумный план.
На лице девушки отразились все ее мысли.
— Ты думаешь, я не поручил выяснить это? — спросил он.
Катрина молчала.
— У меня копии решений суда, отчеты частных детективов и теперь результаты теста на ДНК, — подытожил Никос.
Девять месяцев страданий, растоптанных надежд, одиноких ночей. Они оба провели их как в аду. И в этом виновата женщина, которая решила разрушить их брак и испортить им жизнь. Женщина, полная злобы и ненависти.
И ей почти удалось достичь своей цели… От этой мысли Катрина задрожала.
— Я должна перед тобой извиниться, — выдавила она.
— Неужели?
— Да, черт побери!
Проклятье, слезы готовы были брызнуть у нее из глаз. Это было бы таким унижением! Катрина попыталась взять себя в руки. А Никос молча смотрел на нее.
— Ты прав. Здесь не время и не место для этого разговора.
Она повернулась и сделала шаг по направлению к двери, но муж схватил ее за запястье.
— Нет, — произнес Никос, — на этот раз ты так просто не уйдешь.
Ее глаза блестели от сдерживаемых слез.
— Что ты хочешь? — всхлипнула она.
— Ты обвинила меня в том, что я воспользовался завещанием Кевина? — тихо произнес он. — Чтобы заново построить то, что разрушила Джорджия? — Он подождал несколько секунд и добавил: — Чтобы доказать тебе, что то, что мы чувствуем, — нечто особенное?
Он отпустил ее и засунул руки в карманы, подавляя желание взять ее за плечи и хорошенько встряхнуть.
— Я хотел, чтобы ты поняла, чтобы ты почувствовала: ты — единственная женщина в моей жизни. Я хотел, чтобы ты знала: каждый мой поступок был вдохновлен любовью. Что мы с тобой занимались не просто сексом, нас объединяла любовь.
Боже, она знала это. Глубоко внутри, на уровне подсознания, Катрина всегда знала это. Если бы она доверилась своим инстинктам, прислушалась к голосу сердца, то не позволила бы Джорджии разрушить их счастье.
— Кроме одной ночи, — мрачно добавил Никос. — Когда я увез тебя из отеля.
Он ударил кулаком по ладони. Звук оглушил девушку.