А Берг подумал, как удачно он имя будущего напарника узнал, даже спрашивать не пришлось. Вампир тяжело осел на стул и плавным жестом подманил себе юную огненную колдунью:
- Иди же сюда, бесстрашная девочка. Обещаю, будет совсем небольно, - тихо проговорил Князь.
Девочка подошла и села за стол. Все присутствующие отвернулись, кроме её взволнованной бабушки, Берга и спутника Князя, которые взяли недостающие стулья и подсели за стол к Владиславу. Отдавать кровь вампирам, чтобы восстановить их силы, для мира Хазани было в порядке вещей, однако, считалось дурным тоном смотреть, как питаются дети ночи.
- Протяни руку, юная Ниса! - прошелестел тихий голос Князя.
Казалось, что само время замирало, когда говорил Владислав. Звуки за окном подозрительно стихли, а потому Берг подумывал сбегать за любимой секирой на второй этаж таверны, но никак не решался оставлять свой пост.
Ниса охотно протянула руку, князь Владислав сделал небольшой укол ногтем по выступающей вене на предплечье: кровь потекла густой струей, но едва вампир сделал пару глотков, рана девочки мгновенно затянулась благодаря целительным свойствам слюны вампира.
- Вы видели? Не съел! Он её не съел! - причитания простых людей были слышны даже Бергу.
Сам князь и ухом не повел - он привык к предрассудкам по отношению к вампирам. Владиславу хватило несколько глотков крови: тело князя стало более статное, голос окреп, а во взоре виделся огонь решимости.
- Ты очень смелая девочка. Я рад, что ты не побоялась дать мне своей крови. Надеюсь все мы переживём сегодняшний день... А ещё лучше - предстоящую ночь, -князь шептал, но этот шепот слышали все, но, присмотревшись, бывший капитан видел, что перед ним не могущественный вампир, скорее, скелет обтянутый кожей. Как бы не храбрился Владислав, пары глотков ему мало.
- Кровь мага воды тоже будете пить? - поинтересовался Берг. – А ещё странно, что нашу таверну всё еще не штурмует нечисть, пока вы решили "перекусить"...
- Так и должно быть, это заклятие крови - "замедление времени", - ответил вампир. - Я успел вовремя подготовиться перед началом нападения: создал временной карман, где один час здесь - это минута снаружи. Если ты хочешь провести небольшой эксперимент, то выйди за пределы таверны - всё сразу станет как прежде. Не переживай, капитан - кровь магов мне больше не нужна.
Берг задумался - как он догадался? Но было приятно слышать, что он назвал капитаном, а то все «господин», да «господин»...
Люди, не видевшие вживую магию крови, ахнули - вот так силища! Теперь стало понятно, зачем Князю понадобилось столько крови. Владислав пытается спасти всех, но для сотворения могущественных заклинаний требовалась драгоценная кровь в промышленных масштабах. Всё больше добровольцев выстраивалось в цепочку, чтобы быть хоть чем-то полезными Князю.
Первым за стол подсел мужчина средних лет: его-то вампир, почему-то, укусил в шею, с явным наслаждением пил без лишних церемоний. Сделав несколько больших глотков, Владислав остановился, чтобы ненароком не убить человека. После добровольца выстроилось еще семеро человек. С каждым новым глотком вампир менялся прямо на глазах, а когда он закончил питаться, то стал похож на высокого красивого но очень худого парня со слегка заостренными ушами и ярко-красными пылающими глазами. От прежнего дряхлого Князя не осталось и следа.
- Есть ли среди присутствующих маги света? - Владислав вновь обратился к людям. Никто не подал голоса и не поднял руку. - Хорошо. Тогда работаем с тем, что у нас есть. Я оставляю вам печать на столе, однако, вам придётся воспользоваться ею самим. Всего несколько капель крови на печать - и мелкая нечисть к вам на десяток метров не сунется. Очень жаль, что вас здесь так много собралось - будете первой мишенью для гончих. Я сделал для вас всё, что мог. А теперь, нам пора.
Князь картинно взмахнул плащом и направился к выходу. Несмотря на немного пугающую речь князя, таверну никто не покинул. Люди ломанулись к печати делиться кровью ради всеобщей защиты.
Берг с телохранителем Владислава и ещё парочка магов воды поспешили за повелителем. Этим двоим князь дал задание ослабить метель в пределах возможного. Берга и Кригола взял с собой. Владислав шел по улице, странно петляя тут и там, словно искал потерянную вещь. Спустя несколько минут поисков, он наконец остановился, обернулся и сказал:
- Как твоё имя Капитан? - на ходу поинтересовался князь. Хоть Кригол и говорил, что Князь будет недоволен, но вампир не выказывал враждебности новому спутнику, напротив, был с ним предельно вежлив.